劉顧伏在地上，像定住了一樣。雖然沒說一句話，那堅實的背影中卻透出不屈的力量。
“將軍此來是要來質疑朕的皇位？”
“臣不敢！”
忠仁輕輕地笑了。“將軍覺得朕是個怎麼樣的人？”
“明君也！”劉顧朗聲道，語氣中沒有一絲虛假。
“既然如此，將軍覺得你剛才的問題還重要嗎？”
“重要！這是兩回事。”
“朕不知道。”忠仁輕歎道。
“謝陛下！”劉顧已經知道了。
又是一陣沉默。劉顧依舊伏在地上。
“劉將軍還有何事？”忠仁的語氣又莊重起來。
劉顧似乎欲言又止，猶豫好久，才開口言道：“啟奏陛下！陛下若是娶小女為後，臣求陛下善待小女。”劉顧的聲音哽咽了。他還有半截話沒有說，他知道忠武和忠仁終有一戰，劉顧是忠武的人，他的女兒卻嫁給了忠仁。將來若是忠武失敗，則劉氏滿門都將要處死，劉顧說希望忠仁善待他的女兒，就是說到了那個時候，希望忠仁不要遷怒於她。他不敢想象在劉氏整個滅族之後，他的女兒要怎樣才能安全地存活在這世上。
“將軍何出此言？能娶到將軍的女兒，是朕的福分，自然會善待。”忠仁也聽出了劉顧的意思。
“謝陛下！”哽咽讓劉顧的聲音變得嘶啞。
牛永找了三天三夜了，一點孝惠她們的蹤跡都沒有。
他看前一天孝惠她們都沒怎麼吃東西，便起了個早，騎馬到遠一點的鎮集買了些可口的點心。回來她們就不知去向了。店裏的老大爺躺在血泊裏，早已死去多時了。和他一同死去的，還有一男一女兩個莊稼人。牛永猜測那就是老大爺的女兒和女婿。
一定是出大事了。多半是官軍殺了回馬槍。把她們擄走了，那麼她們現在應該就是在京都的某個地方。
牛永短暫地猶豫過。他本來就是要去北邊投軍的，偶然間遇上了這幾個姑娘，現下她們不知所終，他自己繼續往北走再正常不過了。可是牛永很快打消了這個念頭。他想起了孝惠和畫眉曾經問他的問題。“如果有追兵過來了，你可以跑，也可以跟他們打，跑了你就可以活！不跑你就肯定死！你跑不跑？”當時牛永的回答是不知道。但此刻想起這情景來，他卻覺得就這麼把她們拋下是不對的。
當然了，更重要的，是因為翠珠。那玉鐲就揣在牛永的懷裏，上麵還帶著翠珠的體溫。這體溫勾動了牛永心中最柔軟的部分，讓他義無反顧地回到了京都。
牛永東打聽西打聽，沒有聽到過有任何一個衙門抓到了公主。皇宮裏也沒有任何這方麵的消息。就這麼轉了三天，一無所獲。牛永十分無奈，她們還能去哪呢？
牛永有些餓了，便在街市上找了個石頭坐了下來，從行李裏掏出一塊饃啃了起來。正在這時，有一隊東局的人從牛永麵前勾肩搭背地過去了。成對的蜻蜓飛舞在他們腰間，翩躚在他們足下，流連在下午的陽光裏。牛永一個激靈。
這怎麼能沒想到！那天來追捕的人就有東局的！京城其他衙門都沒有消息，那麼必然就是被東局抓走了。這個衙門抓人向來是悄無聲息的，也不需要對誰彙報，他們隻歸皇帝管。
牛永收拾好，在一個店裏把他的馬寄下了。立刻就跑到了東局所在的巷子來守候。
東局不是一個正式的衙門，門上連牌匾都沒有。東局位置是在皇宮東牆外的一個小巷子裏。這一整個巷子就開著一個小門，整條巷子都是東局的地盤。這條巷子除了偶爾出來進去的東局人，一個外人都沒有。因此牛永也就不敢在門口去望著，隻在巷子口不時探頭探腦地看著。
又看了兩日，什麼也沒發現。感覺上東局的人都很閑，每天來往這條巷子的人不超過十個，每個人都一副懶洋洋的神情，仿佛就是為了去點個卯的。要是抓住了公主，照說不該是這種表現。而且，最關鍵的是，那個年輕的軍士並沒有出現過。如果真的是東局的人去殺了回馬槍，那就一定是那個軍士帶過去的。這個軍士卻沒在衙門出現過，這就很奇怪了。而且，既然東局要去殺回馬槍，為何不當時直接抓住呢？再跑一趟不是白費力氣？那個軍士為什麼會放了他們？既然放了，又有什麼必要再回去抓他們？所以，大概這事也和東局沒有關係吧？
這些事情讓牛永百思不解，不過他漸漸地傾向於認為，她們應該不在東局裏麵。
這一日，牛永正在巷子口盯著，突然有人照著他的後腦勺拍了一巴掌。牛永被打的暈頭轉向，卻不敢開口罵，因為這感覺他太熟悉了，這個力道，這個位置，除了他不會有別人。
果然，牛永回過頭來，就看見他爹沒好氣地看著他。
“你在這兒幹什麼？”牛永問道。
“你在這兒幹什麼？”他爹的聲音比牛永大多了。
“不用你管我，娘死了，你就管不上我了。”牛永強道。
“哼！我聽說你跑了！你又回來幹什麼？”
“我都說了，你管不上我了，問我這幹什麼？”
牛永爹揚起手來就要打，牛永急忙躲開了。
“跟我回趟家！剛好還有事讓你辦！”牛永爹命令道。
“我為什麼要聽你的？”
“又想挨揍了是不是？”牛永爹的表情和從前一樣，他要揍牛永的時候總是這麼一副表情。
牛永撒開兩腿就當先跑了，乖乖地朝著回家的方向。