第九十一回好朋友替作不平鳴 小兄弟縱談因果事
卻說秦府分家的事，並不邀請親友居間，所以外麵的人，並沒知道。偏偏是華夢庵消息靈通，早已打聽得仔仔細細，這日，便到蘧仙家裏來。卻好，何祝春正在花廳上替蘧仙寫槅子上的圍屏，看見夢庵進來，隻把眼睛向他望了一望，卻仍顧著自己寫字，不去理他。蘧仙手是曳著屏條，也隻向夢庵笑，點點頭說：“今兒難得，什麼風把你吹到這裏來了？”夢庵笑道：“我料得阿春在這裏寫字，寫完了，總有酒吃，所以，我特地帶點兒下酒菜來，孝敬你兩個。”祝春聽說有下酒菜，便停了筆，向四下一瞧，並無一個紙包，也沒一個攢盒，料想是夢庵哄著他的，便冷笑一笑道：“簡直說想吃人家的酒罷了，嚼什麼呢？”
夢庵也便笑笑不說，直等他把十六條圍屏一氣寫完了，方才把祝春扯到炕上去坐下道：“我問你，你可知道秦府裏近來的事嗎？”祝春見他說得鄭重，因道：“我和寶珠許久不見了，他府裏出了什麼事？”夢庵把炕桌一拍道：“便是我從前說的話，此刻都應了呢。蘧仙，你和寶珠是至親，難道他們分家的事，你也不知道嗎？”蘧仙笑道：“我當是什麼呢！他們分了家，我倒替寶珠僥幸著，值得這麼大驚小怪。”祝春道：“我卻不曾知道，蘧仙也不和我講起，究竟為了什麼便分了家？”蘧仙歎口氣道：“說來話長得很，不過這裏麵的實情，不但外人不知道，據浣花說，他們一家子人也都不很明白呢。隻知道這分家的意思，卻是文老的遺囑。”
祝春道：“這也是樹大分枝，算不得什麼希罕。不過你說倒替寶珠僥幸，這句話裏麵可有文章呢。”蘧仙點點首道：“如果不趁早分了，將來說不定和我一樣，不但一些兒分不到手，還要派上一份兒還不了的債呢！”夢庵拍手道：“蘧仙到底是個聰明人，到今兒你才信我的話，不是替杞人憂天了嗎。祝春是個糊塗蛋，不和他仔細說，他也一輩子不明白呢！”因向祝春道：“當初你在萬豐裏的時候，你竟看不出文老掉的槍花？你這個人真是該死。此刻葛雲伯叫穿了，說是秦文累年存放下去的‘公眾進款’都用自己的化名存著，等到死後，石漱芳都提出去了，倒反教公帳上虧空萬豐一大筆帳，拿股本去抵衝了呢。
”祝春道：“哪裏話，這可不是柳夫人上了當嗎？”蘧仙笑道：“你們以為柳夫人是個糊塗人麼？哪裏知道他是裝糊塗，心裏卻很明白著，所以才趁這個當兒分了家。”夢庵道：“我聽說分的很不公平，倒是秦珍占著便宜。”蘧仙道：“你可隻知其一，不知其二。論理，他們上一輩子，本是三弟兄，此刻分派起來，應作五股，一股提作祭祀，三房合分一股，長孫應得一股。寶珠的孩子，雖然算不得長孫，若是秦珍竟養不出個男孩子下來，那便依著‘長房無子，次房長子’的規矩排來，可不便宜了寶珠？所以袁夫人不肯提出長孫的一股。柳夫人的意思，卻恐秦珍養了兒子，寶珠依然沒份，倒不如依了袁夫人作四股分了，寶珠也占著些現成的便宜。所以浣花說柳夫人是明裏裝著糊塗，暗裏卻弄著乖巧呢！”
夢庵道：“依我看來，寶珠這邊到底吃了大虧。聽說萬源金號算了文老的私產，在公帳上分給他的進款，每年不過二萬。難道偌大一個秦府，每年隻得八萬出息不成？前年年底，石時去當幫帳房時，我曾問起過他。據他說，單是各莊租米，也要收到兩萬擔光景呢！”祝春因道：“不錯，當時聽他說過。凡是經過他手的田房契串，他都摘記下來，說有一本冊子記著的。”夢庵跳起來道：“最該死的便是石時？他在咱們麵前裝做一個假仁假義的腔調，好像和寶珠很是要好，誰知他心去卻是為著自己。他記著的冊子，可給你看過？”祝春道：“沒有。”夢庵道：“可原來呢？前兒我去問他，他倒推得幹幹淨淨，說‘秦府的家務帳誰也調查不清。
當初幫著帳房，不過兩三個月的工夫便出來了；娶親之後，不曾再到秦府帳房裏去，所以後來的事，一概都沒知道。便是當初記的冊子，也隻得三五十處田莊，內中還有許多是花占春名下的呢！’你想這話可聽得嗎？所以我猜著他定是和他姊姊串通一氣的了。進一步說，恐怕連他夫人陸瑣琴也是見利忘義，合夥兒弄著鬼，所以陸蓮史先生近來的口氣，很說他夫婦倆個是沒良心的。”祝春道：“不錯。我倒想起一件事來了。寶珠的幾位夫人聽說所有財產都在文老手裏，這話可真嗎？”夢庵道：“怎麼不真，我早說過了，文老這樣一個古板人肯給寶珠討四房媳婦，便是為了那花家、葉家、顧家的財產。”蘧仙笑道：“你這話今兒才應了。我當初也曾現身說法，把這種家庭中飽的榜樣，和寶珠說過，寶珠卻是聽不入耳。不過到得今兒看起來，柳夫人的角色，倒比文老更高上一層呢！他願意在此刻分家，便是為了這件事，不嗬，怎麼好向袁夫人收回這些田單契據？”