袁夫人因指漱芳道：“倒是你大妹子受了許多委曲，別個不明白，你是掌著家務的，便不十分仔細，總該一點子覺著咱們家一年的用度派得多少？祖上遺下來田房產業，一年能有多少？租息收來，抵得過抵不過？這是瞞不得你的。若不是三老爺在日，移東蓋西的遮掩著，怕不早已揭穿了紙糊窗兒呢！如今，萬豐裏的經手竟已看穿了咱們家底細，他對漱兒的母舅講的話，想來你已知道。你想這事可是漱兒真個壞了良心，要萬豐的好看嗎？”藕香被問，不由不漲紅了臉，答不上一句話來。半晌方道：“葛雲伯的話哪裏好當做真話聽的？隻不知道三老爺的遺囑上究竟如何說法？大妹妹總該告訴過太太……”
袁夫人掉下淚來道：“三老爺的苦心孤詣，我在當初也是一些不曾知道，才是今個晚上，漱兒受了他舅舅的一番數說回來，心裏的事，苦得不便告訴外人，才把遺囑來與我看，我也方始明白。要是不因這一番外來的逼迫，咱們大家還要睡在鼓裏，過著昏沉沉的日子，直等二太太百年之後，方才猛醒過來呢。三老爺的苦心，原想你大妹妹一個兒守著秘密，不教大眾知道，怕的一旦揭穿了，第一個便急死了二太太，第二個就氣死了我。不過事到如今，這個秘密已經萬守不住，所以漱兒拚著膽，把遺囑送來我看。他的意思，不過使我明白明白，仍教我守著秘密，等到二太太百年之後，再揭穿的。隻是我想這事，怕的越弄越壞，到後來越是收拾不得呢。你是個最有見識的人，所以把你請來，先和你商量商量瞧，是揭穿呢，還是悶著呢？”說著，便教漱芳把遺囑拿出來給藕香看。漱芳便向床頭去開了鐵箱，拿出一個文書套來，遞給袁夫人，並把洋燈移近了些。袁夫人把封套裏的一個白折子抽了出來，鋪在桌上，藕香就站了起來。看時，隻見上麵寫的字跡，確是秦文的親筆，好像還是不曾生病時候寫的，因便從頭看道：
予生平作事，夙喜光明磊落，惟以萬不得已之故，不得不從權變，以支危局。爾等須知，予家自文勝公以後，生齒日增，家用浩大，已成不可收拾之勢。萬豐資本，不過百萬，按之實在，早已支用一空，惟賴各家存款，以資周轉。予心焦急，隻予一人知之，蓋恐一旦揭破，勢必群起驚惶，消息傳聞，存戶勢將抽動，則萬豐倒閉，萬源亦必同時牽到，予家且從此而破，子孫無啖飯地矣。故予不得不故示從容，使人不能窺察底蘊，而予之用心乃益苦。今予病已不起，預料予死以後，葛雲伯必生覬覦之心，蓋以萬豐營業而論，每歲盈餘，必得五、六萬金，抑且信用久著，人欠、欠人，有盈無絀，故在葛雲伯心中，方且自詡手麵圓靈，不關秦氏。
渠為經理，每年應得花紅不過十分之二，渠每嘖有煩言，謂予家資本早已用空，徒擁虛名，坐分餘利，實非所甘。故予料其必有一日，逼迫予家結清帳目，即：將號東資格銷滅，以遂其欲。如果有此一著，則是予家之幸。如其不然，則將來年遠日長，難保葛雲伯不存自立門戶之心，竟將萬豐閉歇，則人欠難收，欠人須理，貽禍子孫，不可設想。故予所望，惟望葛雲伯竟行其誌，庶予家得脫幹係，不致受累無窮。惟予與二太太所有資本，則已分文無著，故此一事，隻可先與葛雲伯密訂議單，不可竟使大眾鹹知，一則恐二太太氣死，二則恐萬豐搖動。一經搖動，則必立時倒閉，禍患仍屬予家，不可不慎。切囑！切囑！再者，二太太百年之後，予家亟宜分柝，庶令後輩，各自奮勉，以免牽掣，並囑。
藕香看完之後，不禁歎了一口氣道：“照此看來，自然是該遵著三老爺的意思辦理。不過二太太麵前，我想還是揭穿了的好，免得一家子人懷著鬼胎，倒反你欺我騙，不成個體統。”說著，卻把眼光移到袁夫人麵上去，倒覺袁夫人的麵上泛了一層紅暈，半晌方道：“我是這個意思，就隻怕的二太太看了，活活地急死了呢？我便氣得三老爺在日，不該連我也都瞞著。誰知偌大的一個秦府，竟是個空場麵兒，這可是做夢也不曾想到的嗎。”藕香隻含糊答應個“是”，漱芳因道：“大嫂子的意思既然這樣，便請大嫂子悄悄地把這遺囑送給二太太一看，該是怎麼樣的好，咱們也得請示一個示兒辦去，免得藏頭露尾的，回來倒像做弄他老人家呢。”袁夫人也點頭說是，便把遺囑遞給藕香說：“你回去再和珍爺商量商量，明兒再說罷。”藕香便接了過來，折疊好了，依舊套入封套，拿在手裏，便向袁夫人告辭出來。正是：
狡獪心思惟獨善，聰明人語必雙關。