齊翠花人雖然在馬長林家裏調養，不愁吃喝，也暫時不怕挨批鬥，可她的心卻被牽扯到四麵八方。她最操心的是順子的事。她離開家出走，如今到哪裏去了？中國那麼大，她能找見紅星嗎？找上了她跟他會怎麼樣？她若有個三長兩短，張存女可不是個省油的燈。還有馮菊花肚子裏的孩子如今幾個月了，快生產了吧？她生下孩子雙寶回來不承認咋辦？要是鬧騰起來，自己又成了鑽風匣的老鼠，受氣的筒子。那個工作組楊紅梅會不會也像順子和馮菊花一樣懷上孕呢？上天保佑，她可千萬再不要肚子大起來。醜旦呀醜旦，你才多大的年齡，你咋就捅了這麼多的麻達？你捅了麻達，屁股一拍走了，可老娘卻替你受過……柳毅情況也不好，馬長林老漢說他身體很差，一副半死不活的樣子。那麼高傲自大的人，那樣風風火火的公社書記，如今連要飯的也不如呀。要飯的還有人身自由，還不挨打受批鬥。跟三寶的不期而遇，使她感到憂心忡忡，她了解三寶的為人，這個自己從小培養起來的青年，思想波動大得使她難以置信。本來聰明活潑的一個青年人，一投入運動咋就變成另一個人了？如今下架了，落難了，他變得畢恭畢敬，老誠謹慎，可說不定哪一天他得勢了又給自己找什麼麻煩。這些事情她當然不便對馬長林一家人明說，就隻好把嘴封得死死的——不該說的啥也不說。當然，她至今仍然不知道田大勇跟她劃清界限的事。
洗了大淨，吃了雞肉，服了藥，吊了針，又睡了一夜好覺，第二天起來，她覺得渾身輕爽多了。吃罷早飯，臘發梅磨了一把剃頭刀，對她說：“老齊，把你的那半邊頭發讓我娘給你剃了吧？剃了長出來的頭發又厚又整刷。”
齊翠花昨天洗大淨時曾可惜過這一頭秀發，可如今可惜也是無益，留著半邊不僅難看，要是哪一天造反派批鬥她的時候，又會被人抓揪。那一回張存女撕扯頭發時的疼痛仍然記憶猶新。剃了光頭別人想抓頭發也沒得抓。就說：“你們想得真周到，那就剃了吧？”
午飯和晚飯三寶沒有到上房裏來吃，而是仍然由馬誠端到地窖裏去。三寶沒事幹，據說在學寫一部秦腔現代戲哩，吃晚飯的時候，馬長林對齊翠花說：“看你精神好些了，你給咱們唱一段自樂板，咱們聽一聽，好長時間沒有聽秦腔了。要是你覺著沒精神的話，就將養上幾天再唱。”
馬老漢給齊翠花出了一個不大不小的難題：不唱吧？老漢親口提出來了。她聽說過馬老漢跟兒子馬誠都非常喜愛秦腔，早年張鎮堡或者附近哪個漢民村莊唱戲耍社火，他都要挎著那杆老“七九”步槍去看戲。也許正是因為他愛屋及烏的緣故，才對唱戲的紅三寶、紅大寶和自己這麼看重，這麼照顧。不唱會掃他老人家的興的。唱吧？她覺得沒有一點兒心情。唱戲本來是沒有精神負擔，高興的時候唱的，自己如今是這個樣子，哪裏有心思唱戲呢？再說，萬一讓工作組和造反派知道了，她又要挨批鬥了。
馬長林看出了她的心事，就說：“你唱，你盡管唱，唱了半輩輩戲，不唱怪可惜的。咱們到後院那個窯裏唱，外麵聽不見。咱們家沒有人反映。萬一有啥事，有我老馬當著。你曉不得哩，三寶在我家住的這些天，我一天勞動乏了，或者心煩了，就叫他唱一板亂彈聽一聽，過一過戲癮。三寶唱得好是好，但比起你勾魂娃來，他可是還差一大截子哩。唉，可惜了一個名角兒呀！”
聽了馬老漢的一席話，齊翠花輕輕地點了點頭。
夜深了，村鎮漸漸安靜下來。
在村南頭馬長林家後院的崖窯裏，掛了一盞馬燈，如泣如訴的秦腔便發出了悠悠的聲音。
聽奶奶講革命英勇悲壯，
卻原來我是風裏生來雨裏長。
奶奶呀，十七年教養的恩深似海洋……
齊翠花唱了一段《紅燈記》，馬長林說：“老齊的嗓子就是跟別人不一樣。按說上了幾歲，又折騰了那麼一頓，一開口，嗓子還像銀鈴鈴兒一樣。咱們爺兒們這是關了門兒唱家戲哩，現代戲聽起來就是不過癮，我看你兩個旦角給咱一人唱一段老戲。老齊的胡鳳蓮還是中聽。”
三寶接著說：“老齊……齊老師唱胡鳳蓮，我配田玉川。”
齊翠花看了三寶一眼，心有餘悸地對馬長林說：“老人家，舊戲破除了，還是唱現代戲吧？我唱一段《血淚仇》王桂花紡線線。”她也不考慮馬老漢同意不同意，就叫板唱起來：
王桂花在院中織棉紡線，
隻覺得一陣陣好不喜歡；
來邊區還不到六月半栽，
我一家三口人有了吃穿。剛唱完，三寶說：“齊老師，咱們唱三對麵吧，馬誠哥會唱包公哩……”
馬誠連忙說：“不行不行。我的那幾句是胡喊，在你們麵前還能狗肉上台板？還是你跟齊老師唱，我們聽著。”
三寶堅持說：“能成能成，這些天再啥事沒有幹，給馬誠哥卻教會了幾段秦腔。哥，你今晚夕就亮亮嗓門，唱。”
馬老太太說：“他笨手笨腳的，一副老脬牛嗓子，能唱個啥戲？”
三寶說：“大嬸你曉不得，這正是吼大淨，就是那唱大花臉的好嗓子。他比我大寶哥的嗓子還亮哩。”
馬誠就拍著後腦勺笑著站在當地。
三寶學著王朝馬漢的叫聲說：“稟相爺，公主駕到！”
馬誠就喊了一聲：“小心伺候著！”
沒有胡琴伴奏，齊翠花口裏念著過門，馬誠接著唱道：