“讓我來告訴你們吧，”他說道，“我在十八歲時經過這個營地時，就被告知，不少於五個人，前前後後被保安委員會的人全都吊死在那棵樹上，如果我沒記錯的話，應該還有一根繩子吊在樹上。讓我們過去好好瞧瞧。”
波夫先生沒有再告訴大家，那根引人注目的繩子，由於繩圈收得過窄，結果將絞刑延遲了一小時之久，結果，他成了唯一從這絞索下逃生的人。
他們悠然地準備跨過幹枯的河床，不料望見了一具清晰可辨的動物骨架，波夫先生查驗了一番，然後高聲宣布這是一頭驢子的遺骸，兩隻顯眼的耳朵已經消失了，不能供人食用的頭顱，已經被鳥類和獸類享用了一大半，勒在鬃毛上的韁繩未經觸動，韁繩的一端被牢牢拴在尖樁的尖端，尖樁被堅實地打進了地下。礦工的個人全套裝備，有用木頭做的，還有金屬製的，這些物體都散落在骨架的旁邊。這幫人照例要大發一番感慨，紳士們的言詞頗有點玩世不恭的味道，女士們的話語則顯得文雅而多愁善感。過了會兒，他們就站立在墓邊的這棵死樹下了，波夫先生挺直了腰杆，舉止十分凝重，他煞有其事地將繩子繞了個圈。套在脖子上，調皮地做出個愜意的怪相。但他的妻子已嚇得麵無人色，這種表演，對她實在是個極大的刺激。
突然，一位紳士在一個挖開的墓穴旁驚奇地大叫起來，大家立即過來圍觀，他們看見在墓穴的底部有一堆散亂的遺骨，還有一堆打破的棺木碎片。顯然，叢林狼和禿鷹們非常出色地履行了最後的悼念儀式。兩具頭蓋骨映入了他們的眼簾，一個墓穴裏有兩具頭蓋骨，這是很不尋常的現象。為了查驗一下，一個年輕的紳士自告奮勇跳入了墓穴，將它們遞給另外一個人，麵對這驚人之舉，波夫夫人顯得十分不悅，這事未經她的同意，她考慮了一下。接著用精心挑選的言辭進行了嘲弄。這年輕人繼續在墓底那些混亂的碎片中探尋，他第二次又遞上來一塊鏽跡斑斑的金屬牌，上麵粗糙地刻著碑文，但辨認起來有點困難，波夫先生細心地辨認了一番，接著認真地大聲朗讀起來，這下倒是產生了強烈的戲劇效果，他似乎很有天份，修辭能力得到了充分發揮：
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┃ 曼紐莉塔·墨菲 ┃
┃生於密西聖佩得羅——卒於搖弦琴 ┃
┃ 享年47 ┃
┃ 地獄裏全都是這樣的人 ┃
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為了尊重朗讀者的虔誠，同時也是為了顧及波天天人對兩性神經質般苛求的秉性起見，讓我們不要觸摸由非同一般的碑文產生的痛苦印記吧，更深一步地說，波夫先生演說家的風度，從未像現在這樣發自於內心，並深深地感染了每一個聽眾。
接著，給“盜墓者”的一小份回報是一團亂糟糟的黑色長發，它和屍布一樣汙穢不堪，眾人的興趣頓時降到最低點。突然。一聲短促的尖叫，年輕人興奮得乎舞足蹈，他發現了一塊淺灰色岩石的碎片，匆匆擦拭了一下遞給波夫先生。陽光照射在碎片上，發出金燦燦的光澤——上麵稠密地綴滿閃爍的光點。波夫先生緊緊捏在手中，低下頭盯了片刻，然後輕輕一扔，簡潔地說道：“黃鐵礦石——傻瓜的金子。”
很顯然，年輕人像受了愚弄，滿臉的窘態。波夫夫人，對長時間的這種討嫌業務難以忍受，就獨自走回死樹下，坐在樹根上，她整理了一下有些散亂的披肩金發，目光立即被吸引住了，離她不遠處有一件舊外套的殘片。她看看四周，確信剛才不合貴婦身份的舉動無人注意，就將戴著寶石鑽戒的纖手伸進露出的衣袋，拿出了一個硬模封皮的筆記本。它裏麵夾著以下幾件物品：
一劄信件，郵戳的地址是新澤西州伊莉莎白鎮。
一綹卷成圓圈的金發，上麵纏繞著一根黃絲帶。
一張美麗女孩的照片。
一張同一個女孩的照片，隻是臉上有道刀疤。
每一張照片的背麵都寫著一個名字——“傑弗遜·多曼”。過了一會，焦急的人們都圍著波夫夫人，她坐在樹根下一動不動。她的頭朝前低垂著，她的手指緊捏著揉皺的照片，她的丈夫抬起她的頭，她的麵色如死灰般慘白，除了這道長長的、變形的疤痕，對於所有熟悉她的朋友來說，沒有任何技藝可以將它完美地掩飾，這道疤痕橫貫過她慘白的麵容，像一道現形的詛咒。
瑪麗·瑪特修斯·波夫終於遭到了厄運，她死了。