室內掛畫，焚香，有帳幔低垂，紅燭高照。
王烈恍覺自己闖入了一間中土雅居，隻是四壁上懸掛的異域墜飾，盡情渲染著此地的風土習俗，讓人無法將它與中土等同。
葉赫那拉氏身著藍底綴花衣裙，衣裙樣式介於大明襦裙與女真袍子之間。發髻高挽，如同螺髻。
明代中期女真人的裝扮迥異於金代女真，也與後來的滿清人大不相同。此時的女真男子髡發，頭發幾近剃盡，隻在後腦勺那裏留下一上一下兩小叢頭發，編成一高一低兩根細如繩索的辮子，平時以頭巾相裹。胡須也剃去大部，隻在上嘴唇左右留下約十根胡須。
以現代審美標準來評判，這樣的扮相顯得相當的滑稽可笑。
女真女子幼時也髡發，出嫁前留發，婚後編辮梳髻。
此時的女真在與北方各民族的交往中，處於文化“窪地”。他們不會使用金代女真的大、小字，平時與人交流大多使用外來語言，如蒙語、漢語，甚至還用朝鮮語，許多女真人能熟練駕馭多種語言。至於滿文嘛，那是一百五十年之後，清太祖努爾哈赤命人參照傳統回鶻式蒙語創製的。
從總體上看，女真人的文化、風俗受到了蒙人、漢人、朝鮮人的三重影響，其中受蒙人影響最大。不過，葉赫那拉氏顯然更喜愛漢文化，她的裝扮、氣質與尋常女真女子大為不同，與漢人相處時，並無半分的違和感。
“將軍請坐。”
見葉赫那拉氏相邀，王烈慌不迭落座，屁股隻壓住了椅子一角，椅子頓時傾斜，但聞“哢啦”一聲，他急忙伸手扶住木案，這才免於摔個四仰八叉。
“咯咯咯······”
室內兩名婢女好一陣輕笑，卻不像漢女那樣掩嘴。
葉赫那拉氏淡望著壁上的掛畫，目光幽幽，“請黃將軍飲酒。”
黃將軍？還不如張將軍呢！王烈心都涼了半截，茫然入座，就見一名婢女近前斟酒，遮住了葉赫那拉氏的麵容。
舉盞一飲而盡，隻覺得入喉的竟如涼水一般，那種滋味淡淡的，仿若窗外的一絲夜涼。“我叫王烈。”
葉赫那拉氏恍若未聞，“我是聽越王的故事長大的，聽說他八歲遇刺被擄；十歲用一玉殺五士，且於逃難途中號動一群難民誅盡瓦剌重騎；十二歲廟堂議政，力壓一代名士；十三歲率軍截擊入寇的瓦剌騎兵，首嚐勝績······將軍常隨越王左右，能否再講講那些離奇故事。”
咱們能不談越王麼？王烈自行把壺斟酒，心中五味雜陳。談及越王的往事，王烈自有一副與有榮焉的心態，可是，此時此刻，他渴望葉赫那拉氏隻問他自己的英雄往事。
“‘世間豪傑英雄事，江左風流美丈夫’！”葉赫那拉氏明亮的眼波映在燭火中，燭火也為之黯淡無光，“我終於理解了何為‘卓爾不凡’！今日那場危局看似驚心動魄，可他卻於談笑間，讓一切都塵埃落定，竟如遊戲一般自在，試問世間又有何人可堪與他比肩！”
葉赫那拉氏起身，緩行至簾前駐足，“這邊有瓦剌人，兀良哈人，遼東大軍，建州女真，還有朝鮮，各方勢力交織在一起，紛亂如麻，但他行事絲絲入扣，經他巧手一理，便生生為大明做成了一副好局，這等智識與膽略，當真是讓人大開眼界！”