“水秀，現在你就是天上的仙女了。”康凡笑道。
賀水秀“嗯”了一聲，一眨不眨的大睜著雙眼，專注地環視著四周，一臉神往。
從中國東海往南飛過台灣島就進入波濤洶湧的南海了。南海是中國最深、最大的海，也是中國唯一的熱帶海洋，位居太平洋和印度洋之間的航運要衝，通過巴士海峽、蘇祿海和馬六甲海峽等與太平洋和印度洋相連。南海中最南端的中國國土-曾母暗沙靠近荷屬東印度的加裏曼丹島，距中國大陸達2千公裏。而從曾母暗沙往西航行約4百公裏就是納土納群島。
納土納群島位於馬來半島和加裏曼丹島之間，臨近加裏曼丹島，由主島大納土納島和其他眾多小島組成，總麵積大致相當於一個寧武縣轄區。原為無人島，後由來到這裏的中國移民加以開發而建成為一個獨立於清政府之外的邦國。19世紀末，荷蘭人趁中法戰爭爆發，清政府無力南顧之際占領該島以及整個加裏曼丹島。因此，北寧政府既然欲將影響力滲入到這一地區，與荷蘭人的爭奪戰就不可避免。
1914年4月，北寧海軍的一支由8艘“大清”級巡洋艦、4艘登陸艦和2艘補給艦組成的特混艦隊對納土納群島實施占領。荷蘭守軍放棄抵抗，全部撤往加裏曼丹島。北寧海軍特混艦隊兵不血刃地奪取了納土納群島，並將其更名為綠島群島，立即開始建設這個前沿海軍基地，準備迎戰可能前來報複的荷蘭海軍艦隊。康凡就是在這個時候來到綠島的。
綠島是個純粹的熱帶海島，濃蔭蔽日，碧海藍天，其綺麗的景色與海南島有些類似。島上常住居民大多為中國南方沿海地區來此開拓的中國移民的後裔，他們已經在這座島居住了一百多年，形成了以漁業、林業和水稻、甘蔗、橡膠、椰子等熱帶作物種植業為主的經濟體係，生活富足而安樂。但荷蘭人的入侵將這一切徹底改變，剝奪了他們的人身自由和辛勤勞動創造出來的財富，並且還遭致血腥的殺戮。北寧海軍到來後，這裏恢複了從前自由、和平的日子，更是由於同胞相聚，整座島都充斥著象是過年的氣氛，人們飲酒狂歡、載歌載舞，幸福的表情蕩漾在每個人的臉上。而在之後北寧海軍基地的建設過程中，這裏本來隻有不到一萬人的居民們竟然全部放棄自己的日常勞動，不分男女老幼，組成建設大軍參與基地建設，顯示出了強大的群眾力量。
東南亞地區的各大小島嶼都覆蓋著茂密的熱帶雨林，除了擁有得天獨厚的木材資源外，還盛產橡膠、咖啡、油棕、椰子、金雞納霜、胡椒、煙草、藥材等熱帶經濟作物，而且石油、天然氣、金剛石以及銅、錫、金、鋁、鉛等有色金屬礦產儲量豐富。這些物產都是北寧轄區工業生產急需的原料，如果能取得幾處領地的話，北寧轄區就可分享這些豐富的資源，更好的發展自身。但目前這一帶已經被英、法、美、荷蘭等國所瓜分，根本沒有北寧政府的插足之處。康凡現在還沒有與上述任何一個國家進行大戰的打算，他明白自己的主要使命仍是想盡一切辦法使整個大清帝國在北寧政府的帶領下一步一步的走向團結與富強。而在這個過程中，北寧政府不應為頻繁的戰爭所拖累，消耗自身，隻要以最小的代價達成戰略目的即可。在占領了綠島群島之後，北寧政府在南沙南部海域就有了立足之地，實現了對這一地區施加影響的戰略意圖，目的已經達成。而這一地區那些令人眼饞的戰略資源，可以通過正當的貿易手段來獲取到一部分，沒必要為此去斷送中華兒女們寶貴的生命。
另一個有利形勢是：荷屬東印度的加裏曼丹島、蘇門答臘島和爪窪島等地居住的中國移民是開發此地的先驅者。這些人和散落在東南亞地區其他各處生活的數百萬中國人一樣隻能稱為是中國移民，而不能稱為是大清帝國僑民。因為他們其中的大多數都是在中國曆代王朝的更替中以及國內政治動亂中為躲避戰火、政治避難或是純粹是為了生計才漂洋過海來到這一地區定居的。他們開采金礦、發展種植業和海上貿易，經營時間已有數百年，積累了巨大的財富，控製著本地大部分礦點和原料生產地，構成了本地的經濟主體。盡管之後由於荷蘭人的入侵而使中國移民群體在本地的控製力大大削弱，但仍不失為本地區一支舉足輕重的力量，依然能夠在相當程度上左右本地區社會形勢。北寧海軍進駐綠島群島後，給當地的中國移民提供了實實在在的武力庇護，當地荷蘭、英國殖民政府被北寧軍方的強大實力所震懾，已不敢再像從前那樣肆無忌憚的迫害中國移民，中國移民的生存環境得以大大改善，經濟重複活躍，也因此能夠在政治、經濟層麵給予北寧政府更有力的支持。如此一來，本地區實際上就成為了北寧轄區一個穩定的原料供應基地，以最經濟的不戰而屈人之兵的方式謀取到了與武力占領這一地區的近似效果。