然自倭國搶占琉球至甲午戰爭爆發，15年間，倭國從上至下，共謀軍力發展，誓與吾大清以‘國運相賭’，一心圖戰。而吾並未居安思危，提升軍力以相抗。以海軍主力北洋水師為例：1890年，排水量2千噸以上之主力戰艦計有7艘，共2萬7千餘噸，而倭國海軍排水量2千噸以上的主力戰艦僅有5艘，1萬7千餘噸。然至甲午戰爭前夕，倭國竟已建立排水量達7萬2千噸之海軍，而北洋水師自1888年成軍之後，自認‘自守有餘’，非但未有發展且竟有退步！導致倭國海軍主力實力一舉超越北洋水師，喪失至關重要之製海權實在情理之中。
盡管如此，如吾傾舉國之力，上下一心，亦以‘國運相賭’之決心與爾死戰，以吾之國力，必操勝算。大清幅員遼闊、資源雄厚、人口眾多，而倭國國小力弱、後繼乏力，速戰不就必被拖垮。吾如江河之水，源源不斷，而倭國如傾盆之水，斷無可續，逞一時匹夫之勇矣，焉能不敗？即便有葉誌超、龔照璵、黃仕林、趙懷業、衛汝成等眾多貪生怕死之將領，然吾大清之步軍如盡數集結，當不下4百萬之眾，如有十之二三之勇猛將士與倭寇死戰，便是百萬！倭國縱遣傾國之兵力亦不過數十萬而已。宋慶宋大人、聶士成聶大人、馬玉昆馬大人、左寶貴左大人以及馬金敘、周家恩等俱是有勇有謀之將，有將有兵，決死一戰，倭寇豈有取勝之理？”
康凡越說越激憤，聲音也越來越大，眉目之間英氣逼人。梅香環視左右，真為他捏一把汗：這是在朝廷金殿，可不是在汾河營地！
康凡繼續說道：“下官於威海曾路遇一百姓，自立一鳥槍於自家門後，泰然麵對數百倭寇經門而過。問其故，其曰：此為吾家，焉何要逃？倭寇如犯，吾必殺之！下官甚是感慨！若吾朝戰心堅決，天下軍民必一呼百應，保家衛國何懼無人？泱泱四萬萬國人，其中勇者千千萬萬，群起而抗之，其力何等巨大？倭寇焉能入吾國門？”
光緒沉吟良久，說道：“現隨朕出宮圍獵，護駕左右。”說完，起身拂袖而去。
梅香喜上眉梢，跳起來摟了康凡的脖子，邊笑邊說：“康凡我們死不了了吧？”
康凡也如釋重負，笑道：“應該是吧。”
“守備大人，金殿之上，有失體統！”旁邊有人不滿了。
康凡正在激憤當中，不禁火氣上湧，正待發火，被先前那個領路的侍衛過來製止了。
“康大人，請借一步說話！”侍衛邊說邊使眼色。
康凡悻悻不已，拉了梅香跟著侍衛一同出來。宮門外，侍衛將康凡的馬和手槍、軍刀等都還給了他，又塞給他一支8毫米口徑的彈倉式曼利夏騎槍和一條彈帶。
康凡餘怒未消，恨恨地說道：“真想舉槍殺將進去以泄心頭之憤！”。
侍衛勸道：“康大人莫意氣用事，方才已算撿得一命，何苦再生事端！尚有令妹在此，怎可貪圖一時之快？”
康凡嘟噥道：“與倭寇對戰怎不見爾等有如此威勢？！”
侍衛笑了，“圍獵時請康大人護衛皇上左右，務必竭力而為。”
此人儀表堂堂，一身正氣，留給康凡相當好的印象，便問道：“尊駕如何稱呼？”
“宮中侍衛惠豐。”侍衛作揖回答。
康凡還禮，說道：“那小妹如何安排？此女自小懼馬，著實令人頭疼！”
梅香不滿地斜了康凡一眼。
惠豐笑了，說道：“可與宮中女眷乘車同往。”
梅香樂了。