“那咱倆為什麼要來這兒呢？有什麼重大發現了嗎？”我焦急地問他。
“因為從這兒完全能夠看清對麵的高樓。親愛的華生，請你再靠近窗戶一點，小心別讓人發現了，再觀察一下咱們的老房子——你有許多神奇的故事不都是從那裏開始的嗎？讓我們再看看，在我離開的這三年中我是不是已經完全失去了使你吃驚的能力了呢？”
我輕輕地向前走，朝我所熟悉的窗戶望去。當看到眼前的一切時，我吃驚地喊了起來。當時窗簾已經放了下來，屋內仍亮著燈，可是在窗簾上很清楚地映出屋裏坐著一個人：那頭的姿勢、輪廓分明的臉部、寬寬的肩膀，那轉過半邊的臉如同我們祖父母那一輩喜歡裝上框子的一幅剪影，看上去就是福爾摩斯本人。我驚訝地忙把手伸了出去，想知道他是不是在我旁邊。他不出聲地笑得全身都在顫動。
“你全看見了嗎？”他說。
“天哪！我都不敢相信，這是真的嗎？這太妙了！”我大聲地說。
“我認為，我變化多端的手法並沒有因為歲月的流逝而減少，或者是由於經常使用而過時了。”他說道。我從他的話中聽出這位傑出的藝術家對自己的大作感到非常滿意。
“是不是很像我呀？”
“我可以發誓說那根本就是你。”
“這要完全歸功於格勒諾布爾的奧斯卡·莫尼埃先生，他用了好幾天的時間做了一座蠟像模。那就是一座蠟像。其他的布置都是我今天下午完成的。”
“你是不是認為有人在監視你的寓所呀？”我很好奇地問。
“是呀，我當然知道這些情況了。”他很坦然地回答我。
“是些什麼人呢？”我緊張地望著他說。
“我那可愛的老對手呀，他們的首領現在還在萊辛巴赫瀑布下麵躺著呢。不要忘了隻有他們才知道我還活著，他們認為我遲早要回來的，所以就從未停止過監視。今天早上他們已經發現我回到倫敦了。”
“你又怎樣知道這些呢？”我更加迷糊了。
“當時我正往窗外看，一下子就認出了他們派來監視我的人。我想這個家夥對我來說並不能構成多大威脅。他叫巴克爾，以掠奪殺人為生，是個出色的猶太口琴演奏家。我根本就不在乎他，我最擔心的是他身後的那個人。他是莫裏亞蒂的好友，同時又是一個非常危險奸詐的罪犯，也就是那個從崖上向我拋石頭的人。華生，現在正是他在追查我，可是他卻不知道我們也在追查他呀。”
福爾摩斯的計劃正在一步步地展開：從這個近便的隱蔽場所，監視者正受監視，跟蹤者也正被跟蹤。那邊窗上的影子正是誘餌，而我們倆則是獵手。我們靜靜地站在黑暗的房間中，目不轉睛地盯著過往的路人。福爾摩斯一言不發，一動不動，此時我能夠看得出來他現在正處於戒備狀態。這是一個十分寒冷而又喧囂的夜晚，風輕輕地掠過長街，發出陣陣呼嘯聲。大街上人流如織，個個都裹著厚厚的外套和圍巾。有一兩次，我好像看見了似曾相識的人，特別注意到兩個在一家門道上避風的人。我讓福爾摩斯觀察一下他們，而他卻不耐煩地叫了一聲，而後又緊緊地盯著街上的行人。不安的情緒使他不時地走來走去，手指不住地敲擊著牆壁，很明顯他開始懷疑他的安排會不會像他所想的那樣有效。直至午夜時分，街上的行人漸漸稀少，他難以抑製自己不安的情緒，在屋裏踱來踱去。我正想對他說些什麼時，抬頭看了一眼對麵亮燈的窗戶，結果使我又和剛才一樣吃驚。我抓住了福爾摩斯的胳臂，讓他向前麵看。