“劈劈啪啪……”鞭炮聲響震天。
劉班主將手中的綢子一拉，戲樓大門正中早已準備好的蒙著的紅布被扯開，露出一個紅底牌匾，上麵寫著四個大字——“梨喜戲樓”。
“多謝各位的捧場啊，我們梨喜戲班剛到衛城三天，往後還要靠衛城的父老鄉親們扶持。來來來，裏邊兒請……”儀式辦完，劉班主和黑子等人站在樓前拱手迎人。
雖然是冬日裏，但如此熱鬧的陣仗卻也招徠了不少人。人們湧進戲樓之中，桌椅板凳都已擺齊，瓜果點心也都備好，戲台旁邊的鑼鼓響起。台上簾子掀起，一個身穿華麗戲服女子扮相的人走了出來。
戲過半場，台下有人議論：
“誒，你說台上唱虞姬的那位是誰啊？”
“哦，她啊，聽說是這戲班子的台柱蘇韻致蘇老板。”
“怪不得呢，這身段，這嗓子，這眼神兒，嘖嘖……”
“是啊是啊，看起來比祥和戲班的福老板還更勝一籌啊！”
“豈止是更勝一籌啊，那福老板哪兒能和這蘇老板比啊。”
“嘻，這衛城的戲是越來越好看了。”
……
行走在台下看客之間端茶送水的三子聽了大家的議論，不由得喜上眉梢，腳下也似生了風一般的輕巧起來。
一折“霸王別姬”唱完，蘇韻致回到後台換衣。
一個紅襖女子手裏拿著一套戲服，立刻迎了上去。“姑娘，給。”
蘇韻致接過戲服看了看。“下一場唱樊梨花啊？”
紅襖女子皺皺眉。“姑娘，昨天安排好了的戲你都忘了？你怎麼了？剛剛在台上唱戲的時候也是心不在焉的。”
“穆紅，我沒事兒。”蘇韻致展開戲服來抖了抖。“好了，我去換衣服，你別擔心了。”
穆紅隻好點點頭。“有什麼事兒記得要和我說，那……你去吧。”
蘇韻致走到一邊的換衣間，進門之前，她向四周看了看，眾人都忙著，並沒人注意她，她才開門進去。
“蘇老板。”一個男人正等在換衣間裏。
蘇韻致壓低了聲音。“打聽得怎麼樣？”
男人躬身回說：“打聽到了，衛城確實有個賣脂粉的鋪子叫‘煥顏齋’的，在城東。”
“具體位置呢？”蘇韻致問道。
“我畫了圖，您瞧。”男人說著，從袖中掏出一張折起來的紙遞給蘇韻致。
蘇韻致接過，粗略看看便塞進懷裏。又從袖子裏拿出一個銀元遞給男人。
男人接過，忙不迭道謝：“蘇老板客氣，日後還有差事隻管找我，保管讓蘇老板滿意。”
蘇韻致點點頭。“我現在出去，到旁邊那間，你等一會兒再出去，記得別被人看見了。”
“是。”男人應了。
蘇韻致把換衣間的門開一個小縫，看了看外麵，確定了沒有異常，她才悄悄走了出去，趁人不注意時進到另一間換衣間。
晚上，看客們都走盡了，戲班裏的夥計將大廳收拾好，大家又都圍在廳內桌旁共同歡慶今天的收場演出，座無虛席。這讓劉班主十分高興，特地舉行慶功宴。
可惜，慶功宴的主角肚子不大舒服，想要自己在房裏休息。劉班主細心詢問了一番，再三確定了自己班子裏的台柱確實沒什麼事後，便由她去了。
前廳裏的眾人正歡暢慶祝，鬧得正歡。而後院某個房間的房門悄然打開，一個瘦弱的人影自門內閃出，衣衫飄搖間隱隱可見一抹秋香色，飛快地出了後院的後門，離開後巷走到街上。
借著路邊掛著的燈籠的微弱亮光，她自袖中掏出一張畫著簡單線條的紙來察看，循著圖上所繪的走去，直奔城東。走了許久之後，果然看到圖上標明的一條巷子的盡頭有一扇門邊掛著塊刻著“煥顏齋”三個字的木牌。
輕敲木門，“叩叩”的空響在這寂靜的夜晚顯得格外響亮，讓敲門人的心都跟著“突突”地跳起來。好半天門才被打開，一個男人披著衣服靸著鞋站在門裏，語氣裏帶著濃重的倦意。“姑娘，我們都打烊了，你明天再來吧。”
蘇韻致深舒一口氣，揭掉一直罩在頭上的鬥篷帽子。“我找翠琴。”
燈光下，蘇韻致的臉清楚地映在了男人的眸中。男人睜大了眼，滿是驚喜。“難道您就是……”
蘇韻致點點頭。
男人大喜，趕忙將蘇韻致讓了進去。又向外望了望，巷子裏空無一人，另一邊的街上也是一樣，一個人也沒有，隻有夜色濃重。男人收回了視線，輕輕將門關上。
巷子另一頭，一個黑影探出頭來，深深地看了那昏黃的燈光下的“煥顏齋”一眼，然後轉身回走，修長的身影隱在夜色之中。
而彼時，煥顏齋的內室，一個用絲巾遮了麵的女人正靜靜地坐在炕上，目光不知投向何處，恍若失魂。待男人引進蘇韻致時，她抬頭看向蘇韻致，整個眼都被點亮。
“姑娘！”