九十六
這以後，人義推掉所有可以不去的應酬，過著平靜日子，嚴守生活上的紀律。他突然發現這種從家到辦公室的兩點一線的生活也是很不錯的，他還有了時間陪傳西出去散步，看河水，看落霞。然而，這一天晚飯後，傳西卻遞給人義一份離婚申請要人義簽字。人義說，我不簽，我不想和你離婚。傳西說，我們的感情破裂了，不離婚是不行的了。人義說，我承認以前我做了許多對不起你的事，可那是以前了，從現在開始我要重新做人，做一個純潔的人、平凡而高尚的人。傳西說，你知道我的脾氣，我一旦決定了的事是不會動搖的。
人義想了兩個晚上，在傳西第三次逼迫下，在離婚書上簽了字。
離婚的消息人義不想發布給別人，但當他和傳西剛從法院領回離婚證書的第二天，全公司的人都知道了。那些與人義常開玩笑的人說，什麼時候吃你和萌子的喜糖？當時萌子也在場，人義接過話說，萌子，我們什麼時候給他們吃喜糖？萌子說，叫他們等到下輩子吧。
現在進入了炎熱的夏季。家裏住著傳西這樣一個已不是妻子了的女人，使得喜好在家打赤膊的人義少了許多樂趣。人義曾經與傳西商量過他和老父換個住處，但傳西沒答應。傳西說，她從小到大對老父都是非常孝順的，要是住在一起肯定會產生矛盾而破壞了她良好的形象。好在兒子迷上了遊泳，隻要不出差，每天下了班人義就會帶上兒子下河去遊泳，在那裏過上一把赤膊癮，就是有應酬也是如此，先遊泳再去應酬。遊泳成為他夏天裏下班後的第一大事。
暑假開始後的第一個星期的最後一天，老胡在外省上大學的兒子胡鵬來到人義辦公室。胡鵬又長高了不少，嘴上的胡子更粗更密了。人義和胡鵬談論胡鵬在校的情況，並分析胡鵬將來的工作。胡鵬掏出香煙來後，人義才醒悟剛才的那股酒味是從胡鵬嘴裏傳來的。見到胡鵬掏出的價格不菲的香煙，人義愣了一下，但他什麼也沒說。胡鵬將一支遞給人義，人義說我抽自己的。人義不常抽煙，一旦抽煙就隻抽"三五"。胡鵬並不會抽煙，他手指夾煙的姿勢不對，而且煙霧在嘴裏停留的時間太短。可以推測胡鵬抽煙時間不長，或者根本就不抽煙。一個沒有不良嗜好的人一旦又抽煙又喝酒，一定碰上了什麼傷心事。
胡鵬摁滅煙頭後說，趙叔叔你知道我媽幹什麼工作嗎？人義以摁煙頭來掩飾他的慌張，摁完煙頭，人義說，你媽沒告訴你？胡鵬說，每次問她都是支支吾吾的。人義說，你我都應該相信你媽是個純潔的人，她從來都是掙幹淨錢，也許她幹的工作不那麼好聽，說出來怕你們難為情。你媽是偉大的，她為你們姐弟倆能順利完成學業艱苦地勞作著。胡鵬說，我會永遠記住的。但不管做什麼，並不低人一等，她幹嘛不說？人義說，她有可能於清潔工，有可能撿破爛，她不說自有她不說的理由，我的意見是你們要理解她，別使她難堪。
你喜歡遊泳嗎？就快下班了，我們一起去遊泳吧。人義說。
人義用車帶著胡鵬來到家裏，接上兒子後來到河邊泳場。
三人在河裏玩耍到接近天黑。人義對胡鵬說，今晚趙叔叔請你吃飯。他們進入河堤大道的一家三星級飯店，這裏既有河鮮又有海鮮。人義占據主動位置，把話題引得遠遠的，也說些清潔工、破爛王的好故事。
送胡鵬回家，返回家中，人義想起了胡鵬打聽他母親的工作的事。人義支開兒子，對傳西說，傳西同誌，我有要事與你商量。傳西拂拂她的頭發走過來，說，有什麼事，趙總？
傳西坐在離人義一米的地方。人義說，我沒有壞心，你離我近點吧。傳西說，誰敢肯定你沒壞心，你已經好久沒沾女人了。人義想想她說得對，他真的好久沒沾女人了。人義說，你不過來，隻好我過去了。人義最大限度地靠近她，說，胡鵬十分關心他媽即段美信的工作問題，我們必須處理好，否則後果不堪設想。傳西說，你想怎麼處理就怎麼處理吧。我爸現在不是你嶽父大人了，你有權趕走他，有權讓他回到孤獨無樂的狀態。人義說，至少讓他們回避一下，避開這風頭。傳西說，叫我老爸回鄉下。