段美信說，搬家是下下策，你這個絕頂聰明的常務副總經理難道思維就枯竭了嗎？人義說，仔細想想其實這是個好辦法，嶽父回鄉下，你也可以騰出手來照顧你的兒女，為他們做好吃的，讓他們陪你逛街。段美信說，自由自在地逛街的那天還沒有到來，我迫切需要工作賺錢。合同上沒有說明你老父在寒假回鄉下，放我的假。你單方麵撕毀合同是不對的，也是無效的。人義說，我沒有撕毀合同，合同同樣生效，你就像一位教師，不會因為放寒暑假就沒有工資，也不會像下崗職工隻拿生活費。你原來拿多少，以後照樣拿多少。段美信說，這個政策真是令人振奮，可是我問心有愧，我從來沒有不勞而獲。人義說現在這種事情就來到了你麵前，生活在不斷地發生變化，生活會變得越來越好，好的事情會與我們不期而遇。
段美信說，我被感動了。我要送你嶽父回鄉下。
人義和段美信趕到辟地巷。車還停在原地，老父還靠在牆根上吸煙。搬家公司的人急得團團轉。老父見了人義，身子移開牆根，說人義，現在改正還來得及，改正後就是好同誌，我會既往不咎。人義說，不要說夢話了，我們走吧。
人義叫兩個搬家公司的人幫著他一道將老父架進他的小車。人義啟動發動機，為搬家公司領路。老父說，你可以開車，但你不可以阻止我跳車，你這不僅是送我回老家，也是送我上西天。段美信說，千萬不要想不開，美好的生活才剛開始，人不能視而不見。我們會常去看你，陪你，給你快樂。段美信的雙手緊緊抓著老父。段美信對人義說，趙總出了城你也不能把車開得太快，我的力氣是有限的，他會從我手上掙脫跳車而發生意外。車速慢了，就算他跳車也不會有生命危險。
老父的眼淚流了很多，但他語言上的反抗並沒有付諸行動。段美信的壓力小了許多，她暗暗地放鬆她的手，像農家那扇虛掩的門。
但出了城，人義的車速還是很快，好在老父安靜多了。轉入老父家鄉那條鄉下公路逐漸能看到家鄉的山山水水時，老父擦幹眼淚，露出笑容。他說，我回家了，我回家了。人義說，美不美家鄉水，親不親故鄉情。老父說，我也算是衣錦還鄉，比那些懷揣千元外出打工，連根毛也帶不回的毛頭小夥子要強一千倍。
卸完車，搬家公司的人火急火燎地走了。段美信心裏有個想法：在這裏照顧老父一天。可是老父像一隻放歸山林的鳥，一下子就融人村裏的老頭們中間。段美信試著探他的口氣，他極不耐煩說，你們走吧，少來煩我。段美信就跟人義的車回城。
送走老父，人義像是卸掉一個擋在胸前的包袱。再次見到胡萍胡鵬姐弟倆時，心裏踏實多了。
大約過了一個星期，段美信決定去鄉下看望老父。但上次她跟車去的，不知道怎樣坐車才能到達他的家。段美信把這個想法告訴了傳西，傳西表示同意。傳西也想回去看一次，現在有人代替，她求之不得。這樣段美信在傳西的建議下就由人義送她到了鄉下。鄉下比城裏顯得冷，也顯出它的淒涼和孤寂。可是鄉下人並不這樣看，他們有他們的樂趣，有他們的生活方式。這天老父正和一幫老頭老太圍坐在炭火周圍打字牌，段美信一打聽還得知老父吃在堂孫家，夥食費交上去後，不需動口更不需動手，熱的香的一點也少不了他的份。段美信覺得自己是個多餘人，什麼也插不進手，老父見到她沒有表示出任何的驚喜。段美信隨人義回城時，情緒十分低落。就快過年了，老父也不打算到城裏與傳西一家過。
六十五
正月初二，段美信再次隨人義來看望老父。段美信對老父說，鄉下的日子怎麼比得上城裏？你難道不想馬上回到城裏？老父說，鄉下比城裏自由，玩法也多樣。段美信說，我們的合同還沒到期的，你違反合同我要上法院告你。老父說，坐牢就坐牢，我不怕。
寒假結束，胡萍胡鵬姐弟倆上學去了。段美信找到傳西，分析了老父在鄉下的種種不利因素，要求傳西和人義盡快把老父接到城裏來。傳西說，過不下去他自然會找上門來。段美信說，你們不能讓我再次下崗。傳西說，你下崗與我無關，我不是市長，我哪管你下不下崗？