今晚是李素秋請客。她剛才收到英車付來的那本顱腦專著的稿酬。
他們兩人對麵坐著。
法國餐循例先上一個肉湯，然後接著上菜。肉湯是牛肉塊、馬鈴薯和紅蘿卜，混在一起煮糊了，加上一把蔥條。紅紅綠綠很有點顏色感。在歐洲，法國湯算得上一道名菜。法國麵包也很有特色，欖形長條樣，外麵烤得焦黃焦黃的，很脆口，有點鹹味，同英國的枕頭麵包兩種風味。李素秋喜歡吃法國麵包，才上希爾頓來。
"香港這小島發展得很快。"林寧望著窗外繁華的市街，禁不住有點感慨道。
這一帶地方全都拆建過了。高樓林立，屋宇整齊，眼花繚亂的立體交叉，井然的交通秩序。倘若不是保留住皇後大道這個街名，真的一點也認不出來。從香港的變化可以看到這十多年來世界經濟發展的迅猛。然而，眼前世界經濟衰退，又給小島帶來了淡淡的陰影，就像餐廳裏金碧輝煌的吊燈
漸漸地暗了下來。紅色的壁燈使整個大廳忽地變得朦朧了，使人想到一個憂鬱的寡婦蒙上了一層麵紗，一點也看不清楚她那雙含淚的眼睛。
"前景如何？"她問。
"我隻擔心白龍灣！"
"不是說開記者會嗎？"
"我想請你邀請陳應中老先生到會，支持支持。"
"你的手伸得好長！""她微微笑。
陳應中是香港知名人士，應中財團的董事長。他下屬的一個應和置地公司發行的股票額就達六十億港元。李素秋是一次給他動手術時認識他的。那位主考官陳俊學是他的兒子。由於這個關係，陳應中對她很尊敬。爭取得到陳老先生的支持，對香港工商界的影響，以及對穩定白龍灣的地位是有作用的。前些時，加尼財團股票猛跌，瀕於破產，陳應中資助丁六億美元，一下子就穩定住丁。香港產業、金融界要看他的麵子。
"這些工作是要做的。"他苦笑了笑。
"談起生意，我心可煩了。"她說，"小戈工作得怎樣，稱職嗎？"她兒子在白龍灣工業區工作，最近提升當了勞動服務公司副經理。
"這孩子很能幹，我的眼力不差。"
"我擔心他太順當了，你不該讓他當副經理。"
"量才錄用。"他喝了一口"加士伯"啤酒說，"下一回經過考試任職，他很可能當選經理呢！"
"那我可管不著。"她曾經要丈夫把兒子調來華商局裏工作，好讓孩子在自己身邊，可張弓老是支支吾吾，拖了好久。後來副總理來白龍灣視察，知道了，才把小戈隊上海調來工業特區，算是照顧她兩老。
他知道她在說氣話，其實讓小戈米香港工作一段時間也好。孩子讀工商管理專業，開擴點眼界有什麼不好昵！很難說，老張也許另有想法，怕人背後說閑話。不過，到了白龍灣，他可以作主讓小戈來香港的，便說："孩子在服務公司工作一段時間也有好處。"
李素秋一口把杯裏的啤酒喝光，吃了一粒紫葡萄，"鬱玲多大了？"
"二十三歲。"
"小戈二十七了。"她若有所恩，稍停又說，"我很喜歡鬱玲，她同小戈是一對！"
他推開了麵前的菜碟子，笑道："我也喜歡小戈。但這是孩子們的事！"
"對。不談孩子的，那就談你自己好了。"她象是有所恍悟，一下子把話轉過來，"梁總工程師這人怎樣，有印象嗎？"
"她很能幹，人緣也好。"
"你喜歡她嗎？"她坦率地問。說他同妻子離婚已有十多年，該續弦了。
他臉上微紅，感到有點拘束似的："女兒都這麼大了！"
她盯他一眼，好象從他眼睛裏發現了什麼東西。"你怎麼啦！怕羞了。"說完竟嗤嗤地笑。
他一臉嚴肅："你呀，注意點影響，人家還未結婚呢！"
她俯下頭，用麵巾紙掩住嘴巴，忍不住笑了起來，"啊呀！沒想到你滿腦瓜的封建思想！"
"我……"他驚愕地瞪著她。
"沒冤枉你。"她忍住笑，"我替你送給她一本書，叫鬱玲帶去。你不是說過她正在研究這一門嗎？"
"你……唉……"
她沒理睬他，隻顧自己從手提袋裏拎出一條淡紫色的紗巾，遞給他說："你什麼時候去白龍灣，就說是我帶給她的。有勇氣的話，你就說是自己送的！"
他雙手呆呆地接住……