就在S城的各派係困擾和疑惑的同時，引發這場政治台風的主角已經到了北京。
景然很忙。他有一種感覺，過去的三十多年，他選擇了一種沉默的，穩重的，不急不緩的方式在積澱著，觀察著，他非常習慣於這樣的狀態，不予人傷害，不給人一種鮮明的形象，老成持重是所有的長輩給予他的評語，而他也的確是這麼做的。可是現在，他感覺自己像是一條張了帆的船，需要加足馬力，向前，向前，向前，乘風破浪，勇往直前。他要適應人生另外一種速度。那種高速的，強硬的，像出鞘的劍刃一般掠起寒光的速度，這才是真正的他，又或者是他真實的另外一麵。
那個略微有些溫吞的，沉默的，內斂的景然已經成為過去。現在，是另外一個景然，是從劉備到曹操的角色轉換。他有些激動，又有些期待，這樣的速度，像是一股颶風，帶起了隱藏在內心深處的層層疊疊的欲望和野心。他要做什麼樣的人，他要做什麼樣的事，人生中沒有比此刻更加清楚的了。而由此帶來的激情和某種狂熱，讓他興奮，讓他躍躍欲試，是的，這才是他。他有些理解，高溫的人生雖然不能保證四平八穩，但因為高溫，因為沸騰給生命帶來的灼熱感是溫吞的37°所無法體驗的快感。他正在享受這樣的快感。
尤其是當他走進這個政治中心，走進或許需要三十年才能踏進的地方時，那種壯誌滿懷的情緒又回來了，是的，這是他的戰場，他不再是躲在指揮中心對著沙盤指指點點的參謀，他是親自殺敵的將軍，他是浴血奮戰的士卒，他正在為自己的理想，第一次亮劍。
那是一場精彩絕倫的演講，姑且，我們將之稱為演講，因為不知道還有什麼樣的詞彙能比演講更貼切，隻有演講，才能打動人，說服人，征服人。當然，這又不僅僅是一次演講，應該是一場交易，他像一個推銷員，捧出自己的設計圖，告訴他們，我可以帶來什麼，我可以改變什麼。其實這又何嚐不是一場豪賭。隨時可能會被拒之門外，隨時因為客人的一句話話，失掉你手上所有的籌碼。對啊，如果失敗了呢？
張曼寧第一次覺得政治就是一場冒險。即使在她謹慎地梳理了名單，規劃出路徑之後，她仍覺得這是一場冒險。因為景然一個異想天開般的構思，她還有他，甚至他們的家族或許將麵臨著未知的風險。
她不能確定在那些人在聽到現有的體製下出現的另類聲音時，臉上會浮現出怎樣的表情。她甚至覺得有些荒謬，這樣的會談，更像是一個手無寸鐵的小孩扮大人樣坐在富豪的餐桌上跟他說，“我有一個寶藏，你給我吃的，穿的，用的，我把這個寶藏給你。”而那個傳說中的寶藏在富豪眼裏，或許隻是小孩的一個玩具，大樹上的一個蜜蜂窩，牆角下的螞蟻洞，一個小孩自以為是的寶藏。她，從來沒有像現在這樣焦灼不安過。
甚至，她已經很少想起遠在S城那個叫甘尚川的女人。這所有的一切，都像是蝴蝶效應。一個非常非常微小的因素，像是翅膀的共振，它就那麼扇了一下，隨之而來的無論是地動山搖，火山迸發，都是命運無法阻擋的輻射效應。她，甚至已經不能把已經發生和將要發生的一切歸結到那個女人身上了。
景然回來的時候，張曼寧有些緊張地從沙發上站起，是的，胡思亂想已經不能阻擋事情的發生了。景然就是這樣，先是說服了她，接著說服了自己的父親以及她的父親，緊接著是父親們的盟友。然後，是最後一步，也是至關重要的一步，他達到了那個中心。她不確信他能見到的是第幾號人物，甚至她也不能確定對方能給景然多少時間，至於結果，她更加不敢想象。
現在，他回來了。從他的神情上，她判斷不出什麼情緒，成功了？或者失敗？她讀不懂，隻能沉默。隻是遞水杯的動作有些走形，早已失去了她平時引以為傲的優雅和從容。
“曼寧，”景然閉著眼，沒接過水杯，他把自己身體的重量完全交給了沙發，右手的手腕覆蓋在了臉上，像是為了遮擋刺眼的光線，又或者是某人目光的探索。“謝謝你。”
曼寧看不見他的上半臉，但已經夠了，她看見他嘴角輕輕上揚的幅度。是的，那幾個字足夠讓她明白這意味著什麼了。有種無可名狀的驚喜瞬間擊中了她，她很想衝過去緊緊地擁抱他，但這樣的舉動顯然在他們的相處過程中是罕見和非常規的。她的手心裏全是汗，握緊的拳頭鬆開，渾身的肌肉得到了釋放的命令，都在訴說著一種“天啊，我終於可以呼吸了，我終於可以自由了”的信號。