巴頓走後，馬洛又偷偷溜了回來，他從窗戶爬進木屋，打開燈，仔細搜查了廚房裏每一個瓶瓶罐罐。在另一個裝細白砂糖的罐子裏，他找到了另外一團衛生紙，打開後，裏麵是一個小小的金心，背後刻著一行細小的字：
給米爾德裏德，全心全意愛著你的阿爾。
馬洛很快就聯想到女記者對他說過的話，他想：“穆裏爾·切斯就是記者提到過的米爾德裏德·哈維蘭德。”
三
馬洛把金心包好，驅車離開木屋，前往巴頓的辦公室拜訪他。他把衛生紙團攤開在巴頓警長麵前，說：“你沒有仔細搜查那罐糖，這個是我找到的。我敢說，切斯從來沒有見過這條鏈子，也沒有聽說過米爾德裏德這個名字，我覺得，他的妻子不是他所殺。”巴頓疑惑地看著馬洛：“為什麼？”馬洛說：“穆裏爾是被自己過去認識的某個男人殺死的。那個男人失去了她的消息，找到了這裏，卻發現穆裏爾早已嫁給了別人。在盛怒之下，那家夥殺死了她，並沉屍湖底。”巴頓警長笑了笑，對這個推測表示讚同。
晚上十一點左右，馬洛開車去了發現克裏斯特爾的汽車的那家旅館，向那裏的服務員打探一些情況。一個服務員說：“那是個金發的女人，身形苗條，非常美麗。著裝以黑白色係為主，白色要多一些，戴著一頂有黑白兩色飄帶的巴拿馬草帽。陪在她身邊的是一個英俊的男子，很高。他們在這裏用過晚飯後，就叫出租車去了車站，想搭夜車前往艾爾帕索。”馬洛一邊聽著一邊在心裏自忖道：“這個男人應該是克裏斯……那麼，他對我說的那些就是謊言。”
馬洛淩晨三點左右才回到家裏休息，醒來的時候，已經是早上九點了。他匆匆吃完早餐後，又開車前往克裏斯的住所。到了住所前麵，他按了按門鈴，卻沒有人回應，馬洛輕輕推了一下，發現門是開著的。他走進屋子，向屋後的拱門走去。
拱門邊的樓梯上站著一個身材苗條的女人，臉上的妝非常濃，以至於辨不出年齡。她戴著手套，垂在身體一側的右手上握著一把小型手槍。
她和馬洛對視了一會兒，然後突然舉起手槍，有些神經質地笑了：“我隻是來要我的房租，希望這家夥不要太拖欠了。”馬洛毫不畏懼地直視著槍口問道：“你是這兒的房東麼？”女人回答說：“當然，我是布魯克太太，你又是誰呢？”馬洛慢慢靠近她說：“我也是為了克裏斯拖欠的錢而來，他拖欠了車子的分期付款。”馬洛一邊說著，一邊尋找奪下女人手槍的契機。
好像意識到什麼一樣，女人顯得有些焦慮：“那我的房租就不太好要到了。你瞧，我在樓梯上發現了這把槍。”她把槍遞給馬洛。馬洛接過槍，發現彈膛裏空空的，槍口還殘留著火藥的味道，於是他用一種開玩笑似的口吻說：“你沒有因為拖欠房租的原因開槍殺死他吧？”女人似乎生氣了，厲聲說道：“這種想法簡直太可怕了，你怎麼會這麼想！我這輩子就沒有開過槍，這樣的話對於我來說是一種侮辱……我不想和你待在這間屋子裏了！”說完，她把門拉開，快步跑到了大街上。屋子裏一下子安靜了下來，氣氛有些怪異，馬洛決定在房子裏仔細搜查一番。
馬洛走進一間充滿濃鬱香氣的臥室。臥室的床上並排放著一堆枕頭，床尾是一套女式睡衣，幾乎透明，垃圾桶上搭著一條毛巾，上麵有個明顯的唇膏印。他用手帕墊著，拉開了衣櫃門，裏麵除了男人的衣服，還有一套女式的黑白套裝，以白色調為主——另外，他還發現了一頂巴拿馬帽，綴著黑白兩色的飾帶。檢查完櫃子後，馬洛又墊著手帕去拉浴室的門。浴室是密封的，門窗都關著，空氣裏充斥著一種刺鼻的味道，一把刮胡刀和一罐打開的剃須刀片放在洗臉盆邊上，浴室的簾子整個都拉上了。馬洛走上前，把簾子拉開，發現了縮在水龍頭下麵角落裏的克裏斯，赤裸著身體，胸膛上離心髒很近的地方有兩個彈孔。水龍頭裏的水慢慢滴在他的胸膛上，彈孔上的血好像已經被衝掉了。地板上留著兩個彈殼，牆上有兩個彈痕，還有一個在窗戶上麵。