王皓依然留在總參之中，卻已經接管了曾經老魏所管理的事宜。雖然韓暢死後，曾經的韓暢一派的很多官員都沒有被降職或者退休，包括老魏。但是他們都知道，他們的仕途也就就此終結了，這就是政治。現在在總參中，王皓的身份顯然已經比老魏要高多，老魏見到他，都已經抬不起頭了。可以說，軍中的地位，王皓已經開始漸漸繼承老首長了。曾經老首長的老戰友的子孫，也都和王皓關係匪淺，可想這一派係，日後定將成為中國的一支最為主要的生力軍了。
老首長在一切紛爭歸於平靜後，身子骨卻越來越差了。小智為老首長注入真氣的時間越來越長，所需要的生命力也越來越多，效果卻沒有先前那麼好了。雖然一直不願意承認，但是小智心裏倒是清楚的很，老首長真的是日不多了。不過老首長每日依然笑臉盈盈，絲毫不見有任何不適的征召。終於有一日，小智進入老首長的房間，準備如同平日裏一般，給老首長注入生命力的，卻被老首長攔住了。小智不語，等著老首長先說話，其實他心裏知道，老首長活了這麼大的年紀，自己的身體是在清楚不過了。老首長這是突然攔住小智，肯定也是有了感覺，所以小智沒有多話，隻是靜靜的坐在老首長的身邊。老首長氣若懸虛的問道：“小智，還記得咱們第一次見麵嗎？”小智回答：“當日記得。那日我剛剛打完架，一身臭汗和汙穢，就被接到這裏了。”說道這裏，小智突然想起了王鵬大哥，心中泛起了一陣說不出的懷念和哀傷。看著小智的表情，老首長笑笑說：“我也想起王鵬了，想當年，他跟在我身邊，打過多少仗啊。”說著說著，老首長開始回憶了，從兒時家貧，說到參軍報效，再到越南自衛反擊戰。戰時場景，老首長似乎還曆曆在目，說的細致入微，倒是讓一旁的小智聽的有些如癡如醉。想起曾經的老戰友，老首長也是眼中泛著淚光，唏噓不已。小智知道，人老了，自然就喜歡回憶當年，所以也沒有打斷老首長，隻是靜靜的聽著。老首長說著說著，有說到後來影部的成立，一輩子的事情，老首長說的興起，這一說，說了快半天了。最後，老首長笑著說：“小智啊，讓你這個年輕人聽我這個老頭在這裏絮叨，也難為你了。”小智搖搖頭，恭敬的說：“平日裏大家都忙碌，王皓現在在軍中也是位高權重，事務繁忙，倒是隻有我有些清閑，來陪陪您，也是應該的。再說，我能有今天，全憑老首長慧眼識珠，對我更是多加培養，要不然，我可能還隻是個默默無聞的少年呢。”對於小智的感恩，老首長非常滿意，他說道：“當今社會，浮躁輕華，還能有你這樣懂得感恩的年輕人，太少了。小智，記住，是金子總會發光。往後你要更加努力，你現在已經不需要我了。”聽到老首長這話，小智知道他心中已有羽化之心，暗自歎口氣，想叉開話題，對老首長說：“老了，老首長，您說了這麼多了，該讓我給您注入生命力了，然後我帶您去吃飯。”哪知老首長擺擺手說：“別浪費你的真氣了。我這把老骨頭活到現在，已經夠逆天了，如果還要再活下去，一定會引起老天的降罪的。小智，你最明白這個的，應該不用我說吧。而且如果老天降罪，多半會連累你難逃天譴，所以啊，小智，算了吧。看到你們都長大了，我就可以安心的去了。”老首長的一番話說完，小智早已經泣不成聲了。
沒有幾日，老首長便與世長辭。風光大葬那天，政要都來了，小智卻躲在老首長的書房中，整整做了一天。在老首長走之前，他完成了此身的最後一件事，就是用他的影響力，將小智爭取到了軍隊中。雖然隻是當王皓的副手，但是也有中尉的軍銜。而且，名義上是王皓的副手，但是小智卻有相當的自由，平日根本不用跟在王皓身邊，隻有開重大會議的時候才會跟著王皓一同參加。老首長的與世長辭，徹底表明了一個時代的結束。影部也徹底交給了小智管理。