“好了，就談到這裏，你要守口如瓶。現在我要到分會去，我們很快就可以看到這個老平克頓偵探垂頭喪氣的樣子了。”
“你們不會殺死這個人吧？”
“莫裏斯，我的朋友，還是知道得越少越好，這樣你就越能問心無愧了。你最好去睡大覺，不要再多問了，讓這件事順其自然吧。現在由我來處理。”
莫裏斯搖了搖頭走了，歎道：“我覺得我的雙手沾滿了他的鮮血。”
“不管怎樣，自衛不是謀殺，”麥克默多獰笑道，“不是我們亡，就是他亡。如果我們讓他長久待在山穀裏，我想他會把我們一網打盡的。呃，莫裏斯兄弟，你的確拯救了我們整個死酷黨，我們還要選你做身主呢。”
然而從他的行動能夠明白，他雖然這麼說，卻一門心思地思考著這個新獲得的消息。可能他問心有愧；可能由於平克頓組織威名顯赫；可能知道這些龐大而富有的有限公司自己動手清除死酷黨人，不管他出於哪種考慮，他的行動說明他是從最壞處作準備的。在他離家以前，把凡是能把他牽連進刑事案件的片紙隻字都銷毀了。然後他才滿意地出口長氣，似乎覺得安全了。可是危險還壓在他心上，因為在去分會途中，他又在老謝夫特家停了下來。謝夫特已經禁止麥克默多到他家去。可是麥克默多輕輕敲了敲窗戶，伊蒂便出來迎接他。殘暴的表情從她情人的雙目中漸漸消逝了，但他嚴肅的臉使伊蒂看到發生了怎樣危險的事。
“你一定出了什麼狀況！”伊蒂高聲喊道，“噢，傑克，你一定遇到了危險！”
“是的，我親愛的，不過事情沒有想象的糟糕。在事情沒有惡化以前，我們得搬家了。”
“搬家？”
“記得有一次我曾答應你，將來我要離開這裏。我想這一天終於來到了。今晚我得到一個壞消息，我看麻煩事要來了。”
“是警察嗎？”
“是，一個平克頓的偵探。不過，親愛的，你不用打聽到底是怎麼回事，也不必知道這件事對我這樣的人會怎麼樣。這件事與我關係太大了，但我很快就會擺脫它的。你說過，不管發生什麼，我們都要在一起。”
“啊，傑克，這會使你得救的。”
“我很誠實的，伊蒂，絕對確保你那美麗身軀毫發無損。你仿佛坐在雲端的黃金寶座上，我常常瞻望你的容顏，卻決不肯從那裏把你拖下一英寸來。你對我有信心嗎？”
伊蒂默默無言地把手放在麥克默多的手掌中。
“好，那麼，請你照我說的去做。因為這確實是我們唯一的生路。我確信，穀中將有大事發生。我們許多人都需要加以提防。無論如何，我是其中的一個。如果我離開這裏，無論什麼時候，你都要和我一起走！”
“我一定隨後就去，傑克。”
“不，不，你必須要和我一起離開。如果我離開這個山穀，我就永遠不能再回來，或許我要躲避警察耳目，連通信的機會也沒有，我怎能把你丟下呢？你一定要和我一起走。我來的那地方有一個好女人，我把你安頓到那裏，我們再結婚。你願意走嗎？”
“好的，傑克，我隨你走。”
“你如此信任我，上帝保佑你！如果我辜負了你的信任，那我就是一個從地獄裏鑽出來的魔鬼了。現在，伊蒂，請你注意，隻要我帶一個便箋給你，你一接到它，就立刻直接趕往車站候車室，在那裏等候我來找你。”
“接到你寫的便箋，不管白天晚上，我一定去，傑克。”
麥克默多做好了出走前的準備工作，心情稍稍舒暢了很多，便走向分會。那裏已經聚滿了人。他回答了暗號，通過了戒備森嚴的外圍警戒和內部警衛。麥克默多一走進來，便受到熱烈的歡迎。長長的房屋擠滿了人，他從煙霧之中看到了身主麥金蒂那亂成一團的又長又密的黑發，鮑德溫凶殘而不友好的表情，書記哈拉威那鷲鷹一樣的臉孔，以及十幾個分會中的領導人物。他很慶幸，他們都在這裏，可以同他們商議一下得來的消息。
“真的，我們看到你很高興，兄弟！”身主麥金蒂高聲喊道，
“這裏正有一件事需要有一個所羅門作出公正的裁決呢。”
“是蘭德和伊根，”麥克默多坐下來，鄰座的人向他解釋說，“他們兩個人去槍殺斯蒂列斯鎮的克雷布老人，兩個人都搶著要分會的賞金，你來判斷一下誰最有可能開槍擊中的？”
麥克默多從座位上起身，舉起手，他的表情使大家都吃驚地注視著他。一時間會場死一般寂靜，等待他講話。
“可敬的身主，”麥克默多嚴肅地說道，“我有緊急的事報告！”
“麥克默多兄弟既然有緊急事報告，”麥金蒂說道，“按照會中規定，自然應該優先討論。現在，兄弟，你先說吧。”
麥克默多從衣袋裏拿出信來。
“尊敬的身主和諸位弟兄，”麥克默多說道，“今天，我告訴大家一個不幸的消息。但是如果我們事先得知並加以討論，總比毫無防備就被一網打盡要好得多。我得到通知說，國內那些最有錢有勢的組織聯合起來準備消滅我們，有一個平克頓的偵探，一個名叫伯爾弟·愛德華的人已來到這個山穀搜集證據，以便把絞索套到我們許多人的脖子上，並把在座的各位送進重罪犯牢房。所以請大家一起來討論我說的緊急事件吧。”
室中頓時鴉雀無聲，最後還是身主麥金蒂打破了沉寂。
“麥克默多兄弟，你有何證據嗎？”麥金蒂問道。
“我從一封收到的信中得知的，”麥克默多說道。他高聲把這一段話讀了一遍，又說，“我要守信用，不能再把這封信的詳細內容都讀出來，也不能把信交到你們手裏，但我敢向你們保證，信上再也沒有與本會利益攸關的事了。我接到信後，第一時間就前來向諸位報告這件事。”
“請允許我講幾句，”一個年紀較大的弟兄說道，“我聽說過伯爾弟·愛德華這個人，他是平克頓私家偵探公司裏一個王牌偵探。”