但是，最先感覺到這個女孩已經長大成人的並不是她父親，這種事情做父親的很少最先發覺。這種神秘的變化十分微妙，而且形成得非常緩慢，不能以時日來衡量。對於這種變化最難覺察的還是少女自己，直到她聽到某一個人的話語，或者接觸到某人的手時，她才感到心頭突突亂跳，產生出一種驕傲與恐懼共同交織起來的情感。這時，她才知道，一種新奇的、更加奔放的人的本性已經在她的內心深處覺醒了。世界上很少有人能不回憶起自己當年的情景，很少有人能不回想起預示他新生命已經到來的那件細微瑣事。至於露茜·費瑞厄，姑且不論這件事對她和其他人的未來命運產生怎樣的如何，就其本身來說，已經是很嚴重的了。
六月裏一個溫暖的早晨，摩門教徒們像蜂群一樣地忙碌著——他們就是以蜂巢作為他們的標誌。田野裏，街道上，到處都有人們勞動時的嘈雜聲。塵土飛揚的大道上，重載的騾群川流不息地經過，全都朝著西方進發。這時，加利福尼亞州正湧起了采金的熱潮。橫貫大陸、通往太平洋沿岸的大道整整穿過依雷克特這座新城。大道上也有從遙遠牧區趕來的成群牛羊；也有一隊隊疲憊的移民，長途跋涉之後，人困馬乏。在這人畜雜遝之中，露茜·費瑞厄仗著她的騎術高明，縱馬穿行而過；漂亮的麵龐由於用力而紅了起來，栗色的長發在腦後飄蕩著。她是奉了父親之命，前往城中辦事的。她像平常一樣，憑著年輕人的膽大，不顧一切地催馬前進，心中隻盤算著她要去辦的事情。那些風塵仆仆的淘金冒險家，一個個驚奇地瞧著她，就連那些運輸皮革的冷漠的印第安人，瞧見了這個美麗無比的白皙少女，也感到十分驚愕，不禁鬆弛了他們一向呆板的麵孔。
露茜到城郊時，發現有六個麵目粗野的牧人，從大草原趕來了一群牛，把道路擁塞不通。她在一旁等得不耐煩了，於是就朝著牛群中的空隙策馬前進，打算越過這群障礙。但是，她剛剛進入牛群，後麵的牛就立即擠攏上來，她立刻發覺自己陷入了一片牛海之中，到處都是長著長角的龐然大物在蜂擁鑽動。她平日也是和牛群相處慣了的，因此，即便處在這種境地中，也沒有感到驚慌，仍是抓緊空隙催馬前進，打算從中穿過。可是不巧，一頭牛有意無意地用角猛觸了一下馬的側腹，馬受驚立刻狂怒起來。它立刻將前蹄騰躍而起，狂嘶不已；它顛簸搖擺得十分厲害，若不是頭等騎手，任何人都難免會從馬上摔下來。當時情況十分危險。驚馬每跳動一次，就免不了又一次受到牛角的抵觸，這就使它越發暴跳不已。這時，露茜隻有緊貼馬鞍，沒有其他辦法。稍一失手，她就會落在亂蹄之下，被踩得粉碎。由於她沒有經曆過意外，這時，她感到頭昏眼花起來，手中緊緊拉著的韁繩，眼看就要放鬆了，此刻塵土飛揚，再加上擁擠的獸群裏蒸發出來的氣味讓她透不過氣來。就在這緊要關頭，要不是身旁出現的親切聲音，讓她確信是有人前來相助，她就要絕望，沒法再堅持下去了。正在這時，一隻強有力的棕色大手，一把捉住了驚馬的嚼環，並在牛群中擠出了一條出路，不大工夫，就把她帶到了獸群之外。
這位救星彬彬有禮地問道：“小姐，但願你沒有受傷。”
她抬起頭來，瞧了瞧他那張黧黑而粗獷的臉，毫不在意地笑了起來。她天真地說：“真嚇壞我了。誰會想到旁喬這馬兒會被一群牛嚇成這個樣子！”
他誠懇地說：“謝天謝地，幸好你抱緊了馬鞍子。”
這是一個身材高大、麵目粗野的年輕小夥子，騎著一匹身帶灰白斑點的駿馬，身上穿著結實的粗布獵服，肩上背著一隻長筒來複槍。
他說：“我想，你是約翰·費瑞厄的女兒吧。我瞧見你從他的莊園那邊過來。你見著他的時候，請問問他還記不記得聖路易地方的傑弗遜·侯波一家人。如果他就是那個費瑞厄的話，我的父親過去和他還是非常親密的朋友呢。”
“你自己去問他，不是更好麼？”她一本正經地說。
小夥子聽到這個建議，似乎很高興，他黑色眼睛裏閃耀著快樂的光芒。他說：“我會這樣做的。我們在大山中已經待了兩個月，現在這副模樣不方便去拜訪。不過他見到我們的時候，一定會招待我們的。”
她回答：“他一定會重重感謝你哩，我也要謝謝你。他非常喜歡我，要是我被那些牛踩死了的話，他不知道會傷心成什麼樣哩。”