雷朝平頗為遺憾地歎道：“二十年了。藍家人拜托我尋找度廬的下落，我至今都沒有消息。”他又想起了什麼，麵有慚色地向鍾令晚道：“還有令妹，鍾阿妺。她也失蹤了近二十年。我這個族長真是有愧呀。”
鍾令晚警覺地看了看梅芷。在雷朝平還沒有娶梅芷前，他是知道他的妹妹鍾阿妺跟雷朝平有些理不清的關係的。梅芷或許知道，可看她的表情，或許又並不曉得。
梅芷麵上略有笑意，像是對雷朝平，又像是對鍾氏父子，道：“好了，族長也是盡了力了。要是他們都知道，族長一直是牽掛著他們的，他們絕對不會怪罪的。”
“對，對。”鍾令晚忙附和，並且打恭，“夫人說的極是。”
梅芷下令增派兩個組日夜看守祠堂，並派一個巡邏隊秘密守在宗祠周圍，加備警戒。大家都懷疑這封短箋與藍家有關，為了消除疑竇，防患未然，鍾令晚便向族長出了一個主意，讓梅芷出拜帖，邀請鍾家在內的，藍、陳、翁四大家族的女眷，趁長老大會之時機，前來族長府一聚，聊聊家常，聯絡聯絡族人感情；可順便探探藍夫人的口風。雷朝平覺得可行，便立即下請帖，差人一早送出。
散了會，鍾氏父子便回長老府常居的寓所。在族長府的走廊上，鍾杳一眼就看見那候在一旁的嬌俏的丫鬟麗可。是舊相識，便丟了一個眼色給她。她便悄悄地跟了過去。
長老府除了是颻族長老們常年居住的住所外，內裏還另設了幾幢別院，供前來參加長老大會的各姓族人寄居。長老府與族長府隻一條街之隔，很快便到了下榻之地。此時休息尚早，鍾令晚照例是要去會一會他在這裏的諸位好友，因備了馬車，出門會客去了。
鍾杳屏退眾人，單留下麗可。他上前一把攔住麗可的楊柳腰，往自己壯實的胸口一拉，麗可的身子便完完全全貼伏在他的身上，同時她也發出幾盡嬌媚的嚶嚶聲。
鍾杳傲慢地笑了笑：“瞧你的淫相，怎麼，很想我？”
麗可身子早軟了，哪有力氣反駁，任由他的手撫摸她的身子。然而，她還是盡力開口道：“公子，不要，小姐看到，會不好的。”
鍾杳一麵啃著她的臉，一麵嘻笑道：“我早探聽過了，她人在竹屋，沒那麼快回來。——現在是絕好的時刻。”
房門忽然被推開，梅瓏興衝衝地跑進來；鍾杳和麗可正摟抱在一起。大驚，鍾杳慌忙推開麗可，三步並作兩步走到梅瓏跟前，強作鎮定地笑道：“瓏——瓏兒，你來了。”
梅瓏恍惚地應了一聲。鍾杳見她目光呆滯，身子又一動不動，心下便覺不妙，一麵也趕緊醞釀說辭。麗可見狀，惶然直冒冷汗，然而舉步上前伸手試探地拉梅瓏的手，一麵強笑道：“梅瓏，我是來……”
“拿開你的手！”梅瓏用力一甩，麗可的胳膊受到重力猛地抬起，手不自覺的往上一揮，手指的長指甲竟將梅瓏手中的畫給撕了一個大口子。梅瓏看著那鮮紅的梅花被撒成了兩半，心上頓覺也生了一個大口子，無比疼痛。她瞪大了眼睛，轉向麗可，怒斥道：“梅瓏是你叫的嗎？！你不過是個奴才，給我滾！”
麗可完全被震懾住，打了一個哆嗦，腳步不穩地趕緊爬出房門。鍾杳一時也非常震驚，他還從未見過梅瓏發過這麼大的火。他急得腦門上不知不覺也滲出幾顆汗珠子。
“剛畫好，就被撕爛了。本來是要來送給鍾哥哥的。”梅瓏看著破裂的新畫，悠悠地兀自低語。
“瓏兒，我們，我們其實什麼也沒做。我們……我們，我隻是向她了解一下你的近況。你要相信我。”鍾杳試探著，謹慎的緩聲說。
梅瓏忽然高興了，拉著鍾杳的手腕，就像什麼也沒發生似的笑道：“鍾哥哥，你好久不來，我幾乎都快忘記你了。”
“我……”鍾杳對她的反常的舉動很吃了一驚，幾乎喑啞。
“這張壞了，我再給你畫一張，可好？”梅瓏輕盈地笑問。
鍾杳不知所以，隻得連聲說好。
“好，就這麼定了。”梅瓏說著轉身迅速地跑開。跨出大門，在走廊上，梅瓏止不住撲簌簌地掉下眼淚。
這兩日，梅瓏的眼睛總不忘盯著麗可。一睜開眼，是麗可；洗漱妝扮，是麗可；飯桌上，是麗可；讀書寫字，是麗可；吃口茶，還是麗可；躺下去睡覺了，全都是麗可。是放心不下，還是另有所圖，梅瓏自己也講不清楚，反正像是著了魔。
麗可一如往常地服侍她，知道她一直注意自己，所以加倍小心。她雖然算準了梅瓏不會予以追究，可她緊迫的目光倒令她完全失了方寸。她決定還是找個機會向她解釋解釋，不然，她完不成梅夫人交待她監視梅女的光榮任務。於是，她謙卑地親自奉上一盞茶，笑臉迎上去，低聲道：“小姐，您就別生奴婢的氣了。都是奴婢不好，吃飯的時候沒注意，留了一粒米飯在腮上，不巧又被鍾公子瞧見，更不該讓鍾公子伸手替奴婢撿掉。小姐，您千萬要相信奴婢，奴婢和鍾公子真的什麼事也沒有做。”