附近一些封國的國君們從夢中驚醒，以為鎬京已被蠻族包圍，國王的生命危在旦夕，就立即集合軍隊，率領馳援。那些身披重甲、汗出如漿、銜枚疾進的忠義之師，從四麵八方，紛紛進入視野，不久就抵達驪山腳下。封國的部隊雖然經過急行，仍精神抖擻，臉上呈現著即將獻身國家，為國戰死的忠義顏色。可是，他們看不到敵人的影蹤，也聽不到喊殺的聲音。隻看到燈火齊明，聽到樂聲悠揚，大家你看我，我看你，不禁摸不著頭腦。
幽王大為滿意，派人宣布曰：“謝謝各位，根本沒有什麼外寇，我隻不過用烽火消遣解悶罷啦，請你們原路回去，等候政府賞賜吧。”那些幽王的國君和戰士，好不容易才相信自己的耳朵，他們隻好大眼瞪小眼，自認倒黴，偃旗息鼓，狼狽撤退。
褒姒站在樓上，倚著欄杆看著諸侯們帶著兵馬跑來跑去，卻無一事發生，不禁嫣然一笑，這一笑使她更加美如天仙。盼了這麼多年，終於見到了褒姒的笑顏，幽王大喜道：“愛卿一笑，真是百媚俱生，儀態萬千。”於是便賞給虢石父一千兩金。中國俗語“千金一笑”和“烽火戲諸侯”典出於此。
（三）禍及宜臼
幽王最先的王後申後的母家申國，是周宣王時為了抗擊南方少數民族才分封建立的諸侯國。最初，申國的力量並不強大，申後被立為王後以後，申國之君申伯才進爵為申侯，利用與王室的姻親關係，申國的力量迅速發展壯大起來，成為新興的後進諸侯強國。
因而，在幽王廢申後、太子宜臼之後，申侯才敢寫了一封激烈的抗議書曰：“昔年，夏桀王寵愛妺喜而滅亡了夏朝，商紂王寵幸妲己而使商朝滅亡。大王現在寵幸褒妃，廢嫡立庶，既破壞了夫妻間的感情，又傷害了父子間的親情。夏桀、商紂的故事就將在今天重演。所以我希望大王收回成命，恢複申後、太子宜臼的地位，那麼國家還有可能免去亡國之禍。”申侯之言雖有維護申後的意思，但他也從曆史中看到了這一問題的嚴重性。
就在褒姒百媚俱生的時候，幽王覺得有向美麗絕世的年輕妻子再度獻媚的必要。於是他下令給申國國君，叫他把廢掉的太子宜臼殺掉。申國國君自然不肯，但並不代表申侯對這件事不重視。他回絕了使者之後，便馬上派了幾個得力的心腹之人混入鎬京，讓他們無論如何也要弄清楚幽王對此會有什麼舉措。
被派去的幾個人到了鎬京之後，想盡一切辦法，動用了所有的關係，也沒有聽到一個確切的消息。因為這件事是幽王與虢石父暗中商議而行，並沒有公布於眾。雖看到有調兵的跡象，但也不知兵發何處，是何用途。碰巧，虢府此時張貼告示，要招納奴仆，這倒使那幾個人有一個絕好的機會去接近虢公，探聽確實的消息以傳回申國去。
這樣臥底有十個月的時間，仍然沒有一個確實的消息，其他人都在想辦法探聽消息，但消息封鎖得很嚴。終於有一天機會來了。虢公的好友尹球過府探望，閑談中尹球問道：“我近來看見你跟大王頻繁接觸，是不是有什麼事要發生。我看軍隊都準備了不少，是準備西征呢，還是東征。總得先讓小弟有個準備。”
虢石父十分不情願，就說不是我不願告訴你，是大王不讓將消息傳出去。這下尹球急了，因為二人過從甚密，虢石父隻好告訴他道：“那兄弟一定要聽的話，我也就隻好違抗王命，給兄弟說說了。”然後把左右屏退，就對尹球說：“那申侯上書指責大王，惹得大王發怒，一氣之下，決定出兵討伐申國，懲治這個不知天高地厚的申侯。我被大王封為大將軍，負責這次軍事進攻。事關機密，大王擔心申國對此早有準備，不利於征伐。我看你今天也是急了，所以才和你說，你可千萬要保密。”尹球客套了一番，便告辭回家了。
虢石父哪裏知道，那麼私密的談話，被早已藏在屋裏的申侯的人聽到了。他們帶著機密情報，連夜奔回申國。
（四）申侯聯戎