人群中紛紛叫好，還說：“不愧是高舅爺的親兵！”稱讚聲還沒絕口，那位英氣勃勃的少年趨前一步，童音琅琅地說：
“總管、尚爺爺、小鼐爹，我爸爸已經知道杆子嘩變的消息，命我把家中十八個沒害病的親兵帶來老營。不管我闖王二爺派誰領兵去石門穀，我都聽從指揮，與賊決一死戰。我爸爸還說，我若違反軍紀，該斬則斬，該打則打，請千萬不要輕饒。”
張鼐伸手抓住少年肩膀，大聲叫道：“好啊，小來亨，真有出息！”
穀英接著說：“不愧是將門之子！”
人群不住稱讚李來亨，形成一片嘖嘖和嗡嗡之聲。老神仙被大家的赤誠忠心感動得滿眶熱淚，鼻孔發酸，忘掉了他應該勸眾病號回家休息，猛然把腳一跺，大腿一拍，大聲說：
“事到如今，隻有趕快鎮壓叛亂才能夠保住商洛山。等闖王回來，我同你們一道上陣！”
他的話音剛落地，有人在二門外叫著：“闖王回來了！”
李自成在路上乍聽到石門穀事件後，心中怒火高燒，恨不得把老營中所有能夠出戰的將士，立刻集合起來，由他親自率領，連夜出發，馬踏石門穀，痛懲無義賊。他還想過，趁官軍尚未進攻，立刻改變作戰方略，從白羊店暗暗抽回一半人馬，先撲滅石門穀的叛亂，再回頭對付官軍。但是一路上他反複考慮，愈考慮愈覺得使用兵力去平亂是個下策。那樣辦，第一，在時間上會遲誤；第二，會使石門穀的杆子更容易被官軍勾去；第三，白羊店一旦空虛，會給鄭崇儉可乘之機；還有第四，在目前宋家寨與官軍勾結好要襲取老營的情況下，老營的人馬一個也不能調開。想著想著，他放棄了剛才的打算，另想別的主意。直到他進了寨門，新主意尚未想出，隻是情緒已經冷靜下來。回到老營大門外，自成看見草地上有一支人馬整裝待命，一部分將領家中的親兵也已集合，而且仍在陸續趕來。他沒有看見孩兒兵的隊伍，但是在蒼茫的月色中看見全身披掛的小羅虎急急地向老營的大門走來。他剛跳下馬，羅虎已經來到麵前，口齒流利地說：
“啟稟闖王，童子軍早已奉命準備停當，隨時可以出戰。”
“奉誰的命？”
“奉代理中軍張鼐哥哥的命。”
“你現在來做什麼？”
“聽說各位將領都帶病前來請戰，我也來老營請戰。”
李自成沒有說話，大踏步走進老營。一進二門，看見上房門裏外果然擠滿了帶病的將校，群情激動地等候著他的歸來。他的情緒突然沸騰起來了，用兵力去撲滅叛亂的念頭又一次在腦海中盤旋。他進了上房，轉身對著大家，一手按著劍柄，沒有馬上說話，憤怒和殺氣騰騰的目光在大家臉上慢慢地掃了一轉。人們以為他就要下令出征，屏息注目，氣氛十分緊張。可是他遲遲不做聲，又用眼睛把大家掃了一遍。穀英見他不說話，趨前半步，大聲說：
“闖王，事不宜遲，請趕快下令吧！”
許多聲音同時請求：“請趕快下令！”
自成明白，在這千鈞一發的危險時刻，一步棋走錯就會全盤輸掉，所以他盡管非常憤怒和激動，卻不肯馬上下令。他向大家揮揮手，竭力用平靜的聲音說：
“都不要急。我馬上就要下令。你們都到廂房去，等候命令。”
人們大部分都擁向西邊廂房，隻有穀英和少數幾個將領退出上房後不肯離開，站在天井中等候。如今上房中除闖王自己外，隻剩下總管、醫生和張鼐。闖王向他們看了看，然後單向總管和醫生問道：
“你們看應該如何決定？”
任繼榮回答說：“事到如今，別無善策，少不得同他們動動刀兵。隻是，咱們老營的兵數太少，必須立刻從白羊店調回幾百精兵才行。”