“啟翁，莫生氣。為了何事？”
牛金星恨恨地說：“我就知道，他早就存心訛我的這兩樣東西！”
尚炯摸不著頭腦，又問：“到底為著何事？”
“我現在氣得說不出來，隨後談吧。唉，光甫，我，受盡欺負，簡直要把肚皮氣炸！”
“天色還早，咱們到汾河岸上走走如何？”
金星沒有回答，又來回走了幾步，把牙根咬得生疼，然後站在仆人麵前，怒氣衝衝地問：
“家裏還有別的事情麼？”
仆人說，他來的時候，全家已經搬回盧氏了，寶豐隻留下一個老夥計看房子，照管莊子。金星點著頭小聲說：
“搬得對，搬得對。”
“奶奶說‘小亂住城，大亂住鄉’，早就該搬回伏牛山裏。”
金星不再問家裏事情，轉向尚炯說：“走，光甫，咱們到外邊走走，散散心去。”
他們走出平陽西門，信步來到汾河岸上。在渡口旁邊的河岸上坐下以後，尚炯見牛金星的臉色仍很難看，勸解說：
“官司了了，家也搬了，事情已經過去，不必放在心上。我聽說有個宣德爐給王舉人訛去了，雖說欺人太甚，但究竟是身外之物，為這點事氣壞身體實在不值。將來有報仇的日子。”尚炯笑一笑，小聲補充一句，“有朝一日，不須你牛啟東動動小指頭，就叫你的仇人跪在你腳下求饒。到那時，你願意怎樣報仇就怎樣報仇。這樣的日子，我看不遠。”
金星不覺小聲問：“不遠？”
“等麥後我們來到河南，我包管你能報仇。眼下讓他們橫行去，‘多行不義必自斃，子姑待之’，大丈夫報仇十年不遲，何況隻用等幾個月？氣壞了身體可不值！”
“光甫，你不知道，這口氣實在難忍。其實，弟平日對古董並不看重，隻是這兩件東西是先父遺物，弟雖不肖，何能將先父遺物拱手送人！王舉人趁弟不在家，賤內怕事，訛詐而去，叫弟如何甘心？此仇不報，弟將無麵目見先嚴於地下！”
“一件是宣德爐，還有一把什麼扇子？”
“扇子是萬曆初年先嚴在北京候選時在古董鋪中買的，為馬勳所製，上有文待詔的書畫，先嚴甚是寶愛，目前文待詔的書畫不難見到，馬勳的扇子就很少了。更痛心的是，扇子上有幾行跋語是先嚴手澤！”
“請放心，不要多久，這兩件東西定會完璧歸趙。此事放在弟身上好啦。”
“此仇不報，弟死不瞑目！”
“既然官司已了，府上已安然遷回故鄉，兄心情如此鬱悒，何不同弟入陝一遊？”
牛金星沒有回答。他的心中仍很矛盾，既想同闖王一晤，又擔心萬一將來大事不成，身敗名辱。此外，李自成並未“三顧茅廬”，也未正式禮聘，僅僅由尚炯相邀，他便由北京去到商洛山中，終覺心上有個疙瘩。但是他又想著自己已快四十五歲了，難道就這樣白白地鬱悶以終？他望著奔流的河水，忽然不勝感慨地歎口氣說：“逝者如斯夫，不舍晝夜！”
尚炯問：“老兄想好了麼？”
“我還是想先回到舍下看看，再作決定。”金星慢吞吞地說，自己也覺得這句話沒有多大道理。
“貴價剛回，府上情形，兄已盡知。如怕令嫂夫人懸念，可差貴價明日回府，就說足下安抵平陽，順便往西安訪友，不日返家。這樣，府上也就放心了。”
牛金星苦笑不語，心中盤算：“怎麼好？去不去？嗯？”
“既然老兄對去商洛山中仍有猶豫，弟不敢勉強。西安為自古建都之地，老兄何妨趁此時機，前往一遊，豈不比悶居深山為佳？”
“到西安一遊？”
“到西安以後，我陪你玩幾天，看一看名勝古跡，那大雁塔是必然要看的。然後，足下暫留西安，弟回商洛山中一趟。十八子聽說足下到了西安，一定欣喜欲狂，立刻派人迎接足下駕臨山中。你們見過之後，弟親自送兄回盧氏，決不留你久住。”
“好吧，就同你作西安之遊吧。”金星說，心上的疙瘩解開了。停一停，他又加了一句：“至於商洛之行，到西安後看吧。”