小時入京師，有相者雲：‘一雙學士眼，半個配軍頭。異日文章雖當知名，然有遷徙不測之禍。’今悉其語。”關於蘇軾，有些事是比較奇怪的。他早年的詩《遊金山寺》有兩句雲：“我家江水初發源，宦遊直送江入海。”像是對命運的一種預言。他有個好朋友，名叫潘穀，他曾贈詩雲：“一朝入海尋李白”。沒過多久，潘穀便因醉酒，墜井身亡。當時的人就驚訝不已。《隨手雜錄》還講了這樣一件事：蕭士京大夫為廣東轉運使，其妻事僧伽甚謹。一夕，夢僧伽別去。其妻問欲何往？曰：“後十二日，蘇子瞻當渡海，我送入過。”驚起，語其夫。後十二日，子瞻果有儋州之命。蕭親語餘如此。如果這《隨手雜錄》的作者的話可信，就真有幾分奇怪。言歸正傳。蘇軾北還，八月抵廣州，與家人團聚。聞秦觀卒於藤州，大哭一場，多病的身體又雪上加霜。十一月至英州，晤鄭俠。這位當年的小人物，曾以畫圖揭示青苗法真相，推倒王安石，當記一大功。次年（1101）正月抵南雄，過大瘐嶺。過南安，留虔州四十日。四月，得蘇轍書，勸居穎昌。過九江，遊廬山，聞隱士王元甫大名，謀麵未果。王元甫使人傳語蘇軾：“吾不見士大夫五十年矣。”蘇軾歎賞而退。
忽發奇想：若淵明猶在，隻怕也不肯見我一麵也。五月一日，抵金陵，渡江至儀真。六月一日見米芾於白沙樂園。十一日乘舟從儀真出發赴毗陵（常州），運河兩岸成千上萬的人圍隨而行。錢世雄來迎，以《易》《書》《論語》三傳授世雄。世雄拜受。於常州上表請老，以本官致仕。六月初見米芾時已有熱疾，七月中旬熱毒轉甚。諸藥用盡，無效。二十五日病危。二十八日絕命於常州，年六十六歲，壽同歐陽修。吳越之民相與哭於市，其君子相與吊於家。訃聞於四方，無賢愚皆谘嗟出涕，太學之士數百人相率飯僧惠林佛舍。蘇轍據兄遺囑，撰《東坡先生墓誌銘》，葬兄於汝州郟城縣鈞台鄉上瑞裏嵩陽峨眉山（今河南郟縣三蘇墳）。一代巨人死在他心目中的第二故鄉常州。蘇軾的死，有兩件事尚需一提。一是他的絕命詩：心似已灰之木，身如不係之舟。問汝平生功業，黃州惠州儋州。我初見此詩時，震動之大，至今猶有記憶。我無意多說什麼，這首詩把所有的東西都說盡了。
寫詩的時間是他死前兩個月，是看到李公麟為他作的畫像後的即興之作。我想說的隻是，我很想看一看那幅畫。第二件事，是關於房子的問題。蘇軾決計遠離朝廷，定居於常州。他花掉了最後一點積蓄，買了一所房子，正準備擇日遷入時，一個偶然的機會，聽到一老婦哭得十分傷心。他問老婦哭什麼，老婦說，她在某某地方有一處房子，相傳百年了，被不肖子孫所賣，因此啼哭。蘇軾當即明白了，對她說：“嫗之舊居，乃吾所買。不必深悲，今當以是屋還嫗。”蘇軾還了房子，隻得借屋居住。他一生輾轉，漂無定所，最後，死在別人的房子裏。