“相國，我感到，我們的時代正在變。魏國在變，治理魏國的辦法也要變。”
公叔痤這時有點頭昏，閉上了眼睛。但是他口裏答應著：“對，你說得對。”
商鞅滔滔不絕地談起來了。他談了今天看到農民割麥的情況，也談到山穀裏的豐收。他說：“井田製已經名存實亡，土地公有不能激發農民的積極性。自從周天子建國以來，把天下的土地按井田的形式分給農奴耕種，一井田為九百畝，共九份。八戶農奴隸各得一份，為私田，八戶共耕中間的那一份，為公田。這種土地製度的前提下，土地歸封主所有，農奴沒有私有財產，沒有人身自由，他們當然就沒有生產的積極性，土地的產量自然不高。依靠農奴種田，國家怎能富強？今天我到鄉下去，看到的那山穀裏，卻采用了一種新的辦法。那裏種田的不是農奴，而是農民，農民擺脫了奴隸製的束縛，幹活比較起勁，盡量發揮土地的作用，產量就增加了。產量增加，國家的稅收也會增加，這就是富強的一個重要方麵。”
公叔痤說：“是的，人心不古，大勢所趨。”
“在我們看來，這種變化是很好的，應該推動這種變。可是很多貴族卻死死抱住舊製度，說是祖宗的老規矩不能變。別人在變，我們魏國不變，就必然落後於人。依我看，魏國有了一些變化，所以比較富強；但是變得很不夠，農奴種田的製度還保留著，所以還不夠富強，而且潛伏著危機……”
商鞅講到這裏，忽然發現公叔痤臉上的肌肉抽搐著，顯得很痛苦的樣子。
“相國，你累了吧，明天再談好不好？”
“不要緊，你說下去。你的話很有意思。”
“我認為，”商鞅堅定有力地繼續說下去：“我們必須認清和適應時代的變化，打破貴族的阻撓，大刀闊斧地廢除舊製度，這就是魏國進一步富強的關鍵。所以，我主張……”
商鞅興奮地講著，講著，眼睛注視著公叔痤。忽然，他發現公叔痤的臉變為灰白色，呼吸輕微而急促，現出很可怕的樣子。
“相國，相國，你怎麼啦？”商鞅驚惶地叫喊著。
婢女早已發現公叔痤臉色異常，把相國夫人請來了。不一會，公叔痤死了，屋子裏傳出了悲慟的哭聲。