因此，對於亨利?海菲爾德的問話，勒內?馬丹毫不在意，順著自己的意思繼續說道：“由於敵人現在防禦‘新拜占庭’的兵力嚴重不足，我們有足夠的理由懷疑他們會武裝民船來抗擊我們。我認為他們一定會利用民船假裝投降的詭計來打擊我們。所以，我建議，一旦我們靠近‘喜馬拉雅’恒星和‘新拜占庭’行星，就不能接受任何民船的投降，也不能救助，甚至不能讓他們靠近。”
“我們可是前來解放他們的自由民主軍隊！”羅博說道，“對新羅馬帝國的民眾來說，我們的形象就是仁義的王師。而且就在‘新拜占庭’行星遭到毀滅之時，還不接受他們棄暗投明，不對他們進行救助，在道義上可是站不住腳的。”
“道義並不能帶來勝利。”勒內?馬丹冷酷地說道，但他又緊接著補充道，“至少戰術上並不能。”
“那我們總不能見死不救吧。”亨利?海菲爾德中將說道。
眼見著手下就快爭論起來，馬努爾?貝拉斯科斯趕緊說道：“我們當然不能見死不求，可也不能無謂地浪費我們的仁義道德。”
他環視了諸手下的立體成像，接著說：“我命令你們，隻有在消滅敵人的艦隊和相關的抵抗力量之後，才能對新羅馬帝國的民船和群眾進行救援。隻要敵人沒有被消滅或者投降，那麼我們就不要讓我們的同情心泛濫。”末了，他還著重強調，“這是我，英仙星際聯邦國防部長馬努爾?貝拉斯科斯對你們的命令。”
“是，長官。”艦隊指揮官們隻好異口同聲，表示接受。
“先生們。”馬努爾?貝拉斯科斯提高了聲調，“會議結束，我們艦隊即刻開拔，挺進‘新拜占庭’行星。聯邦宋總統庭榮先生、國會諸君還有聯邦近百億父老，將我們現存的主力艦隊全部交給我們，投入這一場空前的戰役，是對我們最大的信任，值此一戰，我們當全力以赴，以勝利回報！牢記我們的誓言，奮勇前進！”
在國防部長高亢的聲音中，組成仙星際聯邦國防軍遠征艦隊的第六艦隊、第八艦隊、第九艦隊和“克勞斯?李斯特”特遣艦隊，迅速重新啟動，紛紛進入超光速的“阿庫別瑞”航行，直撲新羅馬帝國首都行星“新拜占庭”而來。
大軍壓境的情報同樣擺在了帝國獨裁官和他的軍政助理麵前。
薑子鉞，這位元老院與羅馬人民第四位獨裁官，也是最年輕的獨裁官，此時表情平靜，一言不發，專注地聆聽軍務助理費爾南德斯?德?祖巴蘭中將關於敵情的報告。
“敵人這回有將近五千艘戰列艦和四千艘巡洋艦。不過呢，單論艘隻數量，我們可還是略占優勢呢。”布萊克特?卡裏奧斯上將故作輕鬆地說道，而立體成像上，他可是毫不掩飾自己臉麵上的苦澀笑容。
“如果他們集中兵力，一輪火力齊射就足以讓我們永垂不朽。”祖巴蘭也跟著說，顯得頗為無奈。
倒是兩位政務助理，迪戈?加托和奧托?貝特曼顯得鎮靜。
薑子鉞早就有計劃應對，一係列的欺敵迷敵戰術已經製訂好，隻待他的命令。
“閣下，您已經把帝國城管從撤退行動中抽調出來，是不是已經有什麼因應的計劃？”加托問道。
“是的。”薑子鉞說，“不過，我的計劃比較冒險。首先，我需要整個‘新拜占庭’周邊，變得更加混亂不堪，迫使敵人不敢茂然靠近。所以，加托，請你把敵軍迫近的消息公布出去，同時放出謠言，就說我這個獨裁官已經帶領艦隊逃往‘伊謝爾倫’行星。”
聽了這番話，四位獨裁官助理頓時都啞口無言。
“諸公不必擔心。這麼做隻是為了引開敵人。”薑子鉞安慰道，“隻有把敵人引離‘喜馬拉雅’恒星，才能保證國民疏散和救援的安全。”
“可是這樣一來，勢必會引起人民群眾的不安和混亂，恐怕對撤退行動不利。”奧托?貝特曼提出自己的擔憂。
“必要的代價是無可避免的。”薑子鉞顯得又無奈，但口氣中仍然充滿信心，“當然一定程度的不安和混亂反而有利於確證我率艦隊逃命的謠言。”
實際上，當前的形勢下，薑子鉞已經沒有十全十美的計策，隻能劍走偏鋒作最後一搏。
以雙方現在的兵力對比，集結在“新拜占庭”行星周圍的帝國邊境艦隊隻有原先七成艦隻，加上元老院衛隊、國企民兵等其他武裝力量的戰艦、武裝商船，總計不到一萬艘，且皆為火力薄弱的巡洋艦、驅護艦、武裝商船，根本不是以戰列艦為主的聯邦遠征軍的對手。
可以說，在“愷撒”和“查理曼”兩支中央艦隊分艦隊趕到之前，薑子鉞連“孤注一擲”的資格都沒有。
一邊是三十多億人的疏散撤退，一邊是敵人大軍壓境，這位千古奇才也隻能用奇謀詭計來拖延敵人了。
“諸位，請執行命令！”薑子鉞最後斬釘截鐵地對助理們說道。