薑子鉞吃驚地看著對方，他沒想到元老院與羅馬人民信任的總督竟然如此貪生怕死。如果總督率先逃跑，即使有自己這個施行有限獨裁的最高軍事長官在，新萊茵人民的心理防線也必然會全麵崩潰。元老院與羅馬人民的國家體製也會因此喪失公信力和失去效力。
“克裏斯滕森公，您想拋下新萊茵四億多新羅馬子民獨自逃命嗎？”薑子鉞惱火地發出質問。
“不不不……”克裏斯滕森慌忙否認，不過說話期間，他的臉上已經滲出了汗水。“我隻是希望讓總督府的運作不受戰事影響，能夠繼續正常運作。”
一旁的迪戈?加托對克裏斯滕森說道：“總督先生，形勢已經萬分危急，您不應該在這時候產生這種想法。”然後，他轉而以嚴肅地口氣提醒薑子鉞：“薑公，您現在是以地區最高軍事長官的身份實施有限獨裁，有權力處決任何臨陣脫逃和畏戰不前的官員、軍人甚至平民。”
“迪戈？！”克裏斯滕森驚愕地朝自己的宣達官叫道。
“加托公說得對。”薑子鉞冷冷地說，“總督先生，雖然論行政級別，您是元老院和羅馬人民的地方行政長官，是‘院外候補元老’，而我不過是個中級軍官。大敵當前，我個人並不希望跟您產生什麼不愉快的誤會。”
“薑公，請你放心。我絕不是貪生怕死之輩。”克裏斯滕森信誓旦旦地說。
薑子鉞不再理會他，轉身聯絡星際陸戰隊大隊長馬爾庫斯?畢尤上尉，部署針對聯邦軍即將發起的登陸戰的防禦。
但他並沒有注意到，克裏斯滕森後來悄悄地離開了總督府。等到薑子鉞發覺是，迪戈?加托卻聳聳肩對他說：“讓亞當走吧，無論如何他不可能再當總督了。”
“我沒想到堂堂一個行星總督，一個國家的封疆大吏，竟然如此不顧國體，畏敵潛逃。”薑子鉞又驚又氣地說。
“不是每個當官的，都有堅貞的氣節的。”加托歎息道，“走了也好，新萊茵人民也算是少了一堆貪官。”
“一堆貪官？”
“除了亞當，還有行星國民議會議長、政治協調委員會主任和一些重要部門的官員，都跟著一起逃跑了。”迪戈?加托解釋道。
“長官，我也有責任。”治安官謝德林愧咎地說，“是我給他們提供了飛船。”
“不用管他們了，元老院與羅馬人民需要的是我們，不是那些自私自利、貪生怕死的腐敗官僚。”薑子鉞說完便專注於軍事指揮。
愛德華?曼德勒上校並沒有急於發起登陸作戰。一方麵他並不想讓星際陸戰隊貿然進行登陸。對行星登陸作戰一旦打響，戰鬥往往會變得膠著冗長，艦隊必須維持對陸戰隊的支援和補給，完全受到牽製。另一方麵，蘿塔?斯陶德特見聯邦軍艦隊逼近新萊茵行星，毅然決然地帶領巡洋艦隊重新撲了過來。
聯邦軍艦隊重新調整陣形，以一個密集的傘形陣飛離新萊茵，迎向帝國軍巡洋艦隊。
“這一次決不能讓敵人逃跑了。”曼德勒大聲督促手下，“一定要全殲他們。”
雙方距離迅速縮小，很快便進入有效戰鬥距離，幾乎同時朝對方發射出密集的定向能量。
聯邦軍的火力優勢具有壓倒性，幾輪齊射便讓防護能力薄弱的帝國軍巡洋艦紛紛開膛破肚。
“後退！後退！”蘿塔著急地叫道。形勢十分危急，帝國軍的巡洋艦隊很可能就要毀滅在對手強大的火力下。現在必須想盡辦法脫離戰鬥。
但是曼德勒並不留給對手任何逃跑的機會，適時地下達命令：“加速，五分之一光速，縮小距離，殲滅敵人。”
聯邦軍穩步地向對手逼近，發起毀滅性的炮擊。令邊戰邊退的帝國軍巡洋艦隊損失加劇，很快就失去了近半數的艦隻。
蘿塔坐在充任臨時旗艦的“哪吒”號艦橋裏的指揮席上，無可奈何地看著全息投影上敵軍艦隊發出的萬丈光芒。她現在總算能理解中國成語“以卵擊石”的內涵，但她並沒有怯意，即使是毀滅，也要轟轟烈烈。
距離縮小到二十萬千米左右，對手殘餘的艦隻數量也在縮小。
“加強火力，讓他們死得痛快一點！”“漢尼拔”號戰列艦上，曼德勒興奮地叫道。
話音剛落，預警軍官便驚叫起來：“敵艦，九點鍾方向，仰角一度和十度，兩光秒！”
曼德勒還沒能作出反應，戰列艦便劇烈顛簸起來，隨之而起的是計算機的警告：“本艦卷入空間波動。”
“什麼！？”曼德勒隻感到自己整個身體連同太空服被死死地壓在座席的安全扣上，腦中掠過了一個可怕的想法——空間風暴戰術！
僅僅一秒鍾，將近三分之二的聯邦戰艦便被從旁數十萬千米之外而來的空間風暴強行帶到十個天文單位之外。剩下的戰艦立即遭到猛烈的轟擊。