\t可無論這顆行星在天文地理學上怎麼奇特，在政治上和軍事上都不能引起新羅馬帝國與英仙聯邦高層的重視。帝國甚至沒有在行星上建立一個固定的軍事基地，也沒有常駐的部隊。她位於英仙旋臂的外側（即遠離銀河中心的一側），資源有限，戰略地位不高，表麵上貌似對帝國與聯邦的經濟政治中心都沒有什麼足夠的影響力。
\t管理行星的是由“大聖的金箍”上十二座城市市長組成的市長聯盟。市長聯盟隻有經濟和行政上的權力，軍事範圍上仍由帝國直接掌控。屬於市長聯盟的暴力機構隻有一個治安局，治安局下有一個警務處和一個生產安全處。
\t盡管治安局是一個警察部門，但許多人相信它也從事一些關乎“太極”行星利益的情報搜集甚至恐怖活動。
\t在帝國與聯邦二分天下之初，市長聯盟針對“太極”行星麵臨的窘境，決定以最大限度的中立與開放來促進行星的發展。經過政治上的妥協與鬥爭，市長聯盟最終爭取到帝國元老院和帝國執政官批準“太極”行星同時向帝國與聯邦的遊客開放，並成為獨立於兩方之外的經濟自由港。
\t帝國與聯邦之間在2890年的大戰之後，幾乎全麵禁絕了與對方的商業和文化往來。“太極”行星剛好可以成為兩國經貿的中間商。
\t因此，利用獨特的自然景觀和自由港優勢，“太極”行星成為一個商業與旅遊行星。大批滿載貨物來自聯邦與帝國的民船川流不息地湧到這裏來，“太極”行星因此也賺取到了巨額利潤。
\t目前，市長聯盟正在努力爭取行星實現非軍事化。他們派出的代表正在帝國首都新羅馬和聯邦首都安德洛墨達大力遊說和活動，以促使帝國與聯邦就“太極”行星乃至“太虛”恒星係統的非軍事化達成一個協議。
\t對於薑子鉞來說，太極行星並不陌生。
\t就在一年前，聯邦一支由十三艘驅護艦隻組成的小型艦隊成功地滲透到太極行星周圍的空間。當時指揮著“汨羅江”號驅護艦的薑子鉞臨危不懼，先敵開火，直接擊毀了對方的旗艦，並故意發射接受命令的無線電信號，造成大批艦隻已經集結準備殲敵的疑兵，成功地嚇退了十幾倍的聯邦艦隊。
\t經此一戰，薑子鉞榮獲帝國黃金愷撒勳章和帝國勇氣勳章，晉升上尉，並調任新建的“齊格飛”號巡洋艦艦長。
\t“齊格飛”號本來可以直接降落到“太極”行星上，但薑子鉞上尉還是按照軍中條令謹慎行事。雖然隻是帝國的一名基層軍官，但他卻很了解當前的政治形勢。
\t從“太極”行星的一係列行為上可以看出，帝國與聯邦其實正在走向緩和。“太極”行星非軍事化正好是一個楔機——讓一顆並不能決定全局走向的小棋子來做一項長久大計的試驗，這是帝國元老院與聯邦政府都感興趣的事，不然那些在雙方首都大肆活動的“太極”行星代表早就被趕回來了。
\t這也許是布萊克·卡裏奧斯上將指派他和“齊格飛”號前往“太極”行星的真正原因。讓一個了解形勢的人前來，往往能事半功倍。
\t將近兩個半小時後，“齊格飛”號已經接近“太極”行星。
\t通信軍士阿比吉·庫曼弗爾也報告：“太極行星治安局傳來了回複：費利克斯·布裏奇曼已經離開總部，隻留下一條軍用加密信息。我已經下載了信息附件。”
\t“馬上解密。”薑子鉞命令道。
\t計算機立即將信息進行解密處理，可是卻沒有像往常以三維立體成像投射到艦橋裏。而是直接從艦長的控製台上一台顯示屏上以圖文形式顯示出來。很顯然，帝國情報官不想讓太多人知道信息的內容，升級了閱讀終端的權限。
\t顯示屏上隻有兩行簡體漢字：指揮官，收到信息後馬上到新上海航天港找我，盡可能多地帶士兵和武器。
\t看來費利克斯·布裏奇曼遇到什麼麻煩了。可馮·薑子鉞同時也遇到一個問題，他的巡洋艦沒有陸戰隊士兵，也沒有陸戰用的地麵戰鬥的動力裝甲，而且許多人在失重的太空中已經呆了相當長的時間，下到行星表麵很可能連走路都成問題。
\t但他仍然果斷下令：“所有出勤不滿一個月的人都到穿梭艙集合，帶上所有武器，準備登陸。約瑟夫，由你接替我指揮戰艦，所有火力處於戰鬥準備。”
\t“難道太極行星遭到聯邦軍滲透？”多嘴的唐星雲疑問道。
\t馮·薑子鉞一邊解開座位上的安全帶，一邊回答說：“不知道，布裏奇曼可能有什麼行動要我們配合。”
\t“艦長，不直接降落到行星表麵？”大副約瑟夫·迪特裏希中尉問。
\t“太費燃料了。”馮薑子說著飛起來抓住自行杆，“而且你們呆在太空還可以在必要的時個為我們提供火力支援。奧瑪爾，你出勤不到一個星期，而且還是我們的散打王，跟我們走。約瑟夫，找人接替領航官。”
\t“好的，艦長。”奧瑪爾·阿紮伊回答後也飛離開座椅，在自行杆的幫助下跟著艦長離開艦橋。
\t半個小時後，“齊格飛”號大輻度減速，並進入“太極”行星的近地軌道。
\t十一名官兵在太空戰鬥內服上套上有加強裝甲的防彈服，戴著簡易頭盔，手持粒子步槍、背著便攜次聲波炮、肩扛導彈等單兵武器進入了穿梭艙。
\t所謂的穿梭艙其實是一架中型的空天飛機，外形呈三角形，翼身一體化。平時嵌在“齊格飛”號的中部的底下一個專用凹槽裏，與母艦融為一體。它有一個名字“菩提葉”號。
\t薑子鉞沒有穿上厚重的加強裝甲防彈服，也沒有戴簡易頭盔，而是戴著一頂軍官大簷帽，隻帶著一把手持粒子槍就鑽進了“菩提葉”號。官兵們紛紛向艦長敬禮。