\t大的那一部體積是小的三倍,由多個係統組成:
\t後部一套係統產生反氫——在真空和強磁場中用超短脈衝的高能激光束轟擊氣態的放射性金屬,使之分解出大量的反質子、反中子和反電子,然後由磁場隔離送入減速係統,在真空管道中由電磁場減速並聚合成反氫原子,大量積聚後最終被強力的電磁場壓縮成金屬反氫;
\t金屬反氫同樣按每次超光速飛行的需要被製造,然後還是在電磁場的驅動和控製下進入新的真空加速管道,最後與另一部加速器裏的金屬氫射流以同樣質量、同樣速度在小夾角方向上同時射出。
\t完成這個過程的時間非常短,當電力供應達到足夠的功率時,即可擊發,一秒鍾便可射出氫和反氫粒子射流。但之前的準備過程卻往往要花費不少時間。
\t實際上,阿庫別瑞引擎在整個人類世界裏還有一個如雷貫耳的名字——“阿庫別瑞大炮”。由它發射出的氫與反氫粒子射流完全可以用來毀滅對手,星際戰艦之間的決戰往往就是依靠這種大炮的對轟來決出勝負。
\t當然,在當下沒有戰鬥的情形下,它就是一部將人類牽引進超光速的發動機。
\t艦橋裏的立體成像中央,環形圖表上的所有分格都亮起來。
\t“阿庫別瑞發動機準備就緒,艦長!”領航官奧馬爾·阿紮伊少尉大聲報告,“戰艦已經達到全速,二分之一光速!請求解除擊發保險。”
\t“很好,阿紮伊。”馮·薑子鉞上尉讚賞地說,然後打開艦長控製台上一個小蓋子,把裏麵八個小推杆開關全部掰下來。
\t立體成像上中央的圓環圖表立即由紅色變成綠色。
\t阿紮伊繼續大聲問道:“請求阿庫別瑞速度級別!”
\t馮·薑子鉞上尉瞄了立體成像上作為星際航行時間的帝國標準時間,毫不猶豫地下達指示:“阿庫別瑞速度四級。”
\t阿庫別瑞速度即是超光速飛行的速度單位。實際上,它並非經典物理學裏的速度單位。它的得出結果雖然符合位移除以時間的計算推導,但實際上宇宙中並沒有這種速度存在,而是一種對壓縮空間使位移時間等效於相應倍數光速的位移時間的過程的描述。
\t阿庫別瑞速度最低一級為零級,也稱阿庫別瑞標準速度。這個速度其實沒有超過光速,隻是二分之一光速,要到了阿庫別瑞速度零點二級才達到光速。之所以選定半倍光速為標準速度,是因為過去數個世紀裏,人造推進器的速度上限始終衝不破每秒十五萬千米。
\t阿庫別瑞速度零級為零點五倍光速,一級為五倍光速,二級為五十倍光速,三級為五百倍光速……呈十倍遞增。理論上阿庫別瑞速度等級是不存在上限的,但越高的等級也就意味著需要越大的能量。實際的星際航行當中,人類的飛船還從沒有超過八級(五千萬倍光速)。
\t那些無人駕駛、頻繁穿梭於宇宙各個角落為人們傳遞信息的通報艦就偶爾會飛到阿庫別瑞速度七點三級這個超乎想象的速度。
\t載人的飛船普遍隻能飛到六級,隻有一些像無人飛船那樣配備功率變態的非標準阿庫別瑞引擎的偵察船和科考船才敢帶著人類冒險衝上七級。
\t至於八級和九級以及更高的速度,現在看來似乎永遠隻能是夢想或者傳說了。
\t過去牛頓的經典物理學時代,有一個十分流傳的說法:給我一根足夠長的棍子和一個支撐點,我能撬起地球!
\t現在阿庫別瑞星際物理學時代,也有一個十分流傳的說法:給我一部足夠功率的阿庫別瑞引擎,我可以瞬間跨越整個宇宙。
\t因為按照理論計算,當阿庫別瑞速度達到無限大時,也就能壓縮整個宇宙的空間,飛行器便可瞬間從宇宙的這一頭飛到另一頭——不過人類如果真地發展到那一天,也許就成了上帝了!整個宇宙的空間都被壓縮,很可能宇宙又回到大爆炸之前那個“點”了!
\t現在時帝國標準時間公元2918年4月7日5點7分,以阿庫別瑞四級速度趕往太極行星,足夠他們趕到行星上吃午餐的。
\t“阿庫別瑞速度四級,請求引擎擊發!”阿紮伊作最後確認。
\t“允許擊發!”
\t“擊發!”艦內通信裏傳來了阿紮伊的高叫。
\t隻見太空中高速穿行的“齊格飛”號前端閃出兩道亮光,以高亞光速飛向前方。轉瞬之間,兩道亮光便在巡洋艦前方約一千米處交彙。頓時強大的湮滅產生,同時前方的暗能量與暗物質遭到強大的擠壓,大量的光芒也就像被潑出的水一樣繼續湧向前方。
\t一個無法直接觀測的“曲速泡”就此產生。把它理解成一個泡並不太準確,因為飛船前麵的空間被湮滅時產生的大量暗能量和暗物質而被快速壓縮,但飛船後麵的空間則以同樣的速度擴張。
\t高速飛行的“齊格飛”號就像一名傲立在浪頭的衝浪健兒,被這空間的波動加速帶向宇宙深處。隻見“齊格飛”號尾部噴射出炫目的光芒,衝進氫和反氫射流湮滅的光芒當中。隨著湮滅產生的光芒消失,“齊格飛”號也消失得無影無蹤。