當今甘肅，有一個在全國執學界牛耳並享譽國際的研究領域，這就是草業科學。這一領域扛大旗的主帥，就是中國工程院院士任繼周。而他的成長和成就，又與盛彤笙息息相關。盛彤笙一生成就了無數英才，任繼周就是其中最為成功者之一。
任繼周，1924年生，山東平原縣人。1948年畢業於國立中央大學畜牧獸醫係，同年應盛彤笙召喚進入國立獸醫學院，曆任助教、講師；1958年赴越南河內講學一年；1959年後，曆任甘肅農業大學草原係主任、校黨委常委、副校長，教授、博士生導師；1981年創辦甘肅草原生態研究所，任所長。1995年榮膺中國工程院院士。是全國政協委員、國務院學位委員會學科評議組成員，中國草原學會名譽理事長。
大凡大師或大家，其境界和思路終究異於常人，他們站得更高，看得更遠，胸懷更寬廣，思路更開闊，考慮問題具有戰略的、超前的眼光，所以幹起事情來，又是大氣勢、大手筆。從創辦國立獸醫學院伊始，盛彤笙就從社會發展宏觀方向上考慮辦學，他的學術思想就是以獸醫為切入點，搞好畜牧、草原，進而帶動整個產業的發展。1948年，中國大地戰亂紛紛，他卻幹了兩件具有深遠影響的事：
第一件事是在西北軍政長官張治中的支持下，召開了西北五省政府主席參加的西北家畜及飼料改進會議，成立了相應的協會，由張治中親任名譽會長，甘肅省主席郭寄嶠任會長，其他各省主席任副會長，以期動員社會和學術兩方麵的力量推動整個大西北畜牧業的發展。在他的主持下，國立獸醫學院拿出了大西北畜牧業發展的五年規劃，奠定了科學開發大西北的基礎。
另一件事是為成立畜牧係和未來草原學科儲備人才，盛彤笙請我國著名草原學家、中央大學的王棟教授推薦一名畜牧獸醫係的畢業生，再跟他進修兩年牧草學。在王棟的推薦下，加上任教時的印象，他選定了任繼周，從而在中國造就了第一位現代草業科學的大師。
在盛彤笙身上有這樣一種人格魅力，他關心你的學業、事業、前途、家庭、生活，細致周到，直達心靈，不圖報答，不求感恩，但卻使你無法釋懷，難以平靜。對此，任繼周院士多次回憶了恩師對他的培養：
“1948年，我從國立中央大學畜牧獸醫係畢業，當時東北也在招聘大學生，其條件也很吸引人，我當時應聘並將行李都捎到哈爾濱，而同時盛先生也寫信邀請我到蘭州來任教，我就聽從了當年老師的召喚，來到國立獸醫學院。到校後，他又到宿舍來看望，關切地問我吃得怎樣，習慣不習慣，並問我願不願意去進修牧草學，我連忙說願意。他這麼一個大學者，院長的工作那麼繁重，還要抽出時間來關心一個青年人的生活和學業，的確令人非常感動，這種情況在當時是不多見的。”
隨後，盛彤笙致函中央大學農學院：
“本院為教學上之需要計，擬派助教任繼周君於48年8月份起，前來貴院隨同王棟先生研究牧草學一年，該員進修期間薪津當由本院照常支給，擬請貴院就近給予寄宿方便並賜指導。”
王棟教授是將現代草原科學引入中國的第一人，創立了中國草原學科體係，任繼周就是他培育的第一代草原科學人才。
盛彤笙同時還委托中央大學的同事羅清生教授，為任繼周進修期間的吃住問題、實習場地、圖書資料等方麵作了周到細致的安排。這一切都深深地打動著任繼周，他特致信恩師：
“生在中大進修事，已蒙獸醫學院方麵正式允準，欣幸殊深，中大方麵，羅師（指羅清生）及棟師（指王棟）均麵允幫助，住處、進修工具及圖書已算確無問題。於此，生願鄭重申明，於明年進修期滿後，保證赴蘭，絕對秉承吾師指示，於進修期間不兼作研究生或兼營任何副業，專心研讀牧草及有關科學，以期確有進益，以報吾師厚望於萬一。
昨承棟師召見，雲進修事可俟本學期結束後開始，八月或最相宜。進修計劃，大概除作田間栽培及實驗室之工作外，並在棟師指導下讀有關書籍，並加摘錄及保存。可在牧草研究室內為生加設一書桌，於下學期開學後，再斟酌旁聽他院係課，如植物分類、分析化學等，以後進行情形，當隨時詳呈核示。”
任繼周說到做到，後來東北招聘團到中央大學以優惠的條件招人，許多同學都應聘東北並鼓動他時，他不負師恩，不為所動，在進修期滿後，按期來到大西北的蘭州。臨行前，王棟教授給他寫了一副意味深長的對聯，勉勵他立誌高遠，不畏艱苦，為人民建功立業。對聯是：