“藍藍的天上白雲飄，白雲下麵馬兒跑，揮動鞭兒響四方，百鳥齊飛翔。”聽到這優美而動人的歌聲，你一定對草原深情地向往。但真正到了草原，也許又讓你非常失望。
1949年前，由於畜牧獸醫事業極為落後，許多現在人們無法想象的疫病，如牛瘟、馬鼻疽、豬霍亂、羊痘、雞瘟、各種家畜的炭疽和出血性敗血症等，幾乎在大西北各地年年流行，草原上屍枕藉藉，白骨森森，重創了畜牧業的發展。1949年前的近十年中，青海的牲畜減少了40%，寧夏的馬減少了70%，駱駝減少了53%，羊減少了30%～40%，在青海牧區，1948年牛瘟的死亡率高達90%，牛痘的死亡率高達80%，牲畜的傳染性胸膜肺炎死亡率高達70%，其他如馬腺疫、口蹄疫的死亡也相當驚人，農牧民的生活十分困難，國家的財富蒙受了很大的損失。
在西北畜牧部主政期間，盛彤笙花費了大量精力來遏製病魔對西北畜牧業的威脅。他奔走於西北各大牧區，親赴青海省指導防治羔羊痢疾，赴陝西省漢中地區指導牛口蹄疫的防治，同時指揮了在甘肅的千裏河西走廊和青海高原剿滅牛瘟，在寧夏圍殲寄生蟲，在甘肅境內撲滅豬瘟、口蹄疫、炭疽、豬肺疫等重大戰役，顯示了一個學者的不凡身手。1952年，大西北鏟除了牛瘟的疫源地，消滅了牛瘟，其他疫病和寄生蟲病也被消滅在萌芽階段。在短短的五、六年中，由於各方麵的共同努力，猖獗一時的牲畜烈性傳染病和寄生蟲病終於得到遏製。到1958年底，甘肅基本上實現了無牛瘟、無口蹄疫、無豬瘟的“三無省”。廣大牧區又出現了“燕歌未斷塞鴻飛，牧馬群嘶邊草綠”的興旺景象。
值得一提的是，當年盛彤笙創立的國立獸醫學院，不僅是人才培養的搖籃，而且還在圍剿牲畜瘟疫中發揮了巨大的作用，成為活躍在萬裏牧區的一支輕騎兵。學生們自豪地說，通過我們的工作，在牧區，“獸醫學院”的名字格外響亮。
1949年冬，甘肅河西爆發牛瘟。其疫源係由青海傳入，以永昌縣的皇城灘和永登縣的鎮羌灘為中心，疫情猖獗，蔓延迅速，牛得病三五日即死，疫情中心已死亡牛隻數千頭，影響到河西上百萬牛群的安全。新中國成立伊始，獸醫人員極為缺乏，甘肅省農業廳廳長薛蘭斌親自來到國立獸醫學院求援，商討撲滅牛瘟的辦法。盛彤笙當即決定學校停課，並派出許綬泰教授、秦和生副教授帶領師生70餘人，組成“河西牛瘟防治工作團”，迅速出動，在1950年1月這個最寒冷的季節，兵分兩路，奔赴永昌、永登，在沒有任何交通工具的情況下，背著行李，抬著防疫器械，翻山越嶺，用兩天時間就開進了疫區，隨後又分為16個防疫小組開展工作。他們每天要步行幾十裏路，早上在古浪，上級一個命令，晚上又要趕到百裏之外的武威。防疫牛瘟剛開始用的是從北京運來的華北農科所研製的血清，但幾十頭牛注射後，效果不大。後改用兔化、山羊化牛瘟弱毒疫苗，加快了防疫進度。他們白天實施預防注射，晚上還要自製弱毒疫苗，不但工作量大，而且生活也很艱苦，按時吃不上飯是常事，一些藏區沒有菜甚至連鹽都找不上，很多時候是幹饃就醬菜。他們在冰天雪地的草野中前後奮戰了三個月，對永昌、武威、古浪和永登4縣的9萬多頭犛牛和黃牛進行了預防注射，有效地控製了疫病的傳播，取得了防治牛瘟的重大勝利。