1948年10月，建成的獸醫館即伏羲堂投入使用。在蘭州大學上課的學生也一致要求搬到小西湖新校去，經教育部同意，結束了為期兩年的合作辦學。雖然伏羲堂已經建成，但宿舍、住宅甚至連大門其時卻再也無力興建，其他生活設施幾乎一無所有。土馬路、土操場，起風時院內塵土飛揚，下雨時又滿地泥濘，條件自然十分簡陋。
學生宿舍由兩座馬廄改建而成，隻能容納66人，所以招收學生的規模一直難以擴大；而單身教師住的房舍，隻是稍加整修的原蘭州衛生防疫處牧場的牛舍，即使帶了家眷的教師，住的也是小土房。冬天雖然能生火爐，但因煤炭供應緊張，教室、實驗室、辦公室每個爐子每天僅發一兩塊煤磚，教職員住宅每戶8公斤煤炭，自然顯得十分寒冷，一些科室為節約起見，就合署辦公。用電也嚴格限製，以一室一燈為原則，除了教室和教授、副教授的住宅可用100瓦的燈泡，其餘教職員隻能安裝25-50瓦的。學校吃的水，每天用驢馱或大馬車到黃河邊去拉，夏天河水混濁，拉回後倒在大缸裏，用明礬沉澱後再用，往往一缸水有五分之一是泥沙，冬天還要破冰取水，一輛毛驢拉的運水車為全院師生的用水進進出出，整天忙個不停。
小西湖離城3公裏，進出學校的是鹼溝沿邊上的一條土路，要繞過黃河拐角處一個叫“騷泥泉”的地方，才可通過。這裏“無雨三寸土，有雨騷泥窩，”十分難走。說起騷泥泉，還有點來曆，據老蘭州人介紹，過去在小西湖與馬家花園（現在陸軍總院）之間的黃河沿岸，有許多泉眼，水流噴湧，其中有一眼為溫泉，過去附近的窮人冬天就圍在四周取暖。當時，周圍有許多養牛養羊戶，在河灘上放牧，牲畜的糞便和溫泉的水混在一起，腥臊味臭，故名“騷泥泉”。
學校初建，連圍牆都沒有，周圍人家很少，一出房門就是荒郊野外，墳包壘壘。一到夜晚，狼群嚎叫之聲不時傳來，社會治安自然混亂。剛搬去不久，在盛彤笙家中還發生了搶劫案。經向蘭州市警察局申請派人護校，來了七八個校警荷槍實彈地日夜巡邏，師生的安全才有了保障。那時，生活雖然十分艱苦，但師生們毫無怨言，情緒樂觀。
解放戰爭期間，隨著東北、華北許多地盤和大型廠礦等經濟命脈在國共之間相繼易手，南京政府經濟崩潰，貨幣貶值，物價飛漲，生活費用較戰前上漲數萬倍。1948年8月，國民黨政府出於內戰的需要，改革幣製，濫發金圓券，致使物價飛漲，而可憐的老百姓隻剩下一堆廢紙，導致了一場中國近代史上最嚴重的通貨膨脹，物價如脫韁的野馬，一路狂奔。
在蘭州，更能感受到物價飛漲帶來的恐慌，貨幣一日三貶，物價一日三漲。1947年12月，蘭州物價指數已較十年前上漲了10萬多倍，僅次於北平、南京。當時麵值百萬元的大鈔，已不能抵補印刷費了。到1948年8月中旬，情況更加惡化，一次理發費居然就要240萬元。800萬元金圓券不能兌換一塊銀元。