民國後期的蘭州小西湖周圍，除了有一個公園外，在黃河南岸自東向西還有不少私家花園，如“馬家花園”“吳家花園”“魯家花園”等，其主人多為各方軍閥，領兵在外，因無人打理，園內一片荒蕪。盛彤笙經常在黃河岸邊散步，自然看在眼裏，他先後打過“青海王”馬步芳、“寧夏王”馬鴻逵在蘭地皮的主意，多次搬上西北軍政長官張治中將軍從中說項，希望他們能給學院捐一點在蘭州的地皮。前麵說過，1947年盛彤笙通過教育部長朱家驊，專程找到在南京休假的馬鴻逵，想要點地皮。1948年5月，他甚至放下一個知識分子的清高與身段，忍辱負重，親自到青海西寧馬步芳府上拜訪。
早在西北農學院任教時，盛彤笙即對西北馬家有所耳聞。他讀過範長江先生的《中國的西北角》一書，其中有發表於1936年《大公報》的在西寧采訪“青海王”馬步芳的片段：
“第一印象，為他的聰明的外表與熱烈的情緒，並非為記者平日所想象的青麵獠牙，為三國許褚、典韋式的人物……第二印象，為馬氏之頭腦相當精密，其談青海南部之軍事布置，井井有條，了如指掌，儼為曾受新式軍事教育者。第三，馬氏生活趨於現代。其會客室不僅布置簡單之沙發及新式小桌，並不沿用西北官場中習用之虎皮或豹皮交椅，特別是他的會客室沒有西北家家必有的土炕。”“馬步芳是一個好大喜功的人，事事不甘落於人後，可惜他僻處在西陲，可以教育他的環境太落後，不能引導他走上積極的前進的道路。二十二年他到長江一帶遊曆一趟之後，回到青海才大大轉變了方針。”
來到蘭州後，盛彤笙對馬步芳盤剝民眾以資軍用，殘害暴虐我西路軍將士，迫害進步勢力等種種駭人聽聞的事件有了更多的了解。同時，也對馬步芳在青海從1938年任代主席之後，試圖“推行新政”，向國民政府表示他“擁護抗戰，勵精圖治”的決心，還製定推行“六大中心工作”即：編組保甲，訓練壯丁，修築公路，植樹造林，厲行禁煙，推廣識字等留下印象。
基於以上認識墊底，盛彤笙抱著試探的心情，一路顛簸，風塵仆仆趕到西寧馬公館。經秘書通報，寒暄落座，盛彤笙先讓隨行的秦和生展開一麵錦旗，上麵有“雄鎮西陲”四個大字。馬步芳接過錦旗喜不自勝，連說：“盛博士過獎！盛博士過獎！青海素來貧瘠，苦寒閉塞，民智未開，經濟滯後，文盲眾多，人才匱乏，還有賴於盛博士引導。”
盛彤笙忙說：“主席閣下自謙了！主席閣下主政青海十年實行六大中心工作，號召自立、自治、自給，成效初顯，盛某人一路前行盡收眼底。”接著盛彤笙談了青海乃至西北為全國的畜牧基地，疫病對於家畜的危害，國立獸醫學院現在麵積狹窄不堪，許多配套設施難以開工建設，希望馬主席鼎力相助。並詢問了青海畜牧獸醫現狀及畜產品加工情況。
馬步芳說：“盛博士蒞臨，蓬蓽生輝。早聞盛院長是留學德國的雙料博士，今日得見，馬某三生有幸，果然一表人才，氣度非凡。洋博士到訪，是本府前所未有的幸事，我等領教。國立獸醫學院創辦，是西北畜牧事業福音，我等當盡綿薄之力！”
接著馬步芳介紹了青海的草原牧場情況。在海西、共和、門源、天峻、茶卡、大通、祁連等適宜牧畜的地方，都建有羊場、牛場、奶牛場；在西寧建有奶牛場、腸衣廠；在貴德有軍政部軍馬場。1947年6月成立西北畜牧公司，統一管理全省畜牧業事宜，貿易主要以羊毛為主。青海全省牲畜總數為700多萬頭，隻是因為獸醫奇缺，疫病猖獗，致使許多農牧民傾家蕩產。