姓名：華蘅芳
出生地：江蘇無錫
生卒年：1833-1902年
曆史評價LiShiPingJia
華蘅芳官至四品，但非從政。他不慕榮利，窮約終身，堅持了科學、教育的道路，與李善蘭、徐壽齊名，同為中國近代科學事業的先行者。
華蘅芳，字若汀，出身於江蘇無錫南延鄉蕩口的一個小官僚家庭。無錫是魚米之鄉，富有文化傳統。華蘅芳14歲那年，從他的同鄉、著名學者徐壽那裏借到一本明代程大位的著作《算法統宗》，愛不釋手，細心研讀，書中所列難題，被他逐一攻破。父親見他如此愛好數學，便引導他往這方麵發展，於是買了許多數學書籍供他閱讀。父親的支持使他進一步對算學產生濃厚的興趣，漸漸達到入迷的程度。他常常是鑽進書房，整日演算。後來回顧這段生活時，他這樣寫道：“吾於算學生平未嚐受業於人，自十五六歲時偶於政書中檢得坊本算法，心竊喜之，日夕展玩，不數月而盡通其義；吾父見其癖嗜此學，必是性之所近也，遂為之購求算學之書。”
後來，他又得到秦九韶、李冶、朱世傑、梅文鼎、李銳、焦循、汪萊等人的各種算書，也都一一勤加考究，並弄通了古今中外數學的異同之處。華蘅芳的青少年時代就是這樣度過的。他無師自通，通過自學，對上自秦漢下至明清的大量算學著作進行了比較全麵、係統的學習與鑽研，又接觸了一些剛引進不久的西方數學，極大地豐富了自己，為以後攀登數學高峰，打下了堅實的基礎。
1861年，華蘅芳來到曾國藩軍中，佐理洋務新政。1865年，曾國藩、李鴻章在上海開始創辦江南製造局，這是洋務派創辦的最大一所兵工企業，華蘅芳被派往上海參加製造局的籌建工作。他得知自己仰慕已久的數學家李善蘭正在上海，與偉烈亞力合作進行數學翻譯工作，便登門拜見，虛心求教。李善蘭回答了華蘅芳提出的一些疑難問題，介紹了西方數學研究的情況，使他眼界大開。兩人從此開始了交往。
華蘅芳從李善蘭那裏了解到他正在翻譯《代數學》、《代微積拾級》，知道除天元術外，還有微分、積分這些學問。李善蘭、偉烈亞力的譯著出版後，華蘅芳便對這些書反複閱讀、研究。當他完全領會了內容、方法的實質之後，又結合中國的傳統算學進行對比，從而發覺微分法與積分法同天元術大不相同。從層次來看，微積分比天元術深奧曲折；從應用來看，微積分比天元術應用更廣。從此之後，他加強了對代數、微積分的研究，進而對西方近代數學有了更深入的了解。
但是華蘅芳感到，李善蘭、偉烈亞力翻譯的數學著作，對初學者來說是很難入門的。他決定自己以後也應加入到譯介西方數學論著的行列中來。1868年，上海江南製造局裏添設了翻譯館，這正是華蘅芳所希望的，他便進了翻譯館，著手進行西方科學書籍的翻譯工作。起初，他與美國人瑪高溫等人合作，翻譯了《金石識別》、《地學淺釋》、《防海新論》、《禦風要術》等著作，隨後，就與英國人傅蘭雅合作，專門翻譯數學著作。他們合譯的主要數學著作有：
《代數術》25卷，1873年。英國華裏司著，內容以介紹代數、三角為主。