大家義回過頭看他寫的對聯，對“大塊投河”與“玉珠係鼓”兩句都不理解，不知用的是什麼典故。正在苦思苦找的時候，書院的看門老頭兒在一旁插話說：“這有啥難解的！投河、係鼓的響聲都是‘撲通’，李調元是說你們連那些‘大塊’、‘玉珠’都不通。”眾人聽了，個個臉脹得通紅。
一言心語
所謂真人不露相。越是淺膚的人越是喜歡賣弄。
李調元趣對
四川名士李調元，於清乾隆初年，任廣東學政，從長江順水而下，出三峽，途經湖南。湖南巡撫在洞庭湖畔為他設宴接風。宴席上，一位候補道台想在巡撫麵前賣弄才華，就即席施禮說：“學政大人，久聞蜀水巴山，詩人輩出、才子雲集，不乏能詩善文者，而且長於趣對，不才想借今日盛宴，求教於學政大人，取樂於撫台和席上諸公，不知學政大人肯不吝賜教乎？”
首座的湖南巡撫，隻是拈須微笑，任憑幕僚和局下的文人打趣相邀。
李調元含笑說道：“學生才疏學淺，但盛情難卻，隻好班門弄斧了，冒昧獻醜，還望諸公不要見笑。”
那位候補道台見有撫台大人暗許，又自恃自幼善對，便吟出上聯：
洞庭湖八百裏波滾滾浪滔滔大人由何而來
上聯一出，巡撫麵帶喜色，眾屬下交口稱讚，都認為這一聯既有地方特色，又寓詼諧於對，定奪優勢。不料，李調元並不思索，一口飲幹杯中之酒，對出下聯：
巫山峽十二蜂雲靄靄霧騰騰老子從天而降
如此快的對出下聯，使得巡撫也忘了身份要敬李調元一杯。
但這個候補台學也不簡單，立即又出了一對：
四維羅夕夕多羅漢請觀音客少主人多
這上聯刁鑽古怪，而又挖苦刻薄，候補道台要將李調元比為觀音。男尊女卑在當時是屬於正統思想，似乎羅漢總比觀音強。哪知李調元冷冷一笑，隨口對出：
弓長張隻隻雙張生戲紅娘男單女成雙
這一聯，不僅用典有據，對仗工整，而且針鋒相對，候補道台頓時瞠目結舌，連巡撫和其他幕僚賓客也暗暗怪他多事。
但那位候補道台並不罷休，隨手在湖畔的一棵果實累累的李子樹上摘下一個李子，扔在洞庭湖中，吟出卜聯：
李打鯉鯉沉底李沉鯉浮
吟罷說道：“學政大人，此對敘眼前之景，抒胸中之情，下聯若能如此，當甘拜下風。像這洞庭湖畔的蜂兒一樣，重采詩情，再釀文采，永不歇息，再不自滿！”
當時，正值仲夏，瓜花獻蜜，蜜蜂飛進飛出，李調元眼觀此景，道出了下聯：
風吹蜂蜂撲地風息蜂飛
此聯一出，眾皆嘩然。那位候補道台至此方知天外有天，人外有人，從此竟然無心仕途，一邊養蜂，一邊習文。
有一年夏未初秋，李調元告病還鄉。小憩之後，便順著田間小路，來到一處農家小院，發現幾個農家婦女正在稻場壩曬穀子，就直朝那個地壩走去。
場內有一個農婦認得李調元，見他走過來，趕快拿了一張凳子，一邊請他坐下，一邊又倒了碗老萌茶遞過來，說：“李大人，我們剛才還談到您的對子呢。我們也有一句對子，不曉得李大人願不願意同我們對？”
李調元一聽農婦有對子，又吃驚又高興，趕快說：“願意，願意，就怕對不上來。大嫂，你且說來！”
話剛說完，突然從場院那頭竄出一群各色各樣的雞，趁照看稻場的農婦們在這邊和李調元擺龍門陣，拚命地啄食曬壩上的早稻穀子。
那位農家大嫂見了，顧不得講話，吹噓一聲，就準備過去吆雞。可是，還沒等她走過去，從一家屋簷下跑出兩個拿竹筒筒刷巴的幼童來，揮舞竹筒把那群雞吆走了。
不知是有意，還是無心，那位農家大嫂拍著巴掌，從稻場壩那頭走到了李調元麵前，說出了上聯：
饑雞盜稻重簡打
李調元一聽，曉得這是一種諧音疊字趣對，在對聯中是堪稱上品的，他不由得驚歎出此人的才思，又為自己急切間想不出下聯而急得背著雙手在稻場壩踱起步來。
大約過了一袋煙工夫，李調元還沒有想出頭緒，他皺著眉望著古老陳舊的農家小屋陷入了沉思。突然，他看見屋梁上瓦片下，一隻老鼠伸出頭來，精靈的小眼睛盯住底下的一切，煞是有趣。這時，曬場上風車般卷起一股灰塵，撲麵而來，嗆得李調元憋氣不住，一陣猛咳，老鼠也從梁上驚竄而去。李調元觸景生情，心中一動，連說：“有了，有了！”指著掠竄過梁的老鼠，道出下聯：
署鼠涼梁客咳驚
農家大嫂們也被這來自生活的通俗易懂的趣對折服了。
李調元閑居在家時，遍遊川內名山大刹。
這一天，李調元來到川東的一座山上，看到一座古刹。刹內鍾聲陣陣、煙霧繚繞，香火甚是興旺。他興致正濃，便走了進去。
廟中的和尚素聞李調元之名，趕緊稟報進去，由長老和尚親自前來接待。長老和尚也很好客，領著李調元山前山後、廟裏廟外，看了一個盡情盡興。並把他請人方丈室巾，辦了一席很豐盛的素宴款待他。
席問，李調元見長老和尚幾次欲言又止，料定他有事相求，就主動問他，長老和尚這才說出原委。