“區區小事，何足掛齒？出家人助人是本分。”祖洞和尚爽快地說道。
二人聊起了分別之後的事，原來祖洞和尚雲遊四方，北到陸奧路（東北地區），南至南方的九州島的各寺廟都留下了祖洞和尚的足跡。在巡禮各寺的途中，他還時不時地聽到百姓誇獎家康的話語。家康聽後卻沒有表現出欣慰，而是搖搖頭說：“不，還不盡理想，僅有東海道是不夠的，我要掌理天下，你等著瞧吧，我非完成不可。”
祖洞和尚讚許地點點頭，從包袱裏拿出幾本古書說：“這次來看你，主要是想給你看些東西。”家康接過來一看，驚喜地說道：“啊！《東鑒》！”
《東鑒》又名《吾妻鏡》，是詳細講述源賴朝在鐮倉幕府中為政經曆的書，共52卷（也有人認為是47卷）。這是祖洞和尚四處遊曆的時候在小田原發現的，他認為懷有治理天下抱負的人都應該讀一讀這些書，所以就給家康帶來了。雖然祖洞和尚隻帶來一部分，但對渴望已久的家康而言已經是很珍貴了。他捧著書端詳了半天，激動地說：“真難得你找到這些，我已經找了許多年了。”
家康對祖洞和尚感激不已，並拜托他再幫忙找尋其他各卷的書，談了一會兒，家康便招待祖洞和尚用點酒菜。和尚幾杯酒下肚，便和家康談論起了戰況：“就老衲看來，你這一仗打得很慢，真讓人著急！”
家康解釋說：“勝賴不同於今川，他的勇猛不在其父信玄之下，是個相當有分量的敵人。不過，不久信長公也會親自出馬，很快就能攻克甲斐的。”祖洞和尚打斷了他的話，不解地說：“你為什麼不單獨殺敵呢？為什麼老是跟著信長？”
“不，我絕不是跟在信長公後麵。”家康辯解道，“我隻是為了全國百姓，答應幫他的忙而已。背棄盟約，是武士的恥辱。”
祖洞和尚拍腿大笑，舉起一杯酒來仰首幹了，讚賞地說道：“聽你這句話，我就放心了，了不起！”在場的人都露出了微笑。有些醉意的祖洞和尚揮舞著雙臂，揚言還要為家康出力，家康微笑，說：“和尚大概不如以前那麼有力了吧？”
祖洞和尚當然也明白自己已經慢慢變老，而家康也已經不是當年逃到大樹寺的那個小夥子了，雖然家康已經功成名就，但祖洞和尚仍然提醒家康，不要忘了曾經的失敗。
家康說道：“當然，我經常以那次的失敗來激勵自己。”
“好！”說著祖洞和尚突然站起身來要走，接著又似乎想起什麼似的說，“哦！差點忘了告訴你，大樹寺的上人去世了，你知道嗎？”
家康震驚地問道：“什麼？登譽上人仙逝了？什麼時候？”
“我在途中聽說的，據說是十天前的事。”
家康傷感地低下了頭，曾經幫助過自己的人都已經先後離開了人世，自己的老師大原和尚，還有少年時不斷鼓勵他的鳥居忠吉，這幾位始終是自己的精神支柱，家康將永遠懷念他們。
祖洞和尚離開後，一個意外事件讓家康感到措手不及。
艱難的抉擇
信康和勝賴勾結在一起了。消息是酒井忠次告訴家康的，乍然聽到酒井忠次的報告，家康幾乎不敢置信：“你說什麼？信康和勝賴想勾結謀反？”酒井忠次點頭確認，聲稱證據已經掌握在了信長的手裏。
信康是家康的長子，已經21歲了，他的妻子就是信長之女德姬。早在家康與勝賴交戰時，信康也曾立下汗馬功勞，但後來由於性情暴躁，家康就把他遣回岡崎和母親同住。這次背叛，不僅是他的長子，就連築山殿也參與其中，讓家康感到分外傷心。所謂家醜不可外揚，家康先叫家臣們都退下，留下忠次一個人，要他把詳細情形說出來。