射覆是猜測覆物的一種遊戲。一種東西被覆蓋著，沒有任何線索，很難猜中的。漢時的東方朔號稱射覆如神。有一次，漢武帝把一隻守宮(壁虎)蓋在盂下，召來幾個善卜者射覆，結果一個也沒射中。東方朔請求武帝允許他嚐試一下。他理蓍布卦，從容說道：微臣以為是龍沒有角，像蛇但有腳，會爬壁，就是守宮，即壁虎。武帝大為稱善，隨即又蓋了幾樣東西讓他猜，東方朔一一猜中，漢武帝又驚又喜，當即賜帛十匹。與射覆相似的是藏鉤戲。據傳，這種遊戲起於漢昭帝的母親鉤弋夫人。她進宮時，一直把拳頭攥得緊緊的。漢武帝覺得奇怪，親自展開她的手，發現她手內握有一小鉤。後來，藏鉤在宮內發展成遊戲，通常的玩兒法是把人分成兩隊，每隊有一隻小鉤在眾人手中傳遞，雙方互猜小鉤的所在，猜中率高者獲勝。
投壺是古代宮廷飲宴時最為常見的遊戲。一人奉矢司射，每人依次投矢於壺，投中多者為勝，少者罰飲。漢時《投壺賦》中說，投壺的壺高三尺，盤腹修頸，外飾金銀，文以雕刻。投壺的時候壺與筵席相距七尺，投壺之人可做出各式各樣的花式動作，以增加趣味性。這一娛樂形式盡管在宮廷中很盛行，但大多數情況下帝王、後妃隻是在一旁觀賞，實際投壺的多是宮女、太監或優伶。古代宮廷中有一首流傳甚廣的歌謠，宮女、太監們投壺時會即興吟唱：
上金殿，著玉尊，延貴客，入金門。入金門，上金堂，東廚具肴膳，椎牛烹豬肝。主人將進酒，琴瑟為清商，投壺對彈棋，博弈並複行。
宮廷中棋類遊戲的起源也相當早，而棋類遊戲又往往與博、弈聯係在一起。最初博、弈的遊戲方法很相似，所不同的是弈隻行棋，博則先擲彩(骰子)然後行棋。後來逐漸衍化為博專擲彩而不再行棋。弈與博於是差別愈遠，有了高低、雅俗之分。在古代宮廷娛樂中，弈、博都是很受歡迎的。弈需要費神，博相比之下更具有消遣性與刺激性，更能調動人玩兒的情緒。博的玩兒法很多，也能翻出許多新花樣。博常常在酒宴上進行，稱為飲博。弈則常常是皇帝與文人雅士間的遊樂活動，層次較博要高一些，也更雅致。
古代宮廷中出現最早而且最普及的棋類項目當屬圍棋。從曆史典籍分析，古代圍棋的著法技巧及理論研究已經達到了相當高的水平。早在唐代，徐鉉就寫成了對後世圍棋發展具有重大影響的《圍棋義例》一書，較全麵地闡述了圍棋的戰術與方法，把圍棋實戰中的各種著法歸納成32個術語，並對其加以詳盡解說。如“立：曆也，沿邊而下子者日立，恐彼子有往來相衝之患也。”再如：“中：突也，直速子而入關，謂之衝。”這些術語中的大部分，像立、飛、尖、粘、衝、頂、斷、打、撲、刺、夾、盤等，直到今天還在圍棋中廣泛使用。在唐代宮廷及對外交往中，圍棋也是極常見的活動之一。據唐代蘇鶚《杜陽雜編》卷下記載，唐宣宗大中年間，日本國王子來朝。此人精善圍棋，號稱日本第一高手。皇上便命顧師言與他對弈。下至三十三手，勝負未決。師言懼辱君命，凝目沉思一會兒，下出一妙手，謂之“鎮神頭”。日本王子瞪目縮臂，隻得認輸，又回頭問鴻臚卿道：“此人是第幾高手？”顧師言其實是唐朝第一國手，但鴻臚卿詭稱為第三高手。日本王子說：“願見第一！’，鴻臚卿機警地說：“王子勝第三，方可見第二：勝第二，方可見第一。今欲躁見第一，其可得乎？”王子掩局而歎息：“小國之一，不如大國之三，信矣！”從這一記載也大致可看出我國古代的圍棋水平是處於領先地位的。另外一種較為普及的棋類遊戲則是彈棋。彈棋始於漢代，在宮廷中相當流行，有詩聖之稱的杜甫曾專門寫過一首絕句，名目《詠彈棋感懷》。彈棋的遊戲規則現在已難以描述，但通過文人墨客對宮廷中彈棋的吟詠，可以粗略地了解彈棋的格式與玩兒法。唐朝詩人韋應物所寫《彈棋歌》曰：
圓天方地局。二十四氣子。
劉生絕藝難對曹，
客為歌其能，請從中央起。
中央轉鬥頗欲闌，零落勢背誰敢彈？
此中舉一得六七，旋風忽散霹靂疾。
履機乘變安可當，置之死地翻取強。
不見短兵僅掌收已盡，
唯有猛士守四方。
四方又何難。橫擊且緣邊。
豈知昆明與碣石，一箭飛中隔遠天。
神安誌愜動十全，滿堂驚視誰得然。
明代萬曆年間，宮中流行一種“掉城戲”。這種遊戲因常以銀豆葉為賭具，因而又稱為“豆葉戲”。掉城戲分大、小兩種，玩兒法皆簡單明了，不必多費心神。小的玩兒法是用色羅一方，繡出個“井”字，界作九營。最中間為上營，旁邊四格為中營，四角的四格為下營。玩兒的時候，宮女、太監用銀豆或銀葉子投擲，落在上營賞銀九兩，落在中營賞銀六兩，落在下營賞銀三兩，落在營外或壓著井字則罰銀六兩。