正統六年(1441)9月，在明成祖時因大火而燒毀的奉天、華蓋、謹身三大殿重修完工，英宗朱祁鎮在宮中大宴群臣，以示慶祝。這種外廷的宴會，宦官無論職位高低，按慣例是無資格參加的。宴會上臣子敬酒，氣氛熱鬧。英宗朱祁鎮卻想念他的“先生”王振，派人去看望。王振見了來人，大發牢騷說：“周公輔成王，我為什麼就不能到宴會上坐坐？”英宗朱祁鎮聽了回報，傳令打開東華門，讓王振參加宴會。王振剛來到門外，參加宴會的百官一齊向他羅拜。
王佑見王振權勢上升，極盡諂媚以求賞識，王振便矯旨讓做了工部侍郎。有一天，王振問王佑：“你怎麼沒有胡子？”王佑竟無恥地回答說：“老爺你沒有胡子，兒子我怎麼敢有。”
臨朝理政的太皇太後張氏正統七年(1442)病故，王振心想弄權的最大障礙去掉了。第二年，楊士奇也去世了。王振大膽的第一件事，就是派人把宮門口那塊三尺高，鑄有“內臣不得幹預政事”的鐵牌拆掉了。
英宗朱祁鎮以嚴刑對待臣下，以防大臣欺君。王振獨攬大權，凡是不願巴結屈從他的官吏，王振就指使他的同黨誣構罪狀，橫施迫害打擊。正統八年(1443)5月，英宗讓大臣上書陳言時政。翰林侍講劉球上疏勸諫英宗“勤聖學以正心德，親政務以總乾綱，別賢否以清政事，選禮臣以隆祀典，嚴考核以篤吏治，慎刑罰以清憲典，罷營作以蘇民勞，定守法以杜下移，息兵威以重民典，修武備以防外患。”欽天監正彭德清是劉球的同鄉，卻又是王振的心腹。他忌恨劉球不與他往來，便摘出劉球上疏中語刺王振攬權的話，向王振挑撥是非。劉球早在幾年前，因反對興師麓川已開罪於王振。那時王振耿耿於懷，經過彭德清火上澆油，羞惱發怒，下令將劉球逮捕入獄，之後指使錦衣衛指揮馬順在獄中殘酷地肢解將劉球殺害。
王振碰見禦史李儼沒有給他下跪行禮，王振便讓手下爪牙把李儼抓起來關進監牢，貶官到遼東鐵嶺去服兵役。駙馬都尉石球在家中責斥太監員寶，王振知道後以石璟傷其同類，無中生有地將石璟逮捕入獄。
王振與大理寺少卿薛瑄是同鄉，薛瑄恨王振之奸邪，不與他交往，見到王振也不俯首揖拜。王振因此忌恨薛瑄。沒過多久，有個武官病死，其妾嶽氏相貌漂亮，王振的侄子王山想將嶽氏占為己有，但武官的妻子不同意。王山誣告武官之妻投毒殺夫，將其交都察院審訊。都禦史王文按王振之意，逼武官之妻招供。薛瑄審理此案時，發現與事實不符，主持公道，駁回原判。王振讓黨羽指控薛瑄受賄，將他問成死罪，投入大牢。薛瑄臨刑前，幾個兒子爭著要代父受死，侍郎王偉也為薛瑄申辯鳴冤。王振將他罷官削職，趕回鄉裏。
李時勉曾上疏請改建國子監，因為沒有給王振獻媚送禮，王振便想方設法找李時勉借口予以報複。國子監門前有棵古樹，枝葉繁盛，妨礙諸生班列，李時勉讓人整削去一些樹枝。王振以此誣陷李時勉砍伐文廟古柏運回家中，讓黨羽把李時勉和國子監其他幾名官員抓進獄中。又特製百斤重的枷具，讓李時勉等人帶枷具，冒著酷熱天氣在國子監門前示眾。身負重枷的李時勉受辱三日。3000名國子監諸生，群集朝門喊冤，孫太後聞報，急忙傳令開枷放人。李時勉獲釋回家，昏迷數日方醒，才保住了自己性命。
侍郎吳璽、陳璟、戶部尚書劉中敷在過節時，沒給王振送上禮，平時相見也不主動跪拜，被王振視為不恭，就罰他們在長安門前枷號示眾半個多月。陝西武功人中尉指揮使華嵩與王振侄兒王山為一妓女爭風吃醋，被王振派打手將華嵩頭發剃掉，頭上塗漆在教坊門前枷號示眾。
王振想使所有臣民聽任擺布，奴假皇威，濫施淫凶。有人將王振的醜惡凶殘行徑寫成匿名帖子，散發在京城街頭。王振聞報後責令手下黨羽和廠衛特務一齊偵訪，結果查出是太監張環和顧忠所為。王振命黨羽將張環顧忠磔刑處死，行刑時讓所有宦官到刑場觀看，以殺雞儆猴。正統十年(1445)，京師又貼出痛斥王振罪款的傳單，錦衣衛特務又傾巢而出偵訪，查明是錦衣衛卒王永所寫。王振又令黨羽把王永殺害。
王振在殘酷打擊迫害異己的同時，要交結朋黨，培植親信，控製朝廷的要害機關。侍郎徐唏死心塌地附會投靠，王振提升其為兵部尚書，控製軍政。他的兩個侄兒王山、王林擔任錦衣衛指揮同知和指揮僉事，控製特務機構。心腹骨幹馬順、陳官、郭敬、唐通等人，成為王振爪牙，橫行霸道。
王振勢傾朝野，專橫跋扈，擅斷政事，懦弱昏庸的英宗皇帝朱祁鎮不但不對其製止，反而以其為忠誠。一直稱王振為“先生”而不呼名。朝中公卿勳臣，尊稱王振為“翁父”。正統十一年(1446)，英宗朱祁鎮厚賞王振，賜給王振白金、寶楮等物，特賜敕文一道，褒獎王振“性資忠孝，度量弘深”，對日夜伺奉在皇帝身邊，克盡職守，對國家貢獻大的王振進行了厚賞表彰。