明天啟四年（公元1624年），荷蘭侵略者在台灣南部修築了一個大城堡，叫做赤嵌城。不久，西班牙殖民者又來侵占台灣北部。為爭奪台灣，荷蘭人打跑了西班牙人，控製了基隆和淡水兩個海港。南部沿海區域便落入荷蘭殖民者的手中。
荷蘭人強占台灣人民的田地和房子，收取台灣人民的地租。荷蘭人每年從台灣輸出蔗糖80000擔，鹿皮50000張，從中獲利30萬盾（荷蘭貨幣稱盾）。不隻是這樣，他們還向台灣人民征收人頭稅，漢人凡年滿7歲的，不分男女，都交納人頭稅4盾，僅此一項每年從台灣人民手中搶走33750盾。他們通過各種辦法剝削高山族人，征收名目繁多的狩獵稅。此外，還通過欺騙經營，掠奪各種物產。在荷蘭侵略者暗無天日的統治下，台灣人民過著貧困悲慘的生活。
荷蘭侵略者在政治上的壓迫和經濟上的剝削，激起了台灣人民的堅決反抗。
目加溜灣社、新灣社、麻豆社高山族同胞都曾進行過激烈的武裝反抗，都被荷蘭侵略者血腥地鎮壓下去。此後，他們加緊在高山族人民中間傳教的辦法，進行文化侵略，妄想麻痹人民的鬥爭意誌。
順治九年（公元1652年），以郭懷一為首的英勇的起義是台灣人民最大的一次反抗荷蘭侵略者的鬥爭。荷蘭殖民軍趕來鎮壓，郭懷一戰死，起義群眾堅持10多天鬥爭後被鎮壓下去。荷蘭侵略者以慘絕人寰的手段對付起義群眾，屠殺了8000名起義的漢人和無辜的婦女兒童，並采用肢解起義領袖的手段向未死的中國人示威。
事件平息後四年，負責鎮壓這次起義的荷蘭頭目孚爾堡，在給巴達維亞總部的報告中，坦白地承認他很害怕漢人與高山族人又來一次起義，並說常常為此整晚睡不著覺。他說：“據我估計，台灣島居民數目超過10萬，除此之外，每天可以看到各式華人成群結隊而來，他們很容易跟土著（指高山族）勾結發動陰謀。”他聽說鄭成功是郭懷一起義的直接支持者，更加害怕。他後來招認：他非常害怕這時正在東南沿海發展壯大的以鄭成功為中心的武裝力量。他說：“當我在台灣，一想起可能將不幸落在我們身上的那個人（指鄭成功）時，我的頭發就不由自主地直立起來。”
荷蘭東印度公司以殖民者慣用的手段統治著台灣，台灣人民生活在暗無天日的氣氛中。本土鬥爭的失敗，使他們熱切地盼望鄭成功早日打回來，收複台灣，趕跑侵略者。
鄭成功不負台灣人民的期望，正一步步地向台灣打來。