他鄭重地拿起筆，寫下：拿破侖一世，法蘭西帝王。
稱帝之後，新的問題隨之出現。新發行的幣上刻著的內容似是而非，為此，拿破侖已經思考了整整四年。大革命爆發周年紀念日時，他以王者風範自居，準備了隆重的慶典活動。不過，做這一切，隻是一種政治手腕；甚至，他把法蘭西的生日慶祝（七月十四日），也故意改到星期天舉行。也許，再過兩年，就不需要紀念這一天了。同時，革命曆已經被舊曆格裏曆代替。
數不清的人來向拿破侖獻媚。那些曾經投票處死路易十六的人當中，有多少正在為新的帝王效命？這真是對革命極大的諷刺！為了革命，有多少人流血犧牲，如今，革命已經被帝製再次吞沒。歐洲在微笑著看著這一切。
舊貴族們為此放聲大笑。帝王密切關注著聖安尼區的工人們，同樣沒有忽略聖日耳曼區的舊貴族。人們樂此不疲地談論新帝王在杜伊勒裏宮的逸聞。現在，大家稱他為“陛下”，這和波旁王朝的末代皇帝有什麼區別？有關帝王的謠言四起，迅速遍布天下，拿破侖的形象嚴重受損。
既然已經稱帝，朝廷就必不可少！拿破侖保持著原有的工作作風，事無巨細，都要親自過問。困難的是，他對宮廷中的禮節一無所知，這就不得不召見舊時代的專家。約瑟芬，原先倒是有幾個前朝宮女伺候，可是她對皇後的禮儀連一知半解也談不上。據說，宮廷女官瑪麗·安東尼內特還活著，在巴黎開辦了學校。約瑟芬趕快派人把她召來！女官來到約瑟芬的房間，一招一式地教她。
帝王對待宮廷中的事務，同樣以嚴肅認真的態度處理，就好像新建軍隊參謀部，絲毫不敢懈怠。他自己說：“我很清楚，許多人對此舉頗有微詞。就連羅德雷先生，可能也會反對我。不過，我不說你們也知道，我為什麼要稱新元帥們為‘閣下’？這是為了與我的‘陛下’稱號相統一。元帥們有了自己的稱號，當然不會對我的稱號再指手畫腳。”
無論如何，拿破侖稱帝之初，各種問題層出不窮。當初的另兩位執政，搖身一變，成為帝國的宰相和司庫。塔列朗被任命為侍從長，他把自己的陰險與狡詐又帶到了新的朝廷之中。如果帝王將舊時的王公貴族請來，一切會簡便得多。可是，拿破侖偏偏選用那些無產者與小資產階級子弟，因為，這些人曾與他患難與共：貝爾蒂埃、繆拉、拉納、內伊和達武等十四位將軍，分別擔任宮中要職，盡管他們曾經具有麵包店夥計、馬童、侍役、流浪漢等不為人所齒的身份。如今，這些人脫掉軍服，穿上了有金麥穗裝飾的元帥服。他們的妻子，為了與現在的身份相適應，還要學會行屈膝禮，學習如何站立行走。全歐洲的人都在看著這個曾經的中尉，稱帝後如何提拔他的尉官們。看那馬爾蒙，胳膊上還吊著繃帶，褲子上裝飾著絲緞；那張著口的袖子，讓人在想到他赫赫戰功的同時，不失嘲諷的意味。
如今，曾經的軍人，坐在帝王的寶座上，要怎麼樣才能完全恢複逝去的王朝？不過，隻需幾個小時，拿破侖就決定了家屬應該穿什麼顏色的衣服出去打獵。可是，牡鹿出現時，一代帝王正沉浸在冥思苦想中，根本沒有注意到獵物的出現，旁人都不敢擅自行動，牡鹿卻因此而得以逃生。後來，拿破侖感慨道：“宮廷的禮儀繁多……生活枯燥而無味，並沒有想象中的威嚴，到處都死氣沉沉……我們必須按規定的禮儀行事，哪裏還有自我？就像是安在鍍金馬車上的零件，一切按部就班，毫無生趣。”
拿破侖不喜歡那些貴族女子。有時，他也不自然地問她們有幾個孩子等問題。他想盡力給人留下平和的樣子，但因為心不在焉，總是事與願違。聖克盧宮裏，坐著一屋子仕女，他卻不知道有什麼話題可以說，嘴裏不停地嘟囔著：“真熱！”
恢複帝製後，凡是與宮廷稍有瓜葛的人，都多少得到了些好處。宮廷官員的薪俸極為豐厚，不過，舊貴族卻沒有因為這個而發財，他們的俸祿並不高。之所以這樣，是因為，拿破侖以為，這些工作是他們應該做的。