七月十二，德日，黃道吉日，宜宴會、嫁娶、納彩、訂盟、祭祀、祈福。
恩伯府一大早便忙碌了起來，灑掃庭院、移種花卉、張燈結彩，伯府許久不曾這般熱鬧了，下人們全都卯足了精神。
廚房的婆子把推車上的新鮮菜肉一筐筐卸下來，一抬眼，就見著一個穿著淺綠色褙子的中年仆婦，仆婦衣著亮麗，頭發梳得光亮，戴一支纏金絲銀簪子，耳朵上一副金耳環，抬手撫著鬢角的玉石珠花，順帶著露出了手腕上明晃晃的金鐲子。
婆子看得一陣豔羨，麻溜地放下筐子，上前打了招呼：“林大姐！”
林媽媽淡淡地笑了笑：“二夫人讓我過來瞧瞧你們這邊都準備得如何了，今日宴請的都是京中權貴，可不許出什麼岔子。”
婆子諂媚地道：“哎喲您就放心吧，侯爺的慶祝宴，我們不敢怠慢！都仔細著呢！絕對不會出岔子！”
林媽媽仍不放心，看了看一旁的菜車與菜筐：“這是今的菜？”
“是！”婆子把菜筐子一個個打開，“這筐是活魚，這筐是雞，這筐是新鮮豬肉，剛殺了從菜市口送來的，還有這個，您瞧，都是打南邊運來的海產！”
雞鴨魚肉那些平日裏就吃得著，林媽媽不稀罕，可鮑參翅肚、螃蟹海蝦、貝類魷魚還是比較少見的，林媽媽仔細瞅了瞅。
婆子扒拉著幾隻又肥又嫩的海蟹，笑眯眯地道：“都是活的，您就放心吧！”
“這又是什麼？”林媽媽問向一筐單獨放著的肉，成色似乎與豬肉不同。
婆子笑道：“這是驢肉！”
驢肉可是好東西，不是有句話叫上龍肉，地上驢肉嗎？
林媽媽還算滿意地嗯了一聲，又進廚房，將所有食材一一檢查了一遍，衛生環境也仔細叮囑了一圈，又耳提麵命道：“……收起你們那些不規矩，這些來府裏的客人可不一般，伺候好了，侯爺麵子上有光，咱們也體麵，一，咱們都是侯府的奴才了，那自然得有侯府的做派，別家子氣像沒見過世麵似的，一個個兒地都給我打起十二分的精神來，誰要是敢偷奸耍滑，仔細我揭了他的皮！”
眾人恭恭敬敬地應下。
林媽媽滿意地回了正院，王媽媽死了，她一人獨大，可真是風光無限呐！
正房中，徐氏正在與丹橘確定戲班子的事。
丹橘笑道：“台子早搭好了，就在碧桂園，咱們種的四季桂開得正豔，在那兒唱一日堂會，保管夫人千金們喜歡！”
“嗯。”徐氏緩緩地喝了一口茶，“記得與戲班子，別唱些悲春傷秋的，要喜慶的曲目，這是賀喜老爺封侯，可不是什麼別的。”
丹橘笑吟吟地道：“奴婢已經與班主過了。”
徐氏放下茶杯：“再一次。”
“是！”丹橘應下。
“杏竹！”徐氏衝著門口喚道。
杏竹捧著幾套衣衫入內，行了一禮：“夫人。”
徐氏不怒自威地問：“給老爺和大姐的衣裳都做好了？”
杏竹捧著衣裳走上前：“回夫人的話，做好了，繡樓才差了人送來，請夫人過目。”
最上頭那身衣裳是喬嶽山的，以名貴的香錦而製，奢華精美，針黹細密，款式新潮得體又不失穩重，徐氏十分滿意，再看底下那條素白裙衫，冰蠶絲的麵料，如雲朵一般，輕得好似沒有重量，袖口與裙擺繡了栩栩如生的雲霞，輕輕一動，流光溢彩，宛若踏風而來的晚霞仙子。
這條裙子若穿在女兒身上，定能讓女兒豔驚四座。
徐氏撫著裙衫一笑：“我兒委屈這麼久，是時候揚眉吐氣了。”
不僅她的溪兒要一雪被丞相退婚的前恥，就連她與二老爺也要把那個進過大牢的“帽子”摘幹淨，從今往後，她倒要看看誰還敢不拿正眼瞧他們？
比起封侯本身，徐氏更在意的是她丈夫達到了沈氏的丈夫所沒能做到的成就，大哥再厲害，也不過是世襲了一個伯爺之位，而她丈夫，卻憑著自己的能耐成為了皇帝親封的永恩侯。
自此，再無人敢道她不如沈氏了！
……
同一日的山上亦十分熱鬧，喬薇帶著孩子回了村子，她親生父親找上門的消息不脛而走，整個犀牛村都知道他們父女團聚了。
聽喬薇父親在外流浪十多年才找到她，怪不容易，鄉親們都挺心疼的。
喬薇又得了一場痘疹，險些送命，鄉親們就更覺著這對父女不易了。
阿貴會點手藝，與羅永誌一塊兒，用作坊剩餘的木材打了個藥櫃，放在喬崢的屋。
碧兒上街，買了嶄新的褥子與衣裳。
衣裳是府綢的，藏青色，袖口窄，便於做事，這是在鎮上所能買到的最名貴的麵料，盡管與京城的布莊一比不值一提，但對於不知多少年沒穿過新衣的喬崢而言，十分難能可貴了。
喬崢很喜歡。
喬崢本就生得俊美，再換上幹淨得體的衣裳，簡直像年輕了十歲，把村子裏的大媽大嬸迷得三葷五素，就連羅大娘都看了一眼不敢再看，老臉紅成一片。
“外公，你好漂亮！”望舒仰起頭，眨巴著眸子驚豔地。
這可不是謊話喲，她是真的覺得外公好漂亮好漂亮，快和冥叔叔一樣漂亮了！
被叫了外公的喬崢高興極了，蹲下身捏了捏望舒的臉蛋，又看向一旁冷靜自若的景雲：“景雲，外公這身衣裳好看嗎？”
景雲點點頭：“好看。”
“你們娘親買的，外公也覺得好看。”喬崢低頭看了看一身新衣，眼底閃過藏不住的喜悅，女兒買的衣裳，就是穿得舒服！“我去給你們娘親看看！”
言罷，喬崢耍寶似的去了喬薇的屋子。
喬薇正在與七娘核對工人的工錢：“按算，一三十文，做滿一個月是一兩，有誰不幹的提前打聲招呼，不損失生產進度工錢都照常結給他。”
七娘就道：“沒有不幹的，災荒年，大家夥兒連飯都吃不上了，能有份賺錢的差事多謝謝地？何況他們都是打了欠條的，要走也得先把稅款還完了再走。”
七娘聰明、沉穩、善良卻不聖母、溫柔卻不軟弱、外柔內剛，做事上心，與誰都能打成一片，溝通能力與個人魅力都大大超過及格水平，這要是放現代，太適合做一名優秀的HR。
不過作坊初起步，就委屈HR身兼數職了。
“囡囡！”遊醫咧唇，出現在了門口。
喬薇捏了捏眉心。
七娘站起身，笑著行了一禮：“老爺，您換上啦？特別合身，特別精神！”
“女兒買的！”喬崢笑，特別自豪。
喬薇張嘴：“我什麼時候……”
七娘清了清嗓子，溫柔地道：“夫人眼光真好，從京城回來，路過布莊的時候就看中這一套了，身上沒帶錢，才回家讓碧兒又跑了一趟。”
喬薇眼刀子嗖嗖的。
七娘訕訕，拿起賬本，笑著道：“今兒給老爺辦個接風宴，順帶著也慶祝主子痊愈，我去看看有沒有什麼要幫忙的。”
七娘離開了屋子，喬崢走到女兒麵前，耍寶似的轉了好幾圈。
喬薇沒看他，悶頭記著賬。
本就不是她買的衣裳，是七娘自作主張，讓碧兒選的一套。
喬崢不知道女兒不想理他，他不想看的東西一律看不出來，他笑著趴在桌上，討好地望著女兒道：“囡囡，你看我穿著好看嗎？”
“嗯，好看。”喬薇眼皮子都沒抬一下。
喬崢又道：“你看都沒看。”
喬薇無奈地抬眸，掃了一眼：“我現在看了。”
喬崢想了想，從懷裏掏出來幾個銅板：“給。”
喬薇古怪地看著他：“給我錢幹嘛？”還給這麼少，她像是缺這點錢的樣子？
喬崢輕聲道：“這是我昨掙到的診金，你們村有個叫二狗子的，他也得了痘疹，快死了，我給治好了，他娘給了我十個銅板。”
十個銅板，還不夠鎮上的大夫出診費的零頭，可對於二狗子家而言，恐怕是全部積蓄了。
喬薇提筆，寫了個賬目：“既然是給你的，那你收著就是了，不必給我。”
喬崢理所當然道：“我是你爹，我要養你的，我的錢當然要給你。”
喬薇捏了捏手指：“我去廚房做飯。”
廚房中，碧兒與羅大娘剛洗好了菜，七娘在桌上揉麵，見到她來，都笑著打了招呼。
羅大娘用圍裙擦了擦手：“你病還沒好呢，咋進到廚房了？快回屋歇著。”
喬薇就道：“我都好了，再坐在屋裏得發黴了。”
她是閑不下來的性子，除非是病得不省人事，否則總得找點什麼幹。
羅大娘權當她是想親自給爹盡孝，不好什麼了，指著筐子裏的活雞道：“那你把雞殺了吧？”
這隻雞是羅大娘家的母雞，羅永誌生辰羅大娘都沒舍得宰掉，今日卻把它提上山了。
喬薇的刀很快，割喉、取血、拔毛、剖內髒，一氣嗬成。
除了活雞，羅大娘還找趙家買了一隻活鴨，喬薇同樣把鴨子給解決了。
鄉下吃飯沒多少講究，雞鴨魚肉能齊全那就是非常上得了台麵了，兩條鮮活的鯽魚，一斤上等的五花肉，再算上一斤景雲與望舒采到的羊肚菌、一隻喬薇獵獲的野兔、一條白抓捕的不知什麼蛇、幾個珠兒摘到的大紅果子，一頓豐盛的晚餐出爐了。
晚飯擺在堂屋。
喬崢望著一桌子香噴噴的菜肴，驚得合不攏嘴巴：“這……這都是囡囡做的？”
羅大娘與有榮焉道：“那可不？喬做飯是十裏八鄉出了名的！”
喬崢流浪了十幾年，早已不知煙火味，這些菜式看著熟悉，卻又都叫不出名字。
羅大娘驕傲地把喬薇做的菜一一介紹了一遍：板栗雞塊、燒鴨、豆瓣鯽魚、胡蘿卜紅燒肉、肉丸子羊肚菌菇湯、麻辣兔肉、幹癟蛇肉、清炒大白菜、涼拌黃瓜：“……幸虧喬做了個桌子，換我家的桌子，都擺不下！”
喬崢目瞪口呆。
“外公外公！羊肚菌是我和哥哥去山上摘的！”望舒興奮地。
喬崢寵溺地摸了摸二人的腦袋：“望舒和哥哥真能幹。”
望舒又道：“兔子是娘親抓的！娘親有個籠子，經常會有兔子鑽進去！蛇是白抓的，白可厲害了，它養了好多蛇寶寶，可是都沒長大，這條是它在山上抓的！”
喬薇的眼刀子刷刷刷地射了過來！
又養蛇！
白的爪子捂住了腦袋。
望舒笑嘻嘻道：“果子是珠兒摘的！”
珠兒驕傲地挺起了胸脯。
喬薇讓景雲把老秀才請了過來，老秀才挨著遊醫坐，羅永誌、翠雲與羅大娘坐一邊，兩個孩子坐另一邊，叫到七娘一行人時，七娘不好意思上桌。
喬薇微微一笑道：“一頓飯而已，又不是外人，把阿貴和鍾哥兒、魏叫來吧。”
碧兒道：“魏已經回去了。”
喬薇疑惑地嗯了一聲：“今兒怎麼這麼早？平時不都吃了晚飯才走嗎？”
碧兒不太確定地道：“好像……他家裏的姐姐病了，他趕著回去照顧姐姐。”