珍珍的外公何開平，算農村舊知識分子，中年以後也以種田為業，但在普通農民中當是佼佼者。然而，到了晚年，他卻很後悔早年錯認“女子無才便是德”的古訓為真理，沒有教兩個女兒識字讀書，而今悔之無及，隻能把它轉化為對第三代的希望。他開導過何德芳，又開導何德香和傅宏，說：“你們既然收了珍珍，就要對她負責，讓她好好讀書。人還是讀書有出息。”
傅宏跟嶽父讀過二年私塾，就是那時被何開平看中，後來成為他女婿的。他學的東西不算多，但讚同嶽父的見解，知道文化知識重要，認為女兒絕不能跟他們一樣，一輩子做個農民完事，農民實在太苦了。
何德香也很讚成老爸的話，在鼓勵珍珍讀書上跟丈夫是完全一致的，認為女兒絕不能跟她一樣，做一個農村家庭婦女過一輩子。女兒完全應該比她更有文化、有前途，也更幸福。
然而，心想事成的事情很難得，他們的願望、重視與努力，跟珍珍的學習成績並不能一下子就成正比。
珍珍上二年級這年春節，何開平老兩口帶大女婿一家人來吃年酒，傅宏母親、傅寬一家人也被請來。
酒席上自然談些家長裏短。聽說珍珍成績不理想，何開平就教導外孫女說：“人生幸福是靠自己爭取的。幸福好比樹上的果子，越在高處越大越甜，你隻有跳起來才能夠得著。不肯跳的懶人吃不到果子，不肯出大勁跳的人隻能吃小果子、酸果子。”
滿桌人都說這話說得好。
珍珍卻突然說：“外公，你先跳給我看看！”
滿桌人都吃驚地呆住了，何開平氣得說不出話來，好久說了一句：“外公老了，跳不動啦！”
眾人都轉眼看傅宏的動靜。
傅宏臉一沉：“珍珍，你太不懂事了，趕快跟外公說對不起。”
珍珍見形勢對自己不利，連忙放下筷子，跑進了西房。
何薇、傅裕擋住嘴暗笑，何德芳在一旁冷笑。陳守蘭歎口氣，沒說話。周雲鬆、傅寬和傅王氏都裝聾作啞。
何德香在灶上操作，沒注意堂屋發生的事情，還問珍珍怎麼不吃了。
傅宏隻好裝模作樣地站起來說：“被我們慣的太不像話，我去揍她幾下。”
嶽母丁桂英伸手攔住女婿，說：“我們在這裏，你不要打她，免得她恨我們。等我們走了，要打要罵隨你。”
親戚們走後，夫妻倆跟珍珍談話，講了許多道理，她好壞不開口，夫妻倆就是神仙也難下手了。兩個人“望女成鳳”之心是一致的，他們背著女兒，商量了好久，決定好好下功夫管她。
此後，何德香對她的不良品性和行為習慣逐步進行零打碎敲、潛移默化的糾正。傅宏每隔一段日子，就查看珍珍的作業，給她加壓。珍珍不得不把玩心收斂一些，在學習上多下一點功夫。
國慶節前夕，隊裏收完第一批稻穀。稻子一入庫，就分了一次口糧，家家趕緊加工新米，搶嚐一次新米飯。午時，村裏到處飄蕩著新米飯的香氣。
這天，傅宏高興，下工後，就在東河“拿”了一條約1公斤重的鱅魚，給何德香加青毛豆紅燒，早晨跟經過門口的豆腐擔子買的豆腐，和青菜白燒，再炒個青椒茄絲，飯香、魚鮮、菜可口，珍珍吃得很愜意。
每次吃魚，傅宏都把沒有細刺的肚子肉夾下，放在盤子一邊，讓女兒蘸汁吃。如果是吃雞鴨鵝，腿肯定歸女兒，吃豬肉就是帶骨頭的他們一概不嚐，都給珍珍。這個習慣，傅宏保持了幾十年。
這天黃昏，夫妻倆收工回來，看見珍珍在門口小桌子上做作業，心裏一陣歡喜。傅宏小聲對妻子說：“給珍珍弄些好的吃吃。”
何德香想了一下，說：“中晌還剩一些飯，我去炒個蛋炒飯。”
珍珍招呼了爸媽，繼續埋頭做語文作業。
傅宏在珍珍對麵坐下了，拿過數學作業本看起來。
廚房裏傳來嗤嗤啪啪的油炸聲，鍋鏟擦著鍋底的嚓嚓聲。
傅宏全神貫注地看女兒的作業，見近幾天的作業紅叉比紅提多，算術分數超過90的少，低於90的多，跟上個星期比，是原地踏步的狀況，就不高興了。他想起數學老師兼班主任姓阮，家就在南邊的菜花隊，於是，不聲不響地放下本子，去找她了解原因。
過了一會，何德香端了一碗蛋炒飯出來，笑著招呼：“珍珍，先趁熱吃飯。”
珍珍聞見一陣誘人的香氣，看見麵前是一碗米粒粘油而乳黃，摻著雞蛋的金黃，和點點蔥花的翠綠，不禁饞涎欲滴，說聲謝謝媽，就拿起筷子大口大口地扒起來。
何德香叮囑她慢一點，別嗆了，又去端來加過熱的中午剩菜，隨口問：“你爸呢？”
“不曉得。”
何德香不再多言，進屋去忙夫妻倆的晚餐。
珍珍才吃了一半，傅宏大步流星地回來了，臉色不好看，走過胡玉琴家山頭，就大聲問：“珍珍，最近幾天，你上課有沒有認真聽講啊？”