在被窩裏，她握住多多一隻小手摩挲，語氣輕柔，似春風拂耳：“困嗎？”
“不困。”
“冷不冷？”她摸摸她的腿、腳。
“不冷。”
“在家跟哪個睡覺？”
“姐姐。”
“想家嗎？”
“不想。”
“真不想？”
“真不想。”她腦子裏卻閃過爸爸媽媽哥哥姐姐弟弟們的麵容。
“想家就告訴我。”
“嗯。”
“想吃什麼、要什麼也告訴我。”
“嗯。”
“跟別的伢子玩，那個欺負你，也告訴我。”
“嗯。”
“明天還要跑街頭，早點睡好不好？”
“好。”
何德香合上了眼睛，臉上掛著笑意，漸漸起了輕輕的呼吸聲，手卻沒有鬆開。
多多被溫暖包圍、陶醉，上船時有過的緊張早已飛得無影無蹤，整個人輕鬆、鬆弛得像一團棉花，很快沉入黑甜夢鄉。
趙長通坐在床上唉聲歎氣。魯芝蘭在床另一頭躺下了，但沒有入睡。
燈熄了，屋內黑乎乎一片，隻有男人的小煙鍋，一閃一閃地冒著紅光；還有東山牆那個小窗戶，透進一點微弱的雪色。
“不行，明天再去找。”男人像下了決心。
“我是沒工夫了。過年的吃食，什麼都沒準備呢！就是想去也跑不動咧，這小半天，就差跑斷腿。”
“讓趙仁陪我去。”
“他要跟義仔去機米呢！”
男人沉默了一會，說：“讓他們明天起早寫些尋人帖子，給我去到處貼貼。”
“也行。睡吧，明天還有明天的事。這丫頭，直接不讓人安生！”女人說罷，不再開口，不一會，就打起了低沉的鼾聲。
男人也困乏了，按滅煙鍋，放在床頭櫃上，眼皮耷拉下來。過了好久，迷迷糊糊地聽見有人叫“爸爸”，他猛然驚醒，側耳細聽，似乎聽見多多在外麵叫他。他一躍下床，摸開房門，跌跌撞撞地蹭到堂屋，開門查看。
冷風撲麵。除了滿地白雪，路上空無一物。雪是停了，寒氣格外逼人。他裹緊棉衣，跑到路口，四麵張望，哪裏有女兒的影子！他意識到剛才是幻覺，沮喪地返回屋內，輕輕地鑽進了被窩。
翌日清晨，他第一個起來，先拿大竹帚掃雪，從堂屋門檻，掃到公行的路口。回頭到西廂叫醒趙仁、趙義，交代了寫帖子任務，催他們起床。
魯芝蘭也起來幹活。她先從灶膛裏扒出一畚箕草灰，接著淘米、洗胡蘿卜，然後叫起睡在西房的趙禮，讓她燒鍋，煮蘿卜粥。
趙長通在堂屋看兩個兒子趴在長方桌上，撕廢作業本，用毛筆寫帖子，見妻子進來就讓她打一點漿糊。她說：“你看不見我忙啊？”便進了東房，端著淨桶出去。過一會空手返回西房，拿一隻笆鬥來東房裝稻。
稻子貯在牆角一個有蓋的大泥甕裏。
她拿一隻土黃的瓢，探身去甕裏挖取稻子，傾在笆鬥裏。
她覺得稻子是世間少有的好東西，氣味好聞，顏色好看，聲音好聽。她做其他事情都很快，隻有用瓢挖稻子，倒進笆鬥的時候不慌不忙。見那稻粒閃著金色的光芒，小瀑布似的落入笆鬥，發出音樂般悅耳動聽的沙沙聲，竟然是一種一般人不懂得的享受。
她雖然不識字，卻掌握著全家吃糧的進度，算糧食賬很門兒清。全家7口人，每月每個成年人35市斤，孩子大小都是每人30市斤，兩個大人、5個孩子，合計220斤帶皮殼的稻穀或者小麥，按月從生產隊稱回來。但不能讓它月月光，得每月結餘一些，以備不時之需。每年總有件把大事，額外需要糧食，不能指望賣魚錢買糧吃。七口之家，要用錢的地方是幹得裂縫的土地，錢是少得可憐的幾瓢水，澆這一塊就顧不上那幾塊。但沒錢不一定餓死人，沒糧食立馬就有危機。全家每月隻能用糧200斤，餘糧裝到床下麵的櫃子裏。她是經過饑荒的，知道糧食的金貴。
家裏養著一隻貓，沒有老鼠敢來她家偷盜一粒糧食。