第一頓晚餐就吃藕餅，喝菱角米粥。菱角米是秋天的老菱剝殼、曬幹、貯藏的，沒有一點水澀氣，比大米更容易煮爛。下飯菜是鹹菜炒茨菇片，加了一點麻油、蔥花、生薑絲、紅辣椒絲，冬天就粥真的呱呱叫。
多多飯前嚐了藕粉，不一會又連續吃了5個藕餅，已經不餓，喝了一碗粥灌縫，吃了幾塊茨菇片，撐得肚子溜圓，心滿意足地打兩個飽嗝，說吃不下了。
夫妻倆不敢勸她再吃，讓她歇一會。
傅宏擱下碗筷，在堂屋大櫃下麵找出一個火盆，裝了半盆粗糠，加進灶膛裏餘燼未滅的草灰，放在門外燃去濃煙，拿進西房。把泡過水的澡盆拿過來，吊好尼龍浴帳，就去關了門。
何德香收拾了廚房，又燒了一鍋水，找來幾件自己的舊內衣。
她跟多多說，今天先將就一下，明天去西蕩鎮給你買新的。
她拿篦子給多多仔細地篦頭發，篦出幾個虱子和許多白芝麻似的蟣子，丟進了火盆。多多聽見啪啪幾聲微弱的爆炸，不好意思地低下頭來。
何德香安慰說，“過去我們也生過虱子，結婚以後才滅掉的。聽人說，皇帝身上還有三個禦虱子呢！窮百姓哪能沒有虱子？”
篦好頭發，她把熱水兌好冷水，倒進澡盆，自己先脫下棉襖，扔在床頭，再幫助多多脫盡衣服，放在灶門口的草上，跟多多一起鑽進浴帳，給她從頭到腳細細地擦洗個遍，連屁股溝、腳丫都沒漏下。汙垢被搓成了細條條，小雨一般落在桶裏。
“冷嗎？”她小聲問。
“不冷。”
“寶貝，你太瘦了！骨頭咯手呢！”她紅了眼圈。
多多有要哭的感覺，在胸膛和喉嚨之間衝蕩。記得去年過年，趙禮用她洗過的髒水給自己洗過澡，她像洗蘿卜山芋，三劃兩搓，正渾身發癢就讓出來了。
何德香麻利地給她擦幹淨身子，拿自己的舊衣給她套上，又裹上一件傅宏的舊棉袍，抱起她一溜小跑，跑到東房，把她塞進了被窩。
她告訴多多，我去那邊收拾一下就過來。
回到西房，她燒了一鍋滾水，燙了多多的內衣，又把她的棉襖、夾褲翻過來，在火盆上猛烤。藏在衣縫、褶皺裏的虱子熬不住，紛紛爬出來，一個個掉進了火盆，接連爆炸了。所有的蟣子也被烤爆，再不會複生。
傅宏幫助她收拾了浴帳、澡盆，洗漱罷，坐上新鋪的床靠著牆壁歇息。
何德香晾好多多的衣服，自己也洗漱了，便坐到床沿上，跟丈夫小聲說：“委屈你了！等多多習慣了，就讓她到這邊睡，你再過去。”
傅宏搖搖手：“我沒事，讓你受累。去睡吧。把燈帶去。”
“嗯，明天上街，我們記住，再買個罩子燈。”
“行。”
“多多的棉襖還能穿，就是太長，不曉得是姐姐還是哥哥穿過的。明天起早，我給絞起一個邊，好讓她穿著合身。”
“蠻好。”
“要過年了，得給她買一套外衣，兩套內衣，好換洗，她的內衣破得狠了。再買一雙新鞋，一頂帽子。還有，得買兩雙襪子。可憐，這麼冷的天，伢子還光著個小腳，後跟都有凍瘡了。嗯，還要給她買個小牙刷。”
“沒話。”他抬頭看看門外，小聲說：“你說，她會不會想家，要回去？”
“要回去就認個幹女兒，送她回家。命裏攤我們的，打也打不走；不是我們的，搶也搶不來的。”
“你倒心寬。說句心裏話，我看我們跟她有緣，真要走，還舍不得。”
“萬一人家找來了，要她回去，舍不得也得舍。”
“再說吧。”他打了個哈欠，閉起眼睛。
她掖掖他的被頭，起身端了煤油燈，來到東房。
多多覺得今天跟做夢似的，好像第一次品嚐了天下最好吃的食物，味道在腦子裏久久不散；第一次痛痛快快地洗了一把澡，渾身輕鬆得要飄起來；第一次遇見兩個這麼好的人，對她比爸媽還要親切！人躺在床上，就像躺在雲朵上，自己也不是多多了，是一個小仙女。難道我真遇見了觀音菩薩？
她看見何德香端著油燈進來，就盯著她的眉心痣看。
何德香在床頭櫃上放下油燈，去關好門，回身問：“多多，要解手嗎？”
“要。”
“淨桶在這邊。”何德香脫下自己的棉衣給她披上，拉住她的手下了床，引她到床頭的布簾後麵，遞給她一張草紙。等她事畢上床，自己也淨了手，脫了衣服，鑽進被窩。