生死，是世間的大事，然而，再麵對死亡之時，弘一法師淡然視之，卻悲憫螞蟻的生命，是一種超然的大境界。
《梵岡經》亦雲：“勿輕小罪，以為無殃；水滴雖微，漸盈大器。刹那造罪，殃墮無間；一失人身，萬劫不複！”也是提醒世人要處事老實，行善造惡自有因緣果報，不可不慎！
《佛經》中也有記載，一名高僧知道他的小沙彌徒弟隻剩七日的壽命，於是慈悲地讓他回家探親。途中，正好遇到一場大雨，小沙彌發現一群螞蟻正努力地從積水的地方爬出，但卻不斷地被雨水衝回去。於是小沙彌心生憐憫，先將它們一一救出，確定安全無虞後，才繼續他的旅程。七日後，小沙彌又回到寺院，師父感到非常驚訝，於是人定觀察，發現原來是小沙彌的一念慈悲心，不但救了螞蟻，也增加了自己的壽命。
佛是一種無量的智慧境界。每一個佛家的釋子的頓悟各有不同，弘一法師對佛的覺悟，是積極的，熱忱的。他沒有逃避世事紛擾，反而是體恤眾生苦難。救濟眾生成了弘一法師此生鴻願。大悲眾生之苦，願一自己的肩膀擔負眾生的苦難。
八月三十日，這一整天，弘一法師什麼都沒有做，隻是默默地念著佛號，他的人生已經功德圓滿，今生往事，終於在經曆了六十餘載的奔走後，塵埃落定。他的心中，隻剩無限平靜還有無限宏大的佛法。
九月一日上午，陽光明豔的傾瀉，他為黃福海居士寫了一副座右銘。又在下午的時候寫下了“悲欣交集”四個字。這也成為了弘一法師的絕筆墨寶了。
“悲欣交集”因為弘一法師而光為人知，這也成為弘一法師從此生走向往生的概括。不念佛的人不會知道念佛也會起悲心，弘一法師的一悲一喜，是一種念佛見佛的境界。
九月三日，妙蓮法師再次懇請弘一法師吃藥，然而弘一法師還是輕輕地揮了揮手，拒絕了。他讓妙蓮法師為他書寫遺囑，把自己放心不下的事情都一一交代囑咐給養老院董事會，他向董事會作四點請求：“一、請董事會修台（就是將過化亭部分破損的地方修複）。二、請董事會對老人開示淨土法門。三、請董事會議定：住院老人至80歲，應舉為名譽董事，不負責任。四、請董事會審定湘籍老人，因已衰老，自己雖樂為助理治圃責任，應改為庶務，以減輕其負擔。”這些都是一些原本無關於他的一養老院的一些細微事。慈悲的弘一法師，在自己生命路盡時還在為的老人們憂慮著。
之後，弘一法師將那幾封早就準備好的給幾位友人的信，讓妙蓮法師幫著填上日期，分別郵寄給夏丏尊、劉質平、豐子愷等幾位友人。
訣別信的內容大致相同，信雲：“朽人已於某月某日謝世，曾賦二偈，附錄於後：君子之交，其淡如水。執象而求，咫尺千裏。問餘何適，廓而亡言。華枝春滿，天心月圓。謹達，不宜。”
九月四日弘一法師的呼吸漸弱，妙蓮法師在一旁助念誦經。不知何時，妙蓮法師見弘一法師的眼角流出一滴晶瑩的淚，一滴悲欣交集的淚。在淚滴落下之時，弘一法師也終於是了無牽掛地上路了。他的臉上始終掛著一抹靜靜的微笑，那佛的笑靨，是他生命最完滿的句點。
弘一法師德高眾望，九月六日，上千人念誦著“南無阿彌陀佛”跟隨在弘一法師的靈龕後為弘一法師送行，一種悲壯的氣氛籠罩在天空之上，整齊的經聲有一種曠遠的宏大。
第二年，妙蓮法師在《晚晴老人生西之後種種》一文裏向世人述說了大師火化時情景：老人於去年九月初四晚八時入滅，延至初六上午入皂。下午送盒去承天寺安座，至十一晚七時大眾集會，誦普賢行願品完，起讚佛渴念佛，至八時焚化，(遵老人過七日後焚化遺命)至十時即化畢。四眾皆見有多色猛烈之火光。十二日晨拾靈骸，裝滿兩壇。當時拾得舍利數顆，其餘碎骨炭灰等，弟均將包起收藏。事後即將靈骸遵遺命送開元承天二寺自己房內，於百日內常念地藏菩薩，隨於碎骨炭灰內揀選舍利，至百日揀去碎骨炭灰三分之一，得舍利一千八百餘顆，舍利塊五六百顆……
他的一生，是說不盡的傳奇故事，其生其死，都充滿了詩意和神秘色彩，仿佛一切都是事先設計好了的，又仿佛是演完了一場人生大戲，在人們還沒有品評出韻味的時候，便卸妝收場了。
“世間無不散的筵席，無不凋謝的花朵。”
在喃喃的經聲中，弘一法師將於世永寂。