在江蘇省句容縣的東麵，橫亙著峰巒起伏的茅山。山腳下，有一座美麗的村莊——柘溪村。1903年巫恒通就出生在這裏。巫恒通十二歲開始上學， 1919年考入省立無錫第三師範就讀。
巫恒通在第三師範求學期間，不斷汲取反帝反封建的進步思想。“五卅”慘案發生後，他積極投身到無錫各界的反帝愛國運動之中，並被推選為無錫各界後援會主席。
巫恒通在第三師範的學業結束後，滿懷教育救國的雄心壯誌從事教育事業。先後在無錫、句容、南通等地教書。還擔任過句容縣督學和泰興縣教育局局長，成為蘇南教育界年輕有為的名流。但是，當時國家民族處在內憂外患之中，軍閥混戰，內亂迭起，烽火連綿，反動政府引狼入室，使整個東北淪為日本的殖民地。麵對這種政治形勢，他對教育救國的初衷不禁產生了懷疑。1936年12月，西安事變爆發。巫恒通決心投筆從戎，用刀槍和熱血拯救國家。
“八一三”日軍向上海發動進攻，國民黨守軍很快便撤出上海，隨即又放棄南京，丟下大片國土，任憑日寇踐踏。泰興縣城裏開始紛紛亂起來，巫恒通的同鄉跑來訴說：“我們有家難歸了！”他泰然一笑，說：“中國之大，何處不好去呢？”
隨後，巫恒通找泰興縣警察局局長張恨愚要了二百餘人槍，到洪澤湖一帶開展遊擊戰。可是不久，巫恒通被曾狼狽逃跑的泰興縣縣長反誣為擅離職守，攜款外逃，於1938年3月被捕下獄。
巫恒通身陷囹圄，心在抗日，他把監獄變作抗日救國的講壇。當局曾三易其囚室，嚴加看管，也無濟於事。1938年夏，新四軍挺進江南，開展敵後抗日遊擊戰。從夏到秋，創建起以茅山為中心的蘇南抗日根據地。不久，巫恒通得知無錫三師的老同學管文蔚，在家鄉丹陽組織了一支抗日武裝。他興奮不已，馬上致信管文蔚，陳述了自己決心回鄉抗日的打算。年底，通過好友的多方疏通，巫恒通終於被交保釋放。他立即輾轉趕赴丹陽。沒有想到，在那裏，他不僅見到了闊別多年的好友，也見到了正在丹陽視察的新四軍一支隊司令員陳毅。
寒夜，小屋內一盞油燈，照著三位談興正酣的人，直到深夜才散去。陳毅那一席充滿雄才大略的話語仍縈繞在巫恒通的耳際：“句容東北層巒疊嶂，居高臨下，俯視京畿，足以扼製長江及京滬鐵路。倘能組建一支武裝遊擊於此，必如利刃刺敵腹背，作用很大”。巫恒通隻恨黑夜太長，捱不到天明，便火速兼程趕到故鄉句容。
時值1939年的新春。巫恒通，這個離家多年的遊子歸來了。但他還不及邁進家門，就先跑到一位戰友家中，對他談起了組建抗日武裝的事情。這位朋友念他旅途勞頓，且逢春節，勸他無論如何與家人多聚幾日再說。可是他怎能呆得住？正月12日，他就拉起一支二十多人的隊伍——“句容縣民眾抗敵自衛團”，巫恒通擔任了“自衛團”司令。
但是，巫恒通很快發現，句容縣東北地區雜牌武裝林立，他們各霸一方，互相傾軋，明奪暗搶，危害四鄉。抗敵自衛團苦於力量弱小，難以左右大局。至於開展對敵鬥爭，則更是無從談起。就在巫恒通一籌莫展之際，他接到了陳毅的邀請，約他去溧陽商討擴大武裝，開展對敵鬥爭的大計。1939年3月下旬，他在溧陽東會村見到了陳毅。陳毅就發動群眾建立抗日組織以擴大武裝力量、團結開明士紳及各階層愛國人士以鞏固統一戰線、爭取與分化瓦解雜牌武裝以安定社會秩序等問題，提出了明確的主張。這番談話，一掃巫恒通心頭的愁雲。當天夜裏，巫恒通就和陳毅派來協助他工作的曾昭墟一同返回句容。
在曾昭墟的幫助下，巫恒通很快就聯絡了東鄉的兩支武裝，自衛團擴大到六十餘人，改稱“句容縣東北地區民眾抗敵自衛團”，由巫恒通任團長。不久，陳毅又派新四軍一團八連配合他們共同行動，迅速收編了東鄉的幾支雜牌武裝，隊伍一下子擴大到三百餘人。這一年的夏天，巫恒通成為一名光榮的共產黨員。