普列姆昌德一生創作了15部中篇和長篇小說(包括未完成的兩部),約300篇短篇小說。此外還有論文著作、電影劇本、兒童文學作品和翻譯作品。早期用烏爾都語寫作,1915年前後開始改用印地語寫作。他的第一部短篇小說集《熱愛祖國》出版後遭到英國殖民當局查禁,書被燒毀。1932年他的短篇小說集《進軍》又遭到查禁。1916年出版的長篇小說《服務院》被稱為是他的成名之作和印地語文學中第一部優秀的現代小說。這部作品描寫一個婦女由於沒有陪嫁,不能嫁到體麵的人家,後又被丈夫遺棄,淪為妓女,受盡歧視和欺淩,最後在一所服務院棲身。小說揭露了索取嫁妝的惡習、人與人之間冷漠無情暴露印度許多尖銳的社會問題而引人注目。
《博愛新村》(1921)是印地語文學史上第一部成功地反映農村生活的巨著。小說以地主普列姆和葛衍納兩兄弟的活動為主,展開了印度農村生活的廣闊畫麵。地主葛衍納橫行鄉裏,貪婪無恥,陰險狡詐,為了爭奪財產甚至謀害親人。通過他的罪惡展示,揭露了農村階級壓迫的殘酷,生動反映了農民的生活狀況與思想感情。但作品把普列姆描寫成關心人民疾苦、努力解除農民枷鎖的好地主,則帶有很強的理想化色彩。末尾新王公宣布農民是自己土地的主人,農村出現一片歡樂景象,完全違背了真實,即反映了作家的美好願望,也暴露出他改良主義的政治傾向。
《妮摩拉》(1923)描寫不合理的婚姻製度對婦女的摧殘和買賣婚姻的罪惡,通過一個婦女的悲劇批判了封建製度。《舞台》(又譯《戰場》(1928)是以資本主義的發展給農村帶來的破壞為題材的長篇小說,寫一個資本家企圖搶奪淪為乞丐的盲人的一片荒地修建工廠,展開了鬥爭,最後乞丐死去,工廠終於建立在他的荒地上。揭示了資本主義的殘酷性及發展的必然性。
《聖潔的土地》(1932)反映了30年代初期甘地領導的不合作運動,但鬥爭以妥協告終。
《戈丹》(1936)是作者的重要作品。這部被稱為印度農村史詩的長篇小說,體現了作者的最高藝術成就也就是30年代印度文學的代表作。作品的主人公何利是一個善良、淳樸而又謹慎教規的貧苦農民。小說通過何利所經曆的幾次“事件”來表現主題。第一件是“奶牛事件”:何利唯一的希望就是想買一頭奶牛,即可以擠奶,又可以為家增添光彩。後來賒購的奶牛被毒死。他的美夢化成泡影,第二件事“教籍事件”:何利兒子和戈巴爾和薄拉的寡居女兒襲妮亞私下相戀。結果逃跑,何利收留,但觸犯教規,被開除教籍接著又成雇工。第三件事“嫁女”:為嫁大女孩子兒,借200盧比,從此債台高築。又一次陷入高利貸剝削的羅網之中。第四是“賣女還租”:因欠3年地租,被地主控告,要抽回他的耕地、走投無路,隻得把女兒賣給一個喪妻的老頭作繼室,從而得到100盧比。這部小說揭示了農村中尖銳的階級矛盾,塑造了典型人物,被譽為印度農村的一部史詩。
普列姆昌德的短篇小說,大多收集在題名為《聖湖》的8部集子中。他的短篇小說選材廣泛,人物性格鮮明,真實感人。著名的短篇小說有:《赫勒道爾王公》、《大家女》、《沙倫塔夫人》、《禮教的祭壇》、《犧牲》、《進軍》、《老嬸娘》、《棋友》、《一把小麥》、《首陀羅姑娘》、《如意樹》、《解脫》、《神廟》等。在這些作品中,有的反映了印度人民反殖民主義的鬥爭,有的揭露祭司的虛偽和毒辣,有的批判荒謬的種姓製度,有的抨擊地主高利貸的殘酷,有的反映農民和婦女命運的悲劇。通過人物性格的刻畫和曲折的情節,表現了他對現實的批判。
普列姆昌德還寫了不少政論、雜文和文學理論方麵的文章。他強調文學要寫真實,不能脫離時代生活;它的任務是為被壓迫者向社會提出辯護和申訴,作家應該成為人民的代言人和律師。他認為文學和倫理學同樣都為了改變人的心靈,而後者是訴諸人的理智,前者則訴諸人的良心。他還要求作家為民族的獨立而鬥爭。
普列姆昌德的作品在印度語文學中所取得的成就,對不少作家也產生了重要影響,並且也受到中國讀者的歡迎。從1953年起,我國先後出版了他的許多短篇和長篇小說《妮摩拉》、《戈丹》、《舞台》、《仁愛道院》和《一串項鏈》等。
蘇比拉馬尼亞