“照這樣幹下去我們將一無所獲，應當從幾個方麵同時開展全麵係統的研究工作。”波施做出這樣的決定，“我們需要一種價廉而且易得的催化劑。
如果再發生兩次這樣的爆炸事故，那麼儲備的鋨將全部用光。”
“米塔什博士，您去搞催化劑吧！”波施建議道，“您不妨用鐵、鉻、鉬、鈣、鋁試一試，這幾種金屬隨您挑選，用哪個都可以。但是有一點，必須找出一種效果好，價錢又便宜的催化劑。讓克朗茨師傅研製出一套低壓的實驗性裝置。我和朗涅工程師研究催化劑加熱爐所用的材料問題。”
機械設備廠的廠長弗朗茨·郎涅把裝催化劑的圓柱在爆炸時飛落現場的柱壁碎片拿來給波施看。
“您瞧，原來是鋼做的，可現在變成一種莫名其妙的東西了，混合氣中的氫氣擴散到了鋼裏，從而引起鋼在結構上和組成上都發生了根本的變化。”
這時，波施從自己工作服的內口袋裏掏出一個小放大鏡來，然後放在一小塊黝黑的金屬上麵，開始仔細地觀察金屬塊的情況。
“居然出現了意外的現象！氫氣對鋼鐵起了脫碳的作用，結果把鋼變成了熟鐵，這說明必須改變一下設計才行。引起鋼的結構發生變化的原因有兩個：一是氫氣；二是高溫。我們倒是可以設法消除其中的一個原因，可是那樣一來，合成氨的反應無法進行了。那麼，能不能在內部壓力上想點辦法呢？”波施自言自語道。
朗涅工程師笑了笑，這確實是個中肯的好主意。
“把催化劑一層層地擺在圓柱四周，中央安一隻管子，裏邊燃燒煤氣，用以加熱到反應要求的高溫。”
朗涅工程師立即草擬了一張新的催化劑圓柱的結構圖。
“整個工藝流程我們是按原先那樣安排呢，還有什麼需要改動？”
“看樣子，如果能設法讓通進去的氣體沿著四壁走，情況可能會好些。”
波施建議說。
緊張工作的日子又重新開始了。在工廠大院的北麵，有一塊地方過去是用來堆放爐渣和各車間扔出來的殘渣廢料的。現在已經建成一座專門為了安裝催化劑圓柱的廠房。這裏如果發生爆炸，對任何人也不會有危險，此外，還為波施和他的同事們準備了一個鋼筋混凝土的安全艙。
在安裝設備的那段日子裏，波施幾乎是沒有一天離開過工廠。隨著工廠上下班的汽笛聲，這一班的工人換下了上一班的工人，然而，波施則一直堅守著崗位。
必須盡快盡早地把新的催化劑圓柱安裝好。波施希望這樣做會使問題圓滿解決。
負責領導安裝工作的是克朗茨工程師，他對每個零件的製造和安裝都要求極為嚴格，也十分仔細。今天克朗茨比哪天都更認真、用心。因為有一個工人過生日，全組的工人準備下班後去參加慶祝聚會，所以大家都匆匆忙忙地趕任務。
下班的汽笛聲剛響，工人們就都放下了工具，脫去工作服準備下班。
波施驚愕地挑起雙眉。
“怎麼啦？這是怎麼回事？”
“今天是弗裏德利希的生日，滿22歲啦。”師傅回答道。
“太好啦！應當慶祝嘛，”波施提高了嗓門說，“可是，難道為此我們就把原定的安裝竣工的日子又往後拖一天嗎？喂，朋友們，還是幹活兒吧！
至於弗裏德利希的生日，咱們大家可以在這兒為他慶賀嘛！”
波施立刻走了出去，而工人們則眼巴巴地望著克朗茨師傅，人人都感到很掃興。
“沒有辦法，隻好接著幹吧。你們大夥兒都明白，如果波施博士提出要幹一件什麼事兒，那不論是誰都得照辦，他的話幹脆就是法律。”
工人們又重新回到了各自的崗位上。在這間光線昏暗的附屬廠房裏，工人們又接著幹了起來，但大家心情不快，默默無言。
過了一陣，波施走了進來。幾分鍾之後，烏利也來了。烏利是別的班組的一個工人，他手裏提著一隻大籃子，上麵用紙蒙著。波施用調皮的眼光注視著大夥兒，提高了嗓門說道：
“喂！大家都到這兒來呀！咱們大家給弗裏德利希祝賀生日吧！”
工人們立刻活躍起來了。
烏利把熱的油煎小灌腸和鬆軟的小白麵包都攤放在紙上，克朗茨師傅打開了啤酒，“大宴會”就這樣開始了。
波施舉杯祝酒，提議為弗裏德利希的健康幹杯，為克朗茨師傅以及全體在場的工人們的健康而幹杯。然後大家又重新操起工具，繼續幹活去了。安裝工作在拂曉前結束。工人們下班了，他們雖然十分疲憊，但個個心滿意足。
波施沒有忙著回家。
“克朗茨，咱們留下來吧，現在應當趕快開動這個柱子試一試。”
克朗茨願意跟這個不知疲倦的人一道幹活。好像有某種非常吸引人的東西隱藏在這緊張的期待之中。何況波施博士在犒賞上又一向是慷慨大度的呢。