孩子的心裏話
媽媽，你什麼時候學會懲罰我了？
我知道，你覺得“虎媽”很牛。不過太過分了我會不服氣！
優秀的媽媽沒有膚色的差別和區分，如果說，有一亞裔媽媽在美國一貫崇尚“自由”的教育風尚中掀起了狂風巨浪般的質疑，那麼這個人非“虎媽”莫屬。“虎媽”以其嚴厲、傳統、東方式的教育方式在太平洋兩岸掀起了一場有關“什麼是更好的教育”的大討論。
“中國媽媽更牛”、“虎媽教育大獲全勝”的呼聲在美國的媒體上此起彼伏，就連傑森這樣的職業經理人，以前每天隻關心當天的納斯達克漲跌幅是多少的人，現在也會注目家裏訂閱的《華盛頓郵報》裏“虎媽就像病毒一般迅速蔓延”、“為何中國媽媽更勝一籌？”的書評和專欄。
蔡美兒，也就是“虎媽”，憑借她的《虎媽戰歌》（Battle Hymn of the Tiger Mother）一書一躍成為美國媒體最為關注的華裔形象，一時間，她的風頭甚至蓋過了“籃球小子”林書豪。艾米最近天天捧著《虎媽戰歌》，認真地研讀“虎媽”的“十大家規”。
媽媽們希望自己孩子優秀的心願是跨越膚色界限的。先把“虎媽”的家教方式放到一邊，單是“虎媽”的教育成果就令艾米側目：索菲亞（蔡美兒的長女）18個月就認字母表，三歲閱讀《小婦人》、開始彈鋼琴，14歲就在卡內基音樂大廳（Carnegie Hall）彈鋼琴。
艾米曾經無數次幻想自己生養出來的小本是一個小天才，能在文學課上流利地背誦名著裏的經典篇章，能在算術課上超過華裔的小朋友迅速進行四則運算，能有一天成為學校橄欖球隊的四分衛，能有一天做一名律師。可是，回過神看看這個穿著尿不濕滿屋子跑來跑去的小本，艾米多少有點失落。三歲的小本勉強能把26個字母的大小寫記住，單詞認識得也不多，看的書還是畫比字多的書，更不可能自己閱讀像《小婦人》這樣的兒童文學著作了。同樣是三歲的孩子，為什麼索菲亞能在上幼兒園的時候就有一個更高的起點？“如果我們都承認小本很聰慧，那麼是不是自己的教育出了問題？”艾米這樣問自己。
蔡美兒的索菲亞不是一個孤立的例子。還記得小本幼兒園裏那個韓裔小帥哥嗎？對，就是那個每天都要搭積木、跟爸爸一起騎自行車的亞曆克斯。亞曆克斯在算術能力、動手能力等很多方麵都比同班的孩子發展得更快、更成熟。亞曆克斯的爸爸媽媽可是幼兒園的明星呢！每次家長會結束的時候，艾米、傑森和其他家長就把他倆團團圍住，討教“亞曆克斯是怎麼學會加減運算的”。亞曆克斯的媽媽經常說：“孩子三歲就應該立誌上哈佛。”艾米和傑森都發現，在美國的亞裔工作很努力，在美國的亞裔父母也都很注重孩子的教育。同為父親的傑森就沒有亞曆克斯的爸爸那麼有耐心，有的時候就不能堅持陪小本做他想做的事情。看完整本書，艾米覺得跟“虎媽”比起來，自己不但不是一個“好媽媽”，甚至不是一個“合格的媽媽”，更不要說成為艾米一心想要做的“超級媽媽”了。
我還記得，在剛來美國的第一個學期，我申請學校一項專門為留學生設立的科研獎學金時，我的兒童心理學教授，也是我的導師在我的申請信上寫下了一段對我的評價：“這是一個來自中國的留學生，她在美國的新環境中，勇敢地為自己爭取更多的學習機會，讓我留下了深刻的印象。”的確，無論是中國的留學生，還是亞裔移民，他們都努力地讓自己在一個新的環境裏做到最好，得到更多的認可。究其原因，可能是源自少數族裔多少都有些缺乏安全感，也得益於曾經在激烈競爭下存活的自信。
艾米被《虎媽戰歌》裏的很多教育思想所啟發，甚至是顛覆。比如，“虎媽”堅持讓她的女兒完成考試的附加題——因為這是“普通”和“卓越”的區分，是“平庸”和“優秀”的差別；再比如，“虎媽”不允許她的女兒參加同學的生日聚會，因為這會給孩子“創造”接觸到負麵信息的機會。艾米開始後悔沒有早一點讓小本堅持學點什麼，哪怕是畫畫，或者遊泳。孩子當然會叛逆，但是媽媽的堅持是更為關鍵的。當然，對於“虎媽”的“十大家規”，艾米也不敢完全苟同，就說不讓參加同學聚會這一項，她覺得要是孩子沒有了同伴的情感支持，即使再優秀也不會覺得人生完整。
經過一番“批判性接受”的思辨後，艾米決定嚐試一回做“虎媽”的快感。就從每天約束小本的生活細節開始吧！第一條，小本要強化對字母表的認識和書寫。
午飯剛過，小本就被艾米從幼兒園接了回來。艾米一改平時噓寒問暖的態度，張口就問：“今天在幼兒園學到了什麼？”
這讓小本都不知道怎麼回答，這個還在想下午是出去玩還是待在家裏搭積木的孩子，第一次感受到“去幼兒園是要學些什麼的”。小本搖搖頭，好不容易憋出來兩個詞，“沒什麼特別的。（Nothing special。）”
“那我們一起複習字母表！”艾米一句話把小本的後備計劃全否了。
“A—B—C—D。”小本的小嘴念著字母，左手握著水筆在白紙上畫著字母。在艾米看來，小本都是畫字母，還不是書寫字母。小本一遍遍地練習，越來越熟練，但是距離媽媽新定的書寫標準還有一段距離。今天艾米算是下了決心，一定要達到熟練書寫的標準。
練習了五遍，小本擺出一副可憐相問媽媽：“什麼時候能不練習了？我想看動畫片。”