孩子的心裏話
爸爸媽媽，如果你們對我的要求不一致，我會疑惑：“該聽你們中誰的？”“你們到底哪一句話是真的？”
如果你們跟我說的話前後不一，我會漸漸地失去對你們的信任的。
一個家，總會有一個人唱紅臉，一個人唱白臉——要麼是嚴厲的爸爸配合慈愛的媽媽，要麼是愛嘮叨的媽媽配合“和稀泥”的爸爸。這樣的“葷素搭配”可以很好地平衡孩子需要的“家庭營養”：一個指引他向前走，一個站在他的身後，準備隨時擁抱；一個推著他向前走，一個站在他的前麵，準備隨時微笑。
這種不同的家庭角色扮演，要是配合得好，那就是事倍功半；要是配合得不好，你的“小本們”就會趁虛而入，還會睜大眼睛質問“到底聽誰的”，最恐怖的是，當爸爸媽媽的配合“穿了幫”，他會漸漸失去對你們的信任。
跟中國的同齡孩子相比，美國的孩子會承擔相當部分的家務。從小做家務並不隻是為了樹立他們的家庭責任心，更重要的是，“自己的事情自己做”這種獨立的生活態度是需要時間去培養的。三歲的小本就可以自己扔掉使用過的尿不濕、整理好第二天要用的小書包、收拾好自己和同伴玩完的玩具。媽媽艾米總是期待著小本能做得更多、做得更好，而爸爸傑森似乎對現在的小本就已經很滿意了。
周日一大早起來，全家人都參與到了家庭大掃除的活動中。
“媽媽，我把髒衣筐拖下樓了，就放在洗衣機的旁邊。”
“媽媽，我把玩具都整理好了。”
“媽媽，我把餐具一個一個都放進洗碗機了。”
全家就聽見小本一個人在彙報工作，“媽媽，我幹完這個了”，“媽媽，我幹完那個了”，“媽媽，我是全家第一個把要做的事情都做完的”。小本總想用這樣或者那樣的方式吸引一下爸爸媽媽的注意力，一句“你真棒”的誇獎，或者一塊巧克力的獎勵，哪怕是一個擁抱也好啊。
“哇——喔——你都做完了啊？”傑森中套了，沒能禁得住小本及時彙報的“誘惑”。
“那，應該給小本些什麼獎勵呢？”爸爸傑森在身上摸著些什麼，終於在左邊的褲兜裏發現了兩個25美分的硬幣，遞給了小本。
“喂養一下你的存錢罐吧！”老爸在這件事情上顯得幹脆利落。
“嘩啦——”伴隨著清脆的硬幣滑落的聲音，小本覺得這個周末過得相當不錯！
這麼一點兒大的小本對這種物質性的獎勵（零花錢，或者其他的禮物等）還沒有什麼概念，他不知道這些零用錢有一天可以為他換來一份自己覬覦很久的禮物，他也不知道做家務是可以“要價”的。孩子對“錢”的認識還沒有形成，他也還不能將這樣的“交換”上升為在和爸爸做“交易”——“做家務也是可以賺錢的”。
但是有一點他是很明白的，自己受到了爸爸的獎勵：“我這麼做是值得被誇獎的！那麼，下回繼續！”
又一個周日，每周日的家庭大掃除跟小鎮的集會一樣，從來不會因為刮風下雨而中斷。
“媽媽，我收拾好玩具了！”
“媽媽，我收拾好餐具了！”
媽媽笑了笑，看著小本，說：“這都是小本應該做的啊！”
“媽媽，我做完了應該做的！”小本向媽媽進一步解釋自己想要的是一個“獎勵”。
“這是小本分內的事情，就像媽媽每天給你們準備晚飯，這是很平常的。”媽媽艾米放下手中的工作，蹲下來看著小本，鄭重聲明，“做家務是每一個家庭成員應該做的！”
“可是爸爸是給我獎勵的！”小本告訴了媽媽上周發生的事情，“我用家務換了兩個硬幣，是爸爸給我的！”
“你們把我搞糊塗了，媽媽說這是應該做的，爸爸說這是可以給獎勵的！（I am confused。Mom said it is a Must。Dad gave me two quarters。）”小本的眼神裏除了疑惑還是疑惑。
“我該聽誰的呢？”小本站在爸爸媽媽的中間，看看爸爸，再扭過頭看看媽媽。
“那你覺得誰說的是對呢？你願意聽誰的呢？”艾米擺出一副必勝的樣子考驗著小本。
“我也不知道你們誰說得對的，但是我不得不說我更喜歡爸爸的提議。（I have no idea who is right， but I prefer Dad's！）”顯然，艾米又一次高估了小本的價值觀。孩子終究是孩子，他能明白的事情隻可能是眼前的。
午餐吃得很尷尬。艾米和傑森，你一言我一語地統一著“口徑”，打算給小本一個“一致”的回應。艾米立場堅定，“我就是堅持讓小本養成良好的行為習慣和傳統的家庭觀念”；傑森總覺得艾米有點苛刻，“小本還是個孩子呢”。