教育家、心理學家認為：幼兒時期就是“遊戲時期”。遊戲成為幼兒的主導活動，是向幼兒進行體、智、德、美全麵發展教育的獨特形式，是幼兒認識世界的重要途徑，是發展幼兒創造才能、打開智慧之窗的最佳手段。
1．遊戲促進腦功能的發展
遊戲可以促進幼兒各種能力的發展，模仿、想象、刺激著幼兒大腦的發育。因為愉快的情緒、積極的態度、濃厚的興趣、多變的動作、豐富的語言以及多彩的內容，促使大腦不斷興奮，整個神經係統可更加協調地工作，增強了腦的反射機能，提高了大腦的活動功能。
遊戲中，充分發揮作用的是兩隻小手，孩子們在擺弄玩具過程中，促使手的動作技能不斷提高。雙手在活動時，所產生的運動感覺，發展了手的觸摸覺，常用右手的孩子，左手起支持作用，右手便增強了鑒別機能。手的發展，對腦的發育影響很大，雙手完成複雜的動作，自然要引起大腦兩半球皮層的迅速發育。因而，手這個操縱對象的器官，同時也就成了認識事物的器官，在各種實踐過程中，更加完善起來，從而，使腦的活動機能不斷增強。在這個意義上講，手指尖上可以出智慧。
2．遊戲促進智能的發展
遊戲中，孩子們擺弄玩具的同時需要分辨各種事物屬性，如顏色、形狀、大小、輕重等。實驗證明，在遊戲中，孩子們的視覺敏度比較高，加上語言的作用，使觀察力增強。在有趣的活動中，他們動手、眼、耳、鼻、舌、身各種功能，促進分析器的相互作用，在大腦裏形成各類的表象。為了達到遊戲目的，他們更努力地接近事物，從而養成了獨立、主動地觀察習慣，使觀察越來越深刻。
3．遊戲使幼兒注意更集中
幼兒平時以無意注意占優勢，而且容易轉移。但在遊戲中，由於興趣和角色、規則的要求，不僅能高度地集中，並且比較穩定。比如平時的注意時間，3歲幼兒僅能堅持5～10分鍾，而在遊戲中可堅持20分鍾；四五歲幼兒平時為10分鍾左右，在遊戲中可達30分鍾；五六歲平時為10～15分鍾，遊戲可堅持一小時。
4．遊戲使幼兒記憶更牢固
幼兒記憶無意性占優勢，但在遊戲中，由於極大的興趣性，便促進了有意記憶發展，給識記和再現以強烈的情緒上的強化，因而有助於記憶的鞏固。由於各種感官參加活動，手摸、眼看、耳聞、口嚐等協同活動，使印象更加深刻，特別是在玩具的作用下，促進直觀形象的記憶，加上語言的強化，使記憶增強了有意性。實驗發現，在角色遊戲裏，無論記憶的數量，還是質量，都比平時高得多。
5．遊戲使想象更豐富
想象是遊戲活動的支柱。幼兒在遊戲中的一舉一動、一言一行都憑借想象進行。在幼兒看來，不可能的事情是沒有的，因為他還不知道什麼是可能，什麼是不可能。也常把想象與現實混同起來，年齡越小，這種特點越突出。到幼兒後期，遊戲活動出現了計劃性萌芽，開始提出目的，並會尋求達到目的的方法，有意構思，努力使想象的內容與現實更接近。遊戲中的動作也都力求逼真、形象。在孩子們的遊戲裏，他們是主人，一切都要由他們支配。幼兒的語言、動作和角色更相適應，因而促進想象力、創造力更快發展。好的遊戲便是想象最豐富的遊戲。
6．遊戲促進思維更敏捷
低幼兒思維的產生，總是與外部具體活動分不開，以動作的形式進行分析、綜合。例如，擺積木時，不是先想好了再擺，而是邊擺邊思考。在進行比較時，總是要用手指點著那些分出來的東西，連同他要做比較的東西，才能比出相同或不同。用動作和直接感覺進行思維是幼兒初期的思維特點。但在遊戲中，可以加速這種特點的轉化，使這種低級形式的思維更快發展為具體形象性思維，進而更快向抽象邏輯思維過渡。
遊戲是幼兒最好的學習形式，是孩子們的生活，是他們的主導活動。
角色遊戲和建築遊戲
1．角色遊戲
角色遊戲是一種有主題、有角色、有情節、有規則的創造性遊戲。如玩商店、公共汽車、兒童醫院、動物園、郵電局等遊戲，這些遊戲最能適應幼兒好模仿的心理特點，他們喜歡學習成人做事，最好的途徑是到角色遊戲中來盡職盡責，體驗成人的勞動、生活和道德規範，學習辦事的方法，鍛煉社會性活動能力。
二三歲的孩子在玩角色遊戲時，仍近似於嬰兒期，反映一些瑣事，模仿成人使用物體的動作。如玩醫院遊戲時，總是滿足於擺弄聽診器、打針等動作，隨著年齡的增長，逐漸產生目的性。三四歲反映成人的勞動和人與人之間的關係，媽媽怎樣照顧孩子，醫生怎樣關心病人。四五歲能反映技能技巧的細節，如打針時細心地“消毒”，並安慰“病兒”說不疼，能表現出內心體驗。